Er galt als Fußball-Urgestein und einer der prägendsten Manager der Bundesliga: Rudi Assauer. Am Mittwochnachmittag starb der Ex-Profi von Borussia Dortmund und Werder Bremen mit 74 Jahren. Das bestätigte seine Lebensgefährtin Beate Schneider zuerst gegenüber der Zeitschrift „Bunte“. „Es ist traurig aber auch eine Erlösung für ihn. Wir sind alle wahnsinnig traurig“, sagte sie.
2012 war Assauers Autobiografie „Ich will mich nicht vergessen“ erschienen. Darin schilderte er seinen Gesundheitszustand und es wurde bekannt, dass Assauer an Alzheimer litt. Mit damals 67 Jahren sagte der frühere Schalke-Manager gegenüber „Bild“: „Mein Hirn, die Rübe da oben, funktioniert nicht mehr. Das ist bitter, einfach nur bitter. Wenn ich jetzt 80 Jahre alt wäre, wäre das ja okay. Aber ich bin mit meinem Alter viel zu jung für diese Krankheit.“
Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte die Fußball-Legende aufgrund seiner Krankheit weitgehend zurückgezogen aus der Öffentlichkeit. Sein älterer Bruder Lothar, der auch an Alzheimer litt, war bereits 2013 mit 81 Jahren gestorben. Rudi Assauer hinterlässt zwei Töchter.
