John Maynard Keynes: teoría y descripción económica

Publicado el 20 junio, 2023

Tabla de Contenido

Biografia corta

John Maynard Keynes fue un economista británico que vivió entre 1883 y 1946. Las teorías económicas de Keynes tuvieron una influencia significativa en la política de Europa y América durante y después de la Gran Depresión. Profesionalmente, Keynes pasó un tiempo como profesor de economía en Cambridge y como empleado del gobierno británico en la India. Si bien ambas experiencias desempeñaron un papel importante en la carrera de Keynes, fueron sus escritos mientras estuvo en Cambridge los que le dieron la exposición que le permitiría influir en última instancia en las políticas gubernamentales en todo el mundo.

Teoría económica

Antes de Keynes, la mayoría de las economías europeas, y ciertamente las de Estados Unidos, se habían basado en la teoría de los mercados libres y la mano invisible de Adam Smith. En su mayor parte, el crecimiento del capitalismo fue bueno para los países que lo utilizaron; tal como se suponía, proporcionó el incentivo para la innovación y el trabajo duro. Pero también creó un ciclo de auge y caída que significaba que cada pocos años la economía se contraería, lo que le costaba a las personas sus empleos y riqueza. Keynes pensó que podría haber una mejor manera para que los gobiernos se involucren en la economía que podría ayudar a suavizar el ciclo económico que condujo a los colapsos.

Keynes sugirió que los gobiernos deberían asumir un papel activo en la gestión de la economía. Creía que al participar en el mercado de bonos, tanto como vendedor como como comprador, los gobiernos podrían influir en las tasas de interés. Al influir en las tasas de interés, los gobiernos podrían alentar o disuadir a los consumidores de ahorrar dinero. Si la economía estaba en apuros, el gobierno podría comprar bonos, haciendo que las tasas de interés cayeran. Dado que la gente no podría ganar mucho dinero con sus ahorros, y debido a que podrían pedir dinero prestado tan barato, habría más gastos y, por lo tanto, crecimiento económico.

Por otro lado, si la economía comenzara a crecer demasiado rápido y la inflación se volviera una preocupación, el gobierno podría vender bonos, sacar dinero del sistema y hacer subir las tasas, alentando a la gente a ahorrar en lugar de gastar. La idea de Keynes requería un monitoreo y acción constantes por parte de un banco centralizado, pero él creía firmemente que la participación podría eliminar, o al menos minimizar seriamente, la severidad y frecuencia de los colapsos económicos.

Durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña y Estados Unidos suspendieron el patrón oro, una política monetaria destinada a controlar la inflación que establecía un límite en la cantidad de moneda que un país podía imprimir al valor del oro que tenían. Después de la Primera Guerra Mundial, ambos países volvieron al patrón oro, pero Keynes argumentó que era una mala idea. Una vez más, Keynes fue una intervención progubernamental en la economía y tener una moneda atada a un estándar limitaba lo que podían hacer los gobiernos. El impacto de las teorías de Keynes es claro hoy en día, ya que el patrón oro ya no se usa en ningún lugar del mundo y los bancos centrales juegan un papel muy importante en las economías nacionales e internacionales.

Economía keynesiana

Las teorías de Keynes se centraron en el papel que el gobierno podría y debería desempeñar en la gestión de la política fiscal para ayudar a fomentar el crecimiento económico sostenible. Keynes apoyó la intervención del gobierno, por lo que el nombre de las teorías económicas que alentaron la participación del gobierno en la economía se conoció como Economía Keynesiana.

La recepción de la economía keynesiana ha variado durante el siglo pasado. Durante su vida, Keynes estuvo muy involucrado en ayudar a Gran Bretaña a establecer la política económica, y otros países europeos y Estados Unidos aplicaron muchas de sus teorías. Especialmente después de la Gran Depresión, la idea de que el gobierno podría ayudar a eliminar, o al menos minimizar el impacto de las crisis económicas, fue muy popular. Siguió siendo una idea popular hasta finales de la década de 1970, cuando las ideas de Milton Friedman, las ideologías de líderes mundiales como Margaret Thatcher y Ronald Reagan, y el miedo al gran gobierno que surgió de la URSS posterior a la Guerra Fría surgieron para lanzar un cínico sombra sobre la participación del gobierno en cualquier aspecto de la economía.

Como era de esperar, después de la ‘Gran Recesión’ y la crisis financiera de 2007-2008, hubo un resurgimiento del interés por el pensamiento keynesiano. Movimientos como ‘Occupy Wall Street’ se convirtieron en la voz de un grupo creciente de ciudadanos que intentaban cuidarse a sí mismos pero no podían encontrar un trabajo para hacerlo, mientras los directores ejecutivos y los comerciantes de Wall Street ganaban millones y millones en bonificaciones. Una vez más, muchos vieron la mano invisible sujetando a las masas y levantando a unos pocos elegidos. Aún está por verse hasta qué punto la popularidad del pensamiento keynesiano se abre paso en la política.

Resumen de la lección

Dependiendo del entorno económico en un momento dado, la opinión popular puede seguir el pensamiento keynesiano, o puede tomar un sabor más laissez-faire (sin participación del gobierno). Para encontrar la mejor solución, los administradores, los ciudadanos y los legisladores deben comprender los principios detrás de cada enfoque de una economía capitalista. En esta lección, aprendió sobre un lado de eso: el lado basado en los pensamientos y teorías de John Maynard Keynes.

Términos clave

auge y caída: ciclo económico en el que cada pocos años, la economía atraviesa períodos de crecimiento y contracción, lo que le cuesta a las personas sus puestos de trabajo y su riqueza
patrón oro: una política monetaria destinada a controlar la inflación que establece un límite en la cantidad de moneda que un país puede imprimir al valor del oro que tiene
Economía keynesiana: el nombre de las teorías económicas que alentaron la participación del gobierno en la economía

Los resultados del aprendizaje

Estudie la lección sobre John Maynard Keynes y, cuando esté listo, aborde estos objetivos:

Presente una breve sinopsis de los antecedentes de John Maynard Keynes.
Discuta el hecho de que la teoría económica de Keynes difería de la teoría económica actual de su época.
Señale las formas en que se recibió la economía keynesiana a lo largo del siglo pasado.