En pa�ses como EEUU e Inglaterra, el centro en el que se han cursado sus estudios superiores forma parte de la identidad de los graduados de por vida.
En Espa�a ambas partes han vivido siempre de espaldas, aunque eso est� cambiando
El movimiento alumni -o de antiguos alumnos- se extiende por Espa�a impulsado por la necesidad de las universidades de conseguir recursos, fidelizar estudiantes para toda la vida y responder a la creciente movilidad internacional. �Somos el servicio posventa de la universidad y uno de sus principales prescriptores�, en palabras del presidente de Cunef Alumni, Francisco G�mez, una asociaci�n que agrupa a unos 4.000 antiguos alumnos de este colegio universitario.
Por las aulas de la universidad pasan cada a�o algunos de los que est�n llamados a ser directivos de empresa, autoridades sociales y culturales, ministros, presidentes del gobierno y hasta jefes de Estado. A todas las escalas, �no existe mejor embajador, talento y retorno que el de los antiguos alumnos�, asegura Antonio Redondo, presidente de Alumni Espa�a, federaci�n que naci� hace 15 a�os con nueve asociaciones y que en la actualidad representa a 45 entidades p�blicas y privadas y tiene entre sus filas a m�s de 200.000 miembros. Una cifra todav�a modesta si se tiene en cuenta el n�mero de titulados que cada a�o abandonan la universidad (234.000 en 2016).
Hay mucho por recorrer en un camino abanderado, tradicionalmente, por las universidades privadas, aunque desde hace dos d�cadas, se ha producido un crecimiento extraordinario de las p�blicas. No obstante, faltan medios y recursos para potenciar un movimiento muy consolidado en los pa�ses anglosajones, advierte Redondo, tambi�n presidente de la Asociaci�n de Antiguos Alumnos y Amigos de la Universidad de Huelva. Y algunas reformas.
Las universidades necesitan buscar financiaci�n fuera de los c�rculos habituales, pero la actual Ley de Patrimonio y Mecenazgo no favorece las donaciones de los antiguos alumnos, ya que las deducciones fiscales rondan entre el 30 y el 40% en aportaciones a partir de 150 euros, cuando en otros pa�ses superan el 70%. Por ello, no es de extra�ar que en Estados Unidos, con un importante sistema de incentivos, los rectores dediquen la mayor parte de su tiempo a visitar a los antiguos alumnos y se abran bibliotecas con sus nombres, tal y como subraya el presidente de Alumni Espa�a.
EEUU ha sido el espejo en el que tradicionalmente se han mirado las universidades espa�olas para intentar �mantener vivo el sentimiento de pertenencia y conseguir que alguien que estudia se quede toda la vida�, se�ala el director de Alumni Universidad de Navarra, Sergi Molas.
Existen distintos modelos de funcionamiento de las redes de alumni, que pueden ser asociaciones independientes, que ejercen de nexo entre la universidad y la sociedad, o bien oficinas que funcionan como un servicio dentro de la instituci�n. Por ejemplo, este a�o en la Universidad de Navarra han apostado por los antiguos alumnos al integrar lo que hasta ahora era una agrupaci�n, con m�s de 10.000 miembros y 25 a�os de andadura. Esto supone que todas las personas que han estudiado all� pasar�n a ser autom�ticamente antiguos alumnos, sin necesidad de pagar cuotas y podr�n seguir form�ndose, mantener el contacto y tener la oportunidad de contribuir a los proyectos de la universidad.
No hay edad para los alumni, como relata Molas. De hecho, �en nuestro �ltimo encuentro anual hab�a gente que acab� hace 25 o 50 a�os, que vive en distintos pa�ses y pregunta c�mo puede seguir form�ndose�. El hecho de que un tercio de los alumni viva fuera de Espa�a ha llevado a esta universidad, como a otras, a abrir tres chapters o delegaciones internacionales -en Nueva York, Londres y Ecuador-, adem�s de contar con representantes en varios pa�ses y 39 agrupaciones territoriales, que organizan actividades formativas por toda Espa�a. El caso es que en materia de internacionalizaci�n, las universidades de Estados Unidos tambi�n llevan una ventaja sideral a las espa�olas. Con m�s de 25 a�os de trayectoria en nuestro pa�s, la Asociaci�n Fulbright cuenta con cerca de 500 miembros que han realizado, con una beca de este programa internacional, parte de su educaci�n en universidades y centros de formaci�n del pa�s norteamericano.
Personalidades como Javier Solana, Pascual Maragall y Josep Borrell son algunos de los ilustres que han entrado a formar parte de una asociaci�n que sigue el principio de give back to the community, es decir, devolver a la sociedad parte de lo que te ha dado. Filosof�a que se traduce en actividades educativas, sociales y culturales que favorecen el contacto y la colaboraci�n profesional y que tratan de contribuir al buen funcionamiento y continuidad del programa.
En 2009, adem�s, se constituy� el Ryder Club de Espa�a, una supraentidad que agrupa a 35 asociaciones de ex alumnos de universidades internacionales, sobre todo de Estados Unidos y de Europa, entre las cuales se encuentran centros de la talla de Harvard, Georgetown, el MIT o la London Business School, por citar algunos ejemplos. �Es una asociaci�n de asociaciones, entre iguales� se�ala Juan D�az-Andreu, presidente de la UCLA Anderson Alumni Network of Spain. En conjunto, el Ryder Club �suma una comunidad de unas 8.500 personas, es una importante fuente de reclutamiento y un n�cleo de pensamiento. Hace que todo sea m�s atractivo para los alumnos�, precisa.
Tambi�n presidente em�rito de la Asociaci�n Fulbright, Juan D�az-Andreu recuerda que �ser miembro de la asociaci�n es un honor, no un derecho adquirido�, por lo que se pide participaci�n a los alumni, que colaboren con su tiempo o que contribuyan a sufragar una beca para estudiar en Estados Unidos.
RED EUROPEA
En el pa�s de destino favorito de los estudiantes europeos del programa Erasmus, la propia federaci�n Alumni Espa�a trabaja en un proyecto para la creaci�n de una red europea de antiguos alumnos. Y es que, como destaca Antonio Redondo, �cada d�a hay m�s alumni de fuera y tenemos que llegar a cualquier persona que haya estudiado en Espa�a. Son, adem�s, los que realmente te pueden ayudar cuando haces sinergias con otros pa�ses�. La internacionalizaci�n de los servicios de alumni ayuda a conservar la necesaria cercan�a para mantener vivo el sentimiento de pertenencia. �Con la distancia se pierde el impacto de las iniciativas�, asegura el director de Cunef Alumni, Francisco G�mez, actuaciones que abarcan desde el apoyo a la formaci�n y el empleo hasta las redes de networking, espacios de trabajo con expertos y sobre cuestiones de actualidad o citas culturales. Entre los antiguos alumnos se realiza un esfuerzo colectivo que, adem�s de mantener el prestigio del centro, �hace que la gente quiera seguir en la universidad y que primos, hermanos y conocidos quieran venir tambi�n�, afirma.
Si bien hay una primera fase en la que el universitario termina sus estudios y no quiere saber m�s del centro, recuperan el inter�s pasados un par de a�os. �Me gustaba la idea de pertenecer a la universidad y seguir en contacto con la gente. Con una cuota baja tienes acceso a un mont�n de actividades culturales, de ocio y networking�, cuenta Abel Gibert, tambi�n de Cunef Alumni, quien valora el hecho de que en la asociaci�n le surgieran varias entrevistas y una oferta de trabajo en la que result� seleccionado. Uni�n que hace fuerza.