El fantasma de Canterville: Personajes y escenario

El Fantasma de Canterville fue publicado y probablemente ambientado alrededor de 1887. Está ambientado en Canterville Chase, una antigua mansión ficticia en Inglaterra que una vez perteneció a la familia Canterville. La mansión se encuentra en la Inglaterra rural, donde normalmente se encuentran este tipo de fincas familiares históricas. La propiedad contiene un gran parque en el que el Sr. Otis ocasionalmente permite que acampen bandas de gitanos y, como Sir Simon le dice a Virginia, también cuenta con un bosque de pinos y un cementerio familiar. En un momento, cuando Virginia desaparece, el Sr. Otis y su joven novio inglés Cecil tienen que cabalgar kilómetros para llegar a la estación de tren, lo que demuestra la distancia que hay entre los pueblos cercanos.

También sabemos que Canterville Chase tiene al menos trescientos años desde que Lord Canterville advierte al Sr. Otis que ha estado embrujado desde 1584. La Sra. Umney, el ama de llaves, le dice a la familia Otis que Sir Simon, el antiguo dueño de la propiedad, asesinó a su esposa Eleanore en 1575, creando la mancha de sangre en el piso cerca de la chimenea. Al igual que otras grandes propiedades ancestrales con las que los estadounidenses solo pueden soñar, Canterville Chase tiene armaduras, vidrieras con escudos de armas familiares y una habitación secreta con un esqueleto.

Ahora echemos un vistazo a algunos de los personajes principales de la novela.

Caracteres

El Sr. Otis es el Ministro de los Estados Unidos en Inglaterra que compra Canterville Estate a Lord Canterville para que sirva como residencia de su familia. Valora el poder del capitalismo estadounidense sobre la riqueza heredada inglesa y anuncia: “Vengo de un país moderno, donde tenemos todo lo que el dinero puede comprar”. Él cree en la ciencia más que en lo sobrenatural. Sin embargo, cuando se enfrenta al fantasma de Sir Simon, se mantiene tranquilo y práctico, y le ofrece a Sir Simon un poco de lubricante fabricado en Estados Unidos para que sus cadenas no tintineen.

Lord Canterville es el propietario anterior de Canterville Chase y el jefe de una familia aristocrática inglesa. Es a la vez considerado y generoso: advierte al Sr. Otis, el comprador de la propiedad, que la mansión está embrujada y luego insiste en que Virginia se quede con las joyas que Sir Simon le da. Asiste amablemente al funeral de Sir Simon y no se ofende cuando el Sr. Otis hace comentarios obstinados sobre la cultura y la sociedad inglesas.

La Sra. Otis es un personaje secundario en la novela, pero se la describe como una “belleza célebre de Nueva York” y una “mujer de mediana edad muy hermosa, con ojos hermosos y un perfil soberbio”. Está sana y enérgica y está horrorizada por la mórbida existencia de una mancha de sangre centenaria en su sala de estar.

Washington Otis lleva el nombre de George Washington, que no le entusiasma. Se le describe como un “joven rubio y bastante guapo” que es bueno en los deportes y en el baile. El Newport Casino que una vez frecuentó en Rhode Island no era un casino de apuestas, sino un club social y una instalación deportiva para los ricos que realmente existía. Al igual que su padre, es muy práctico e insiste en que puede quitar la mancha de sangre con un detergente comercial.

Virginia Otis es una joven atlética de quince años a la que le encanta montar su pony. Tiene una ‘gravedad dulce y puritana’, o una brújula moral muy desarrollada y una naturaleza reflexiva. Ella simpatiza con el sufrimiento de Sir Simon y ayuda a su espíritu a alcanzar la paz. También es valiente, ya que ayudar a Sir Simon implica seguirlo hasta una cámara secreta que contiene un esqueleto.

Cecil, duque de Cheshire, es el “amante de los niños” inglés de Virginia, o el amor de la infancia. Será el duque de Cheshire cuando llegue a la edad adulta. Está locamente enamorado de Virginia y se une a la búsqueda del Sr. Otis cuando ella desaparece. Cuando los dos crecen, Virginia se casa con Cecil y se convierte en la duquesa de Cheshire.

Los Gemelos son dos jóvenes a los que no se les dan nombres reales, pero son los mayores antagonistas de Sir Simon. Se les llama cariñosamente ‘The Stars and Stripes’ porque siempre se meten en problemas y son castigados con azotes. Se entretienen atormentando al fantasma de Sir Simon; le arrojan almohadas, lo atacan con lanzaguisantes, le colocan trampas explosivas y construyen un maniquí fantasma con artículos del hogar para asustarlo.

La Sra. Umney ha trabajado como ama de llaves de Canterville Chase durante unos cincuenta años, y la familia Otis la conserva cuando compran la propiedad. Aunque Sir Simon la ha asustado muchas veces, está orgullosa de la propiedad familiar y su historia.

Sir Simon es el fantasma que acecha a Canterville Chase y el personaje principal de la novela. Mató a su esposa Eleanore de una manera sangrienta y luego se quejó con frivolidad a Virginia de que Eleanore “era muy sencilla, nunca me había almidonado adecuadamente las gorgueras y no sabía nada de cocina”. Sir Simon ha disfrutado siglos de aterrorizar a los residentes y visitantes de Canterville Chase utilizando actos teatrales y disfraces. Le encanta la finca y las antiguas costumbres culturales inglesas. Sin embargo, se asusta fácilmente. Aprecia la amabilidad de Virginia y no la descarta con el resto de su ‘familia grosera, vulgar y deshonesta’.

Resumen de la lección

Entonces, hemos aprendido que The Canterville Ghost está ambientado en Canterville Chase, una mansión inglesa de siglos de antigüedad en la Inglaterra rural. Una vez que fue la gran casa ancestral de la familia Canterville, la propiedad contiene una casa enorme con armaduras, vidrieras con escudos de armas de la familia y una habitación secreta con un esqueleto. También cuenta con un gran parque, un pinar y un cementerio familiar.

El Fantasma de Canterville tiene una gran cantidad de personajes para una novela tan corta. Los que no pertenecen a la familia Otis incluyen a Lord Canterville, la Sra. Umney, Cecil y Sir Simon, a quienes algunos pueden ver como representantes de los valores y costumbres sociales ingleses. La familia Otis incluye al Sr. y la Sra. Otis, su hijo mayor Washington, su hija Virginia de quince años y sus jóvenes gemelos, conocidos como Los Gemelos. Los lectores pueden interpretar a los Otis como representantes de la valentía y la practicidad estadounidenses.