Biografías

CAVAIGNAC, Jean-Baptiste

Representante del pueblo en el ejército de los Pirineos Occidentales, se ocupó mucho de la Constitución y de la organización de las tropas, y principalmente de la caballería. Fue colega de los representantes del pueblo Pinet el mayor y Monestier. Su función política es demasiado conocida para que hablemos aquí, nos limitaremos a algunas anécdotas recogidas por un testigo de los acontecimientos. Le gustaba mucho recorrer la región en un coche tirado por cuatro caballos blancos. Cuando iba hasta Saint-Jean-de-Luz, era necesario que la población bayonesa fuera a su encuentro a más de tres cuartos de legua con ramos de laurel en la mano. Tenían orden de gritar: ¡Vive Cavaignac et ses collegues, la Montagne et la Convention! Esta muchedumbre estaba siempre compuesta de muchachas, mujeres y hombres «electrizados por el Maratismo». En el teatro, cuando se levantaba el telón, no faltaba nunca el canto de la «Marsellaise» por todos los artistas. Cuando llegaban a esta estrofa: Français, en guerriers magnanimes. Portez, mais retenez vos coups, Epargnez ces tristes victimes. En esta palabra, se levantaba bruscamente y, decía: «A la otra estrofa». Todas las noches lo mismo. Cuando la procesión cívica que tuvo lugar en honor de Marat, se marchó cantando sus virtudes. Se llevaba como estandarte un gran cuadro que representaba una montaña sobre la cual había un gallo y a su lado una pica metida en la tierra y sobrepuesta con una boina roja. Delante de la montaña había representantes del pueblo mirando despreciativamente a un pantano que estaba al pie de la montaña, y salpicado con 21 ranas que represen-taban las víctimas del 21 de mayo. Cavaignac pronunció un discurso muy destacado en esta ocasión. Colaborador activo de Pinet, hizo los mayores esfuerzos para poner el ejército de los Pirineos Occidentales a la altura de su función, y consiguió el hacerlo entrar en España y vencer a sus enemigos en varios encuentros. Estuvo comprendido, junto con Pinet, en el acto de acusación enviado por los habitantes de Bayona en la Convención. Se conocían las acusaciones que se hicieron contra él en el asunto de la Srta. Labarrere, de Dax, y sobre la que nunca se ha sabido verdaderamente la verdad. Ref. Edouard Duceré: Dictionnaire historique de Bayonne, 2 vols, Bayonne, 1911-1915.