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據巴爾的摩消防局表示,有多輛車輛在大橋斷裂時墜入河中,據信可能有多達20人等待救援,目前水溫約僅有攝氏10度,這讓搜救人員非常擔憂墜河民眾的安危,目前尚無法確認人員傷亡狀況。
而「Francis Scott Key Bridge」大橋之所以斷裂,是因為於凌晨1點27分從巴爾的摩啟航的「大理號」,原定前往斯里蘭卡,不料3分鐘後大理號就在港口外不遠直接撞上大橋的橋墩,導致整座大橋崩塌。
新加坡船公司Synergy表示,「大理號」的確撞上了大橋,肇事原因尚待調查,不過船上船員全都沒有受傷。
巴爾的摩港是美國貨運量最大的貨物港之一,去年港口吞吐貨運量達到130萬噸。工程師費斯(Ian Firth)表示,像大里號這樣龐大的貨輪(長約300公尺、寬約48公尺),撞上橋墩時會產生巨大的衝擊力,而Francis Scott Key Bridge的橋墩結構顯然無法支撐。大橋的設計是讓貨輪從底下通過,不知為何大理號會徑直撞上橋墩。而巴爾的摩消防局則表示,會再調查評估橋樑倒塌前的狀況,以確認倒塌是否與大橋年久失修有關。