風濕免疫科
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類風濕關節炎的診斷與治療
By 風濕免疫科 | January, 2024
什麼是類風濕關節炎
類風濕關節炎是一種全身性自體免疫疾病，所謂自體免疫疾病是指免疫系把自己的組織當成外來的敵人來攻擊，類風濕關節炎的病人本身免疫系統失調把自己的關節當成攻擊的目標，造成關節的發炎，進而關節破壞，甚至變形。
類風濕關節炎發病的年齡屬於中壯年，因此對病人本身以及家庭社會，不論經濟上、身體上、心理上、均有重大的影響。
如何診斷類風濕關節炎
類風濕關節炎的表現是一種慢性多發性關節炎。所謂的慢性，是指症狀必須持續超過六週以上。所謂多發性，是指侵犯的關結數目超過四個以上。理學檢查可發現類風濕結節。 實驗室檢驗可發現貧血， 血小板低下，類風濕因子呈現陽性，紅血球沉降速率增加，C反應蛋白（即發炎指數）增加。X光有特異性的表現，例如：骨頭侵蝕、關節間隙變小、關節脫位等。
類風濕關節炎的診斷有時不是很容易，有很多疾病會表現關節炎，也不是關節酸痛就是類風濕關節炎，另外類風濕因子陽性也不是代表就是類風濕關節炎，因此關節發炎在診斷有問題時最好找風濕科專科醫師。
類風濕關節炎的治療
由於類風濕關節炎的病程在發病後幾年內如果沒有適當的治療，關節破壞的機會很大。因此目前治療類風濕關節炎的共識是採取積極的原則，即在診斷確定後先採用多種藥物治療，期望在發病早期儘快控制病情。
目前治療類風濕關節炎的藥物大致分為兩大類
第一類是疾病修飾抗風濕劑（Disease Modifying Anti-Rheumatic Drug），即所謂改善體質的藥，這類藥物的特性是藥效並不會馬上發生，至少須服用四週效果才會慢慢顯現，但是很重要的是這類藥物長期使用確實可以改善關節破壞與變形，因此這類藥物是治療類風濕關節炎的最主要藥物。目前常用的有Hydroxychloroquine，Sulfasalazine，Methotrexate等。 效果及服用方法有所不同，因為有潛在的副作用因此必須定期追蹤檢查。
第二類是類固醇以及非類固醇抗炎劑（Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drug），這兩種藥物對於症狀改善有很大的幫忙，但對於疾病的病程幫助不大，也就是說用了這些藥可能關節疼痛情形可以改善但是關節仍繼續破壞變形。但是這兩種藥效果比較快，因此在改善體質的藥物藥效尚未顯著之前，可用來緩解症狀。
臨床上仍然有比較嚴重的病人，在使用上述藥物之下病情仍然難以控制，這種情況下可以考慮的選擇有 Cyclosporin，Leflunomide 以及生物製劑（Biologics）。
拜今日免疫學的進展，生物製劑儼然已將類風濕關節炎的治療帶入一個嶄新的里程碑。目前生物製劑有下列幾類：腫瘤壞死因子（Tumor Necrosis Factor-Alfa）阻斷劑，第一介白質（Interleukin-1）阻斷劑，第六介白質（Interleukin-6）阻斷劑，共同刺激訊息（Co-stimulation）阻斷劑，及抗B細胞製劑（Anti-CD20）等，這些製劑都是運用免疫學的知識，嘗試調控類風濕關節炎病人體內失調的免疫系統，以期控制病情。
目前生物製劑在台灣有上市的是恩博（Enbrel，Etanercept），這是一種藉由阻斷腫瘤壞死因子以達到改善病情的藥物，藥效宏大，但若使用不當會有嚴重副作用，加上藥價昂貴，因此健保局有特別的使用規範與給付條件，並且需風濕科專科醫師才可以開立。
類風濕關節炎的外科療法
對於已經破壞的關節，可以運用手術的方式，例如：人工關節置換術或者修復損壞的肌腱韌帶等，重建其功能。
結語
由於近年來科學的發達，讓我們對於類風濕關節炎有更深入的了解，這些知識應用於類風濕關節炎的治療有長足的進步。
類風濕關節炎從過去無法治療，進步到可以治療但效果不好，到現在一個個新的藥物開發出來，使類風濕關節炎的治療進入一個完全不同的時代。我們可以這樣說，類風濕關節炎的診斷是很重要的，因為這個病不再像從前一樣難以治療，並且早期治療的效果比較好。經由有經驗的風濕科醫師的診療，病人得以獲得適當的診斷，接受合適的治療，並且將治療的副作用減至最低，以得到最佳的治療結果和預後。
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