¿Por qué la hija de un arqueólogo estadounidense decidió regresar todo el tesoro que tenía su padre al Perú?

La valiosa colección bibliográfica y arqueológica de John Howland Rowe, un renombrado arqueólogo estadounidense que invirtió sesenta años en la investigación de la civilización inca en Perú, ha sido donada tras el fallecimiento de su viuda el año pasado. Ann P. Rowe, hija del distinguido investigador, decidió regresar este importante legado al país que cautivó a su padre.

De acuerdo al portal Smithsonian Magazine, que difundió un reportaje al respecto el último jueves, la transferencia fue organizada con ayuda del antropólogo emérito de la Universidad de Stanford, John W. Rick. “Varias universidades dentro de [EE.UU.] los consideraron. Varios museos los consideraron. Pero al final, lo más sensato era que volvieran al Perú. En muchos sentidos, fue como un viajero que regresa a casa”, dijo el académico a la publicación.

“Su actitud hacia el Perú no podría haber estado más alejada de la de muchos arqueólogos de las décadas de 1960 y 1970 que veían a esta nación como su laboratorio para estudiar los procesos culturales”, escribió uno de sus exalumnos, Richard L. Burger.

La Biblioteca Nacional recibió el tesoro bibliográfico en dos tandas distintas. La primera, compuesta por 28 volúmenes que datan de entre 1607 y 1949, arribó a finales de 2022. Entre los destacados de esta entrega inicial se encuentran tres obras impresas en la Lima del siglo XVII, incluidos manuales de gramática y vocabulario quechua, de Diego González Holguín, al igual que una segunda edición de una crónica sobre el Imperio Inca, de Inca Garcilaso de la Vega.

En julio de 2023, Perú reconoció cuatro obras de esta colección como patrimonio cultural nacional. Un segundo lote de aproximadamente 60 libros arribó en septiembre de 2023. “[Rowe] hizo muchos trabajos iniciales realmente importantes, especialmente su trabajo con documentos. Escribió cosas que estaban ahí, escondidas, y las sacó a la luz. Eso permitió conocer realmente” la historia de la región, desde las civilizaciones pre incas hasta el período poscolonial, dijo a la revista la académica Christine Hastorf.

Posteriormente, los registros fueron entregados al consulado para su envío al Ministerio de Cultura. “Se aseguró de registrar cuidadosamente la procedencia de los materiales en el sitio, lo que hace que sea valioso preservar la colección”, mencionó la heredera del arqueólogo.

En su paso por la Universidad de California, dejó una huella significativa en lingüistas y etnógrafos, aunque su influencia más destacada ocurrió en su rol de asesor principal, al guiar a más de veinte doctorandos especializados en la arqueología de los Andes Centrales. El erudito de la civilización Inca falleció en 2004 por complicaciones de la enfermedad de Párkinson.