Počnúc vlaňajším januárom bol iba na piatich turnajoch. Na kurtoch chýba od tohtoročného februára, ale ešte nekončí. Víťaz US Open spred desiatich rokov sa rozhodol pre radikálne riešenie zdravotných problémov.

Ostatné mesiace strávil hľadaním riešení ťažkostí, ktoré mal s pravou nohou. Marin Čilič napokon pristúpil k invazívnej možnosti. „Po starostlivom zvážení a množstve nápomocných rád od expertov som sa rozhodol podstúpiť operáciu kolena. Javilo sa to ako najvhodnejšia voľba v záujme posunu k plnému uzdraveniu,“ napísal Chorvát na svojom instagramovom profile.

„Moja túžba znova hrať na najvyššej úrovni neopadla. Naopak, je taká silná ako vždy. Dúfam, že tento doplnkový zákrok mi pomôže priblížiť sa k opätovnému pobudnutiu na dvorci. Ostatných pätnásť mesiacov bolo výzvou, ale som motivovaný dostať sa späť,“ dodal 35-ročný Čilič, ktorému chirurgicky reparovali rovnaké miesto už začiatkom minulého roka.

Bývalý tretí muž svetového rebríčka okrem spomenutého životného triumfu v New Yorku v sezóne 2014 bol aj vo finále Wimbledonu 2017 a Australian Open 2018. V oboch prípadoch nestačil na Švajčiara Rogera Federera. Na Roland Garros je jeho rekordom semifinále z predvlaňajška.

Držiteľ dvadsiatich titulov vo dvojhre na hlavnej profesionálnej úrovni Čilič sa v roku 2018 podieľal na triumfe Chorvátov v Davisovom pohári reprezentačných družstiev mužov. Na olympijských hrách v Tokiu 2020, ktoré reálne boli pre pandémiu odložené o rok, získal striebro vo štvorhre po boku Ivana Dodiga. Vo finále nestačili na krajanov Nikolu Mektiča a Mateho Paviča.