'King Richard': confira como assistir no streaming ao filme que deu o Oscar para Will Smith

A romena Virginia Ruzici teve destaque no circuito mundial de tênis no final dos anos 1970 e início dos anos 1980. Ela chegou ao oitavo posto no ranking mundial, disputou duas finais do tradicional torneio de Roland Garros – 1978, quando foi campeã, e 1980 –, em um tempo em que a norte-americana Chris Evert e a tcheca naturalizada americana Martina Navrátilová dividiam os títulos e todas as atenções do tênis feminino. Mas Ruzici foi responsável pelo surgimento de duas das maiores tenistas de todos os tempos.

“Se Ruzici ganhou um cheque de US$ 40 mil com quatro dias de trabalho e eu não ganho isso o ano todo...” é uma das primeiras falas de 'King Richard: Criando Campeãs'. Quem diz a frase é Richard William, pai das multicampeãs Venus e Serena Williams. Inspirado pelo prêmio conquistado pela romena, Richard começou a traçar um plano para transformar suas filhas em grandes jogadoras de tênis antes mesmo de elas nascerem: Venus, em 1980, e Serena, um ano depois.

O filme dirigido por Reinaldo Marcus Green ('Monstros e Homens') conta boa parte de como Richard Williams colocou este planejamento, um livro com 78 páginas, em prática. Para o papel do patriarca, foi escalado Will Smith, com grande atuação e que finalmente lhe deu o Oscar de Melhor Ator - pouco antes, o astro se envolveu em uma das maiores polêmicas da história da Academia, ao desferir um tapa no colega Chris Rock, que tinha feito uma piada sobre a sua mulher. 

Voltando ao dilme, o protagonista, trabalhando como segurança, buscou toda a informação possível para se tornar um treinador – a mãe das garotas, Oracene “Brandy” Williams (vivida por Aunjanue Ellis) também teve importância no crescimento técnico das atletas. Foi fundamental para as filhas, desde que começaram a segurar raquetes logo depois que começaram a andar, treinando em péssimas quadras em Compton, na Califórnia, e afastando-as do contato com gangues da região para que pudessem se concentrar apenas no esporte.

Enquanto lapidava seus talentos, Richard seguia seu plano, com uma educação rígida e frases de apoio, e procurava um técnico de nível profissional que pudesse treinar as garotas – e que apoiasse suas opiniões e o gerenciamento da carreira das meninas, enquanto ele e as jovens enfrentavam inúmeras situações de racismo.

A presença e a proteção do pai das adolescentes se tornaram alguns dos fatores que fizeram Will Smith ficar impressionado com Richard. “Em 1995, houve uma entrevista famosa da Venus em que o pai perdeu a cabeça com o repórter”, falou o astro numa conferência de imprensa de lançamento do filme. A imagem do olhar da Venus [depois da reação do pai diante da câmera] ficou gravada no meu coração. “Ela sabia tinha um leão que não ia deixar que lhe acontecesse nada. Quando vi a entrevista pensei: ‘É assim que eu quero que um filho me olhe’”, completou o astro, que também no discurso de agradecimento do Oscar se comparou ao biografado, à luz do seu conflito com Rock.

Como estamos em um filme e não em um documentário, sempre surgem algumas críticas de pontos que foram deixados de lado, como por exemplo o relacionamento de Richard com os quatro filhos de seu primeiro casamento com Betty Johnson, nos anos 1960, que ele teria abandonado; os inúmeros casos de infidelidade – há relatos que ele possa ter quase 20 filhos no total – enquanto vivia com Oracene; o rigor dos treinamentos, a decisão de deixar Serena de lado em alguns momentos e controle total das vidas das filhas, inclusive impedindo namoros.

Mas, o fato é que o filme foi aprovado pelas irmãs Williams, que sempre falaram da importância do pai. “Ele ficou acordado muitas noites assistindo a filmes para que pudesse nos treinar melhor. Ele ensinou nossa mãe também, e então eles nos ensinaram muito. Nosso pai não recebe crédito suficiente”, disse Serena em entrevista para Oprah Winfrey sobre Richard, que, quase aos 80 anos, com a saúde muito debilitada, depois de sofrer dois derrames, tem o mérito de ter as suas duas filhas no topo do ranking mundial. E esse sempre foi o seu plano.

CURIOSIDADE DE BASTIDORES
Além de financiar parte da produção – valor estimado em US$ 40 milhões –, ele ainda mandou cheques para os seus colegas de 'King Richard: Criando Campeãs'. Primeiro, Will Smith ajudou financeiramente aqueles que tiveram problemas financeiros durante a pandemia causada pelo Covid-19. Depois, mandou dinheiro para os participantes do filme com a decisão da Warner de lançar o longa simultaneamente nos cinemas e em sua plataforma de streaming, o que diminuiria a parte recebida pela arrecadação. “Trabalho com isso há mais de 30 anos. Nunca trabalhei com ninguém tão generoso quanto o Will. O que foi dito [sobre os pagamentos feitos pelo ator] é verdade”, confirmou o colega Tony Goldwyn, que faz um treinador que aceita treinar Venus Williams de graça no longa, ao site Hollywood Reporter.

Abaixo, confira o trailer do filme e Will Smith na confusão com Chris Rock e depois recebendo o Oscar.

'King Richard: Criando Campeãs' pode ser conferido no Brasil na plataforma de streaming HBO MAX.