Las lesiones no terminan de perseguir a Neymar pero, ahora, el dolor y la ausencia de las canchas serán más largas que ninguna otra. El brasileño había salido del campo de juego en la derrota de Brasil ante Uruguay, por la cuarta jornada de las Eliminatorias sudamericanas. Unas horas más tarde, CBF confirmó la peor noticia.

Neymar, de 31 años, se rompió el ligamento cruzado anterior y los meniscos de la rodilla anterior y será operado a la brevedad. Aunque es difícil estimar un tiempo de recuperación para este tipo de lesiones, para jugadores profesionales es de al menos seis meses. De esta manera, el jugador brasileño se pierde lo que resta del 2023 y estará en duda para la Copa América 2024.

En el encuentro ante Uruguay, Neymar había hecho uno de sus habituales arranques ante la marca de Nicolás de la Cruz pero, en el forcejeo, pareció trabarse la rodilla. El delantero de Al Hilal, de Arabia Saudita, tuvo que ser atendido de manera inmediata y salió del campo de juego en camilla, a los 45 minutos del partido, cuando el equipo de Diniz perdía 1 a 0.

El brasileño salió del estadio con muletas y una férula en la rodilla, visiblemente golpeado por la lesión. Horas más tarde, CBF confirmó el peor diagnóstico:

"El delantero Neymar Jr. de la selección brasileña y Al-Hilal, de Arabia Saudita, se sometió este miércoles (18) a pruebas clínicas y de imagen que confirmaron la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de su rodilla izquierda. La noche del martes (17), Neymar sufrió un esguince de rodilla durante el partido de la selección brasileña contra Uruguay, en Montevideo, por las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA 2026. El atacante será sometido a un procedimiento quirúrgico, en fecha aún por definir, para corregir las lesiones. El departamento médico de la Selección Brasileña, bajo la supervisión del Dr. Rodrigo Lasmar, y Al Hilal, están en permanente contacto y alineados en la recuperación del deportista".

En las Eliminatorias sudamericanas, Brasil tiene 7 puntos, a cinco de la Selección argentina, puntera del torneo de clasificación. Rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026, se clasifican 6,5 equipos.