可以「和死去親人交談」的新科技　替你記住所愛的人

和已經離世的人「對話」，是科幻小說的一大題材，也是某些宗教人士一直在兜售的想法。隨著人工智慧技術進步，這件事正在慢慢成為現實，而且普及性愈來愈高。

《麻省理工科技評論》編輯吉（Charlotte Jee）將這類服務稱為「哀悼科技」（grief tech），這個產業的新創公司正如雨後春筍般出現。

在加州，出現了科技新創HereAfter AI。HereAfter AI會派人到用戶的家進行數小時的採訪，像是詢問家裡長輩「你小時候住在哪裡？」、「你為什麼選擇那份工作？」、「你和另一半如何相遇？」等有關自身經歷的問題。

透過搜集這些問題的答案，並取得大量錄音檔，HereAfter AI能用這些數據創建一個長輩的虛擬化身，在他們百年之後，仍可以與後代子孫「交談」。

另一家新創公司StoryFile，則超越語音服務，提供影片交流。當用戶對著螢幕中的親人影像口頭詢問問題時，「他」將會回覆，就像雙方正在打一場視訊電話。

其實，在Siri和Alexa等語音助手盛行的這個時代，「與機器人對話」這件事並不稀奇，Deepfake技術也讓人們對「虛擬化身」有一定程度的理解。不過AI大型語言模型（LLM）技術發展日益精湛，有望讓機器人做出更多具有說服力的回應，使擬真程度到達另一個境界。

但有些人抱怨，這仍舊是機器人，誰來和離世的親人「對話」，都會得到一樣的回應，缺乏與真人互動的專屬性。看到這個商機，新創公司「You, Only Virtual」預計在明年推出客製化機器人，每個用戶都會得到某人獨一無二的回覆。

它的做法是，讓人們上傳與某人的訊息紀錄、電子郵件和語音對話，屆時這個「某人」的虛擬化身，便只會根據這些一對一的內容和用戶互動。You, Only Virtual甚至打造了一款通訊軟體，讓人們和還在世的親人直接使用，省去屆時上傳大量對話的麻煩。

韓國的新創公司DeepBrain A，其產品「Rememory」是亞洲「哀悼科技」的代表，使用語音和影像合成、自然語言處理和語音識別等技術，以用戶長輩的臉部、聲音和表情創建虛擬人物。同樣也進行訪談，並編寫各種情節、場景，以追求更擬真的互動體驗。

「Rememory是一項溫暖的技術，利用國際公認的人工智慧科技，為思念逝者的家人提供安慰。」「我們將創造一種新的喪禮文化。」CEO Eric Jang表示。

虛擬親人的利弊

Alexa的資深副總裁兼科學長帕拉薩德（Rohit Prasad）表示，「雖然人工智慧無法消除失去親人的痛苦，但它絕對可以讓與親人之間的回憶更不容易被遺忘。」

「記住所愛的人」，不管是面容、聲音或是回憶，也是HereAfter AI和StoryFile這兩家公司認為最重要的目的，而不在於每一次和虛擬化身對話時，能有新的內容——事實上，現在的AI技術還有些笨拙，用戶會發現和離世長輩的對談，都是非常制式的問答。

有些人則認為，在親人離開後聽聽他們的聲音，有助於緩解悲傷的過程。專門研究悲傷的臨床心理學家湯普森（Erin Thompson）指出，人們收聽死者語音訊息的情況並不少見，而AI虛擬化身如果能更完善地提供這種服務，可以是一個有價值、健康的療傷方式。

不過，當技術不斷推陳出新，也可能帶來一些問題。「在悲傷最劇烈的階段，人們可能會產生強烈的不真實感，無法接受親人已經離去。」湯普森提醒，過度仰賴哀悼科技，有可能失去對現實的控制感，引發精神疾病。

「你的父母並不真的在那裡。你在和他們說話，但那實際上並不是他們。」聖班尼迪克特和​​聖約翰大學研究人格和身份的哲學副教授史東斯特里（Erica Stonestreet）說。人們必須清楚了解，這些虛擬人物沒有知覺，也不會取代真實的人際關係。 

科幻影集《黑鏡》在其中一集裡已談過這個議題。失去伴侶的女主角創建了另一半的語音機器人，後來是實體機器人，但對於這個終究不完美的「他」，感到沮喪和絕望。

另一個值得注意的風險是數據隱私和「數位複製人」的道德問題。AI創造的內容，是否與真人創造的內容具有相同的法律權利和哲學地位？如果被製作成虛擬化身的對象並非離世者（例如前任伴侶），私下使用這項服務需要得到對方許可嗎？

如果未來虛擬化身成為主流，世界將需要一套新的法規與流程，應對人們在網路上留下的一切。

但不可否認地，即使是哀悼科技還不普及的過去，我們就已經用照片、用信件懷念離去的親人，如果新技術只是提升了可供懷念的素材，並不是一件多麽可怕的事——想像未曾見過祖父母的孫輩，能夠更了解阿公阿嬤是什麼樣的人，其實是許多家庭會願意採用的服務。

這項技術或許也是人們能更了解親人的契機。創建數位複製人所需的那些生命歷程大哉問，我們對親人的答案掌握多少？在他們在世時多多交流，是比打造虛擬化身更重要的事。

（資料來源：MIT, SEJ, Technode）

（本文由「天下雜誌」授權轉載）

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