John hopkinson

John Hopkinson, FRS, (27 de julio de 1849 - 27 de agosto de 1898) fue un físico, ingeniero eléctrico británico, miembro de la Royal Society y presidente del IEE (ahora IET) dos veces en 1890 y 1896. Inventó el sistema de tres hilos (trifásico) para la distribución de energía eléctrica, por el cual obtuvo una patente en 1882. También trabajó en muchas áreas del electromagnetismo y la electrostática, y en 1890 fue nombrado profesor de ingeniería eléctrica en King's College London, donde también fue director del Laboratorio Siemens.

La ley de Hopkinson, la contraparte magnética de la ley de Ohm, lleva su nombre.

Vida y carrera

John Hopkinson nació en Manchester, el mayor de 5 hermanos. Su padre, también llamado John, era ingeniero mecánico. Fue educado en Queenwood School en Hampshire y Owens College en Manchester. Ganó una beca para el Trinity College de Cambridge en 1867 y se graduó en 1871 como Senior Wrangler, habiendo obtenido el primer lugar en el exigente examen Cambridge Mathematical Tripos. Durante este tiempo también estudió y aprobó el examen de licenciatura de la Universidad de Londres. Hopkinson podría haber seguido una carrera puramente académica, pero eligió la ingeniería como su vocación. Fue un apóstol de Cambridge.

Después de trabajar primero en las obras de ingeniería de su padre, Hopkinson tomó un puesto en 1872 como gerente de ingeniería en el departamento de ingeniería de faros de Chance Brothers and Company en Smethwick. En 1877, Hopkinson fue elegido miembro de la Royal Society en reconocimiento a su aplicación de la teoría del electromagnetismo de Maxwell a problemas de capacidad electrostática y carga residual. En 1878 se trasladó a Londres para trabajar como ingeniero consultor, centrándose especialmente en desarrollar sus ideas sobre cómo mejorar el diseño y la eficiencia de las dínamos. La contribución más importante de Hopkinson fue su sistema de distribución de tres hilos, patentado en 1882. En 1883, Hopkinson demostró matemáticamente que era posible conectar dos dínamos de corriente alterna en paralelo, un problema que había acosado durante mucho tiempo a los ingenieros eléctricos. También estudió la permeabilidad magnética a alta temperatura y descubrió lo que más tarde se denominó el efecto pico de Hopkinson.

El método serie-paralelo de control de motores eléctricos, por el cual Hopkinson obtuvo una patente británica en 1881, demostraría ser un avance importante en el desarrollo de los ferrocarriles eléctricos. Solicitó una patente de EE. UU. en 1892, lo que desencadenó un procedimiento de interferencia contra el inventor estadounidense Rudolph M Hunter, a quien se le había concedido una patente de EE. UU. para el método en 1888. La Oficina de Patentes de EE. UU. afirmó la reivindicación de prioridad de invención de Hopkinson, pero su patente británica expiró antes de que se resolviera el caso, lo que lo hizo inelegible para una patente de EE. UU. (su patente de EE. UU., si se hubiera emitido una, habría expirado al mismo tiempo que su patente británica).

Hopkinson ocupó dos veces el cargo de presidente de la Institución de Ingenieros Eléctricos. Durante su segundo mandato, Hopkinson propuso que la Institución pusiera a disposición los conocimientos técnicos de los ingenieros eléctricos para la defensa del país. En 1897 se formó el Cuerpo de Voluntarios de Ingenieros Eléctricos y Hopkinson se convirtió en comandante al mando del cuerpo.

Vida personal y legado

Placa conmemorativa en Cambridge

El 27 de agosto de 1898, Hopkinson y tres de sus seis hijos, John Gustave, Alice y Lina Evelyn, murieron en un accidente de montañismo en Petite Dent de Veisivi, Val d'Hérens, en los Alpes Peninos, Suiza..

Como memorial de John Hopkinson y su hijo, la ampliación de 1899 del Laboratorio de Ingeniería en el Nuevo Sitio de Museos de la Universidad de Cambridge lleva su nombre. Una placa que conmemora esto está fijada a la pared en Free School Lane. La cátedra de termodinámica aplicada de Hopkinson e Imperial Chemical Industries recibe su nombre en su honor.

Hay un reloj de sol conmemorativo de Alice Hopkinson en los jardines de Newnham College, Cambridge, donde se graduó recientemente; la Beca Lina Evelyn Hopkinson se otorga a los alumnos de Wimbledon High School for English Literature.

En la Universidad Victoria de Manchester, el Laboratorio Electrotécnico (1912) en Coupland Street lleva su nombre.

Sus hijos Bertram y Cecil, su esposa Evelyn y su hija Ellen (casada con James Alfred Ewing en 1912) están enterrados en el cementerio de Ascension Parish, Cambridge; el resto de la familia está enterrado en Suiza.