El DeLorean DMC-12, un auto deportivo que no destacaba por su potencia ni por su velocidad, posiblemente no habría dejado su huella en la historia del automóvil en el siglo XX si no hubiera sido escogido para convertirse en la célebre y estilosa máquina del tiempo con la cual el profesor Emmet “Doc” Brown y su joven amigo Marty McFly intentaban viajar al futuro en la clásica película de 1985 “Volver al Futuro”.

El director Robert Zemeckis y el guionista Bob Gale, en el guion original de esa cinta, pretendían que la máquina del tiempo fuera un refrigerador reforzado con plomo, hasta que el realizador, bastante poco convencido con la idea, se preguntó: “¿No sería mejor que la máquina del tiempo fuera directamente un automóvil?”.

Cuando ambos se dieron cuenta que un automóvil era más atractivo visualmente y que representaba menos problemas logísticos que usar un refrigerador como máquina del tiempo, sin mencionar que si la película tenía éxito también se iba a evitar que los niños comenzaran a meterse en los refrigeradores de sus casas (tal como advirtió el productor ejecutivo Steven Spielberg), se tuvo que escoger un coche para que “Doc” Brown concibiera su máquina del tiempo.

Sin embargo, el famoso automóvil DeLorean no fue la primera alternativa. La famosa compañía automotriz Ford les ofreció a los productores y realizadores de “Volver al Futuro” un Ford Mustang para que se convirtiera en una flamante máquina del tiempo, acompañando el ofrecimiento con un jugoso cheque de 75 mil dólares.

Sin embargo, el guionista Bob Gale se negó educadamente al ofrecimiento, aduciendo que un Ford Mustang no era ni remotamente el vehículo que habría escogido el excéntrico científico Emmett Brown.

Al final, Gale, el director Robert Zemeckis y el productor Steven Spielberg se inclinaron por un automóvil DeLorean DMC-12, futurista coche de acero inoxidable que destacaba por sus puertas de alas de gaviota, que le daban un diseño similar a una pequeña nave espacial. “Si vas a construir una máquina del tiempo en un automóvil, hay que hacerlo con estilo”, le dice el “Doc” Emmet Brown a Marty McFly en una de las escenas más famosas de “Volver al Futuro”.

Tras el estreno de la película “Volver al Futuro” a nivel mundial, una vez que la cinta se convirtió en una de las películas más taquilleras y comentadas de 1985, John DeLorean, presidente de esa compañía automotriz, escribió el 25 de julio de ese año una carta a los realizadores de la película.

La carta decía lo siguiente:

“Estimados señores:

La semana pasada tuve la oportunidad de ver una proyección de ‘Volver al futuro’ en Nueva York, y quiero que sepan que fue absolutamente brillante. Quiero decirles que estoy complacido de que la Delorean Motor Car haya sido inmortalizada en la película, y quiero agradecer a todos los responsables por el trabajo sobresaliente que hicieron al presentar el DMC como el vehículo del futuro … Gracias de nuevo por continuar mi sueño de una manera tan positiva.

Sinceramente,

John Z. DeLorean”