Refugios de las Nutrias: La Fundación de un Hogar
Las nutrias son animales creativos, construyen un refugio que los expertos en fauna llamamos holt o nido. Un holt es esencialmente un sistema de túneles, a menudo cerca de un río o un lago, que pueden profundizar varios metros bajo tierra. Los holts proporcionan el espacio perfecto para que las nutrias descansen, se alimenten y críen a sus jóvenes.
Cada holt tiene múltiples entradas y salidas para proporcionar rutas de escape eficaces en caso de un ataque del depredador. Las nutrias son hábiles excavadoras y harán uso de raíces de árboles y troncos de árboles caídos para fortalecer sus construcciones de holts.
Hábitos Nocturnos: Una Muestra de Adaptabilidad
Aunque las nutrias son conocidas por ser animales acuáticos, también pasan mucho tiempo en tierra, especialmente durante la noche. Las nutrias están en su mayor parte activas durante la noche – son animales nocturnos, lo que significa que hacen la mayor parte de su caza y sus actividades sociales después del ocaso.
Durante la noche, las nutrias utilizan sus patas delanteras para atrapar y deshuesar su presa, que puede variar desde peces hasta invertebrados e incluso pequeños mamíferos. Tras una noche de caza, las nutrias regresan a sus holts para descansar y alimentarse antes de que llegue el próximo anochecer.
El Sueño de las Nutrias: El Descanso de los Nadadores Incansables
El sueño de las nutrias es crítico para su supervivencia. Como muchos animales, las nutrias presentan lo que los científicos llaman sueño de movimiento rápido de los ojos (REM). En este estado, las nutrias se asemejan a las personas mientras sueñan: sus cuerpos entran en un estado de relajación mientras que sus ojos se mueven rápidamente.
El sueño de las nutrias también es único en el sentido de que estas creaturas, sorprendentemente, pueden optar por dormir bajo el agua. Esto normalmente sólo ocurre durante los meses de verano cuando el agua es más cálida.
El Refugio Nocturno y la Sociedad de las Nutrias
A pesar de que las nutrias son conocidas por ser criaturas sociales y a menudo se congregan en grupos de hasta 20 individuos, también muestran una tendencia hacia la territorialidad. Cada familia de nutrias mantendrá un sistema de holts y territorios exclusivos y se defenderán contra intrusos.
Las nutrias no solo se agrupan para socializar y jugar, sino también para mantenerse seguras. Cuando duermen juntas en sus refugios nocturnos, en caso de que un depredador se acerque, una nutria despierta puede alertar al resto del grupo para que se pongan a salvo.
Protegiendo el Hogar de las Nutrias
Las nutrias han demostrado ser criaturas resistentes y adaptables, pero también son increíblemente vulnerables a los cambios en su hábitat. La degradación del hábitat, la polución del agua y la caza excesiva han llevado a algunas especies de nutrias al borde de la extinción.
Es vital que preservemos los ríos y cuencas hidrográficas que las nutrias llaman hogar. Al hacerlo, aseguramos que estos hábiles nadadores tengan un lugar seguro para descansar y soñar al final de sus días acuáticos.
- Las nutrias construyen un sistema de túneles llamado «holt» para descansar, alimentarse y criar a sus jóvenes.
- Las nutrias son predominantemente nocturnas y pasan gran parte de sus noches cazando y socializando.
- Las nutrias tienen un sueño REM, similar al de los humanos, y ocasionalmente duermen bajo el agua durante los meses de verano.
- Las nutrias son animales muy sociales, pero también son territoriales, defendiendo su hogar y familia contra intrusos.
- La conservación de los habitats de las nutrias es esencial para su supervivencia.