打桌球治巴金森氏症？真的假的！？

前陣子，網路流行的新聞是：桌球運動在法國成為醫生處方箋。真的嗎？

這則新聞的真偽，充滿爭議。但細究這則新聞的來源，則是因為國際桌球總會（International Table Tennis Federation，ITTF），在丹麥桌球明星艾爾朵（Elisabeth Ildal）積極爭取下，開始跟巴金森氏症病友團體合辦球賽。

艾爾朵是丹麥桌球明星選手，2013年診斷出罹患巴金森氏症時，她驚惶地隱匿了病情，怕影響比賽。直到3年後，她從政並當選市議員，才公開自己罹病。同年，艾爾朵在西班牙進行了3週的桌球復健治療，行動能力提升了22％。她認為，這證明打桌球對改善巴金森氏症，有明顯效果。因此，她成立基金會向全球推廣這個復健經驗，也影響國際桌球總會（ITTF）此後定期跟巴金森氏症病友團體合辦比賽。

不久後，英國也成立了桌球阿茲海默症治療基金會（Bounce Alzheimer's Therapy），鼓勵大家用運動（打桌球）來預防阿茲海默症。兩個桌球基金會紛紛大力宣傳打桌球，對特定病症的療效，「桌球能救巴金森氏症」的傳言，在網路上熱傳開來。

準確地說，這不是個醫藥專業認可的「療效」證明，卻是病友團體親身經歷的「臨床」體驗。

根據國際知名醫學期刊《刺胳針（The Lancet）》，團隊運動的「運動社交」是最能夠改善憂鬱的方式之一，其中桌球是對精神狀態有正面作用最有效的運動前3名。

走出家門與球友社交，練體能、改善抑鬱失眠

事實上，最近我在台北「獅子王桌球館」，不止一次遇見巴金森氏症病患，在家人陪同下，定期跟教練學打桌球。一位不願意曝光自己生病的退休大學教授，在妻子的陪同下，被診斷出巴金森氏症後，桌球館成為他每週報到的復健場所。「他真的進步很多，」陪大學教授打球的賢妻跟我說。

我也親眼看到手抖、行動遲緩、思維緩慢等神經退化的患者，平日堅持打桌球，來訓練自己的專注力、手眼協調。

1988年出生的教練余浩揚，年紀不大，但球齡很深。他從7歲開始打桌球校隊，除了中學幾年因為課業沒有打球、大學打工教球、畢業後在「獅子王」當教練超過10年，同時是3家店的店長之一。他的學生中，三分之一是成人，不少人患有巴金森氏症、阿茲海默症。

此外，打桌球可以在認知系統上起作用，改善抑鬱失眠。打桌球也刺激海馬體，對大腦和肌肉骨骼系統以及基本的身體狀況都有改善功效。

笑聲宏亮，說話詼諧，球桌旁有Jack總是笑聲不斷。他特別會誇獎人，幸運跟他同桌打球，不論自己球技如何，在他眼中都是打得好的潛力球員。

Jack的球伴是Doris，兩人平均每週打3次球。Doris從淡水搭捷運來球館，打桌球不僅讓她看來比實際年齡年輕，更幫她走出失去丈夫的陰鬱。「現在的我，很開心，」以往自認比較「宅」的Doris，現在可以走出家門，與人社交。

看著她專心揮拍，這曾經是她與罹癌丈夫一起的活動。丈夫離世後，Doris再度拿起球拍，療癒傷痛，體力也變好了。

桌球運動，對專注力、手眼協調非常有幫助。所以，很多家長會送孩子來學打桌球。成年人也會因為它不必特殊服裝，只要衣褲寬鬆隨時可打的便利性，和球賽可在室內進行，不受天候影響等特點，而選擇這種相對便宜的運動。