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Cuando estás agonizando bajo el peso de la desesperación, las tareas simples se sienten abrumadoras; levantarse de la cama, ducharse o salir de casa requiere un esfuerzo enorme. Vivir con desesperación significa despertarse todas las mañanas con una pesadez presionando el pecho y una sensación de cansancio sin importar cuántas horas hayas dormido.

Quizás los problemas que enfrentas te parezcan insuperables, como la ruina financiera, una enfermedad crónica o el duelo por la pérdida de un ser querido. Circunstancias tan abrumadoras pueden hacer de la desesperación una forma de vida. Es comprensible que muchas personas, desesperadas por escapar de la intolerable desesperanza generada por la desesperación, recurran a las drogas o al alcohol en busca de alivio. Lamentablemente, cuando recuperan la sobriedad, descubren que los problemas de los que huyeron han empeorado aún más.

¿Qué haces cuando la desesperación no desaparece?

Batallar con la desesperación

Recientemente, a un querido miembro de la familia se le diagnosticó una enfermedad incurable. La conmoción me derribó. Era inconcebible. Sin importar cuánto lo intenté, no lo podía creer. ¿Cómo podría alguien a quien amo tanto recibir un diagnóstico tan condenatorio?

Me retiré del mundo, dejé de hablar con amigos y familiares. Incluso les di la espalda a mis compañeros budistas, que llamaban sin descanso, tratando de animarme. Sentí como si parte de mi corazón se hubiera roto y caído, dejándome con una herida abierta y expuesta que nunca sanaría.

"¿Por qué está pasando esto?" Me preguntaba. "Soy buena persona. ¿No se supone que debo salvarme de tal miseria?"

Con el tiempo, cuando comencé a conectarme con otras personas que enfrentaban dificultades similares, me vi obligado a reconocer una cruda realidad: cada vida finalmente se ve afectada por la tragedia. Las tragedias más dolorosas de la vida golpean con crueldad aleatoria.

Después de un largo período de recalibración, dejé de preguntar "¿Por qué yo?" y comencé a preguntar "¿Por qué yo no?" ¿Realmente pensé que sería absuelto de las dificultades universales? ¿Fue el narcisismo lo que me llevó a creer que mi familia se salvaría mientras que otras familias no? Qué insensible de mi parte pensar que otras familias deberían sufrir mientras que la mía sería una excepción.

Con el tiempo, comenzó a materializarse un beneficio de la desesperación: una mayor empatía y comprensión por el sufrimiento de los demás. Dejé atrás la ilusión de que todos estamos a salvo de cualquier daño; todos somos igualmente vulnerables. De hecho, al reconocer esa vulnerabilidad, desenterramos las partes más profundas de nuestra humanidad.

Vivir con la desesperación

Ojalá pudiera decir que resolví la desesperación que sentía. Pero la verdad es que tuve que aprender a vivir con eso. Cuando era un terapeuta más joven y con menos experiencia, pensé que había una solución para cada dilema. Ahora me doy cuenta de lo ingenuo que fui. Ningún final feliz dura para siempre.

La desesperación profunda tiene una cualidad siniestra y castigadora. Recuperar el equilibrio es ir a la batalla con tus demonios más brutales. Aunque es posible que no puedas resolver los problemas que enfrentas, aquí hay algunas herramientas para debilitar el control de la desesperación en el corazón.

5 Maneras de lidiar con la desesperación

Estos consejos no resolverán la desesperación, pero pueden suavizarla un poco y abrir un espacio para la sanación.

1. Lleva tu desesperación a pasear.

Una vez al día, haz todo lo posible por salir de la casa a tomar aire fresco. Una caminata rápida aumenta tu metabolismo, aumenta las endorfinas y te dará el espacio mental que tanto necesitas. Librarte de la tensión y obtener algo de vitamina D también puede ofrecer cierto alivio.

2. Ponle palabras a tu dolor.

Cuando no encuentro las palabras para describir la tristeza, siempre recurro a poetas y escritores que son maestros en capturar sentimientos esquivos. Encontrar las palabras para expresar tu desesperación ofrece consuelo y tranquilidad. Como escribió Shakespeare en Macbeth: “Ponle palabras al dolor; el dolor que no habla sutura el corazón y hace que se rompa".

3. Honra tu desesperación.

Por favor, no lo niegues. No lo rechaces. Cuando reconoces tu desesperación, le quitas algo de su poder sobre ti.

Por ejemplo, un amigo que estaba en problemas me dijo: “hoy es un día oscuro. Creo que necesito estar solo". Comprendí lo que quería decir y me alegré de que compartiera sus verdaderos sentimientos en lugar de "actuar" como si se sintiera mejor. Como él honró su desesperación, yo también pude hacerlo.

4. Busca el compañerismo.

El aislamiento alimenta la desesperación. Busca la compañía de personas que compartan tu experiencia. Las comunidades religiosas o los grupos de apoyo como AA o Al-Anon son gratuitos y brindan la oportunidad de conectar con otros. Como escribió el reformador budista Nichiren Daishonin: "Incluso una persona débil no tropezará si los que la apoyan son fuertes, pero una persona de considerable fuerza, cuando está sola, puede caer en un camino desigual".

5. Evita la positividad tóxica.

Una paciente en su sesión semanal me contó que una amiga le dijo alegremente: "No te preocupes, todo saldrá bien". Estas pueden parecer palabras reconfortantes, pero, en realidad, tuvieron el efecto contrario.

"Sé que tenía buenas intenciones", dijo, "pero sentí la fuerte necesidad de darle un puñetazo en la cara".

Su enfermedad crónica no iba a curarse por sí sola. Frases como "todo sucede por una razón", son insensibles para quienes realmente sufren. Los problemas más devastadores de la vida se pueden ayudar con una actitud positiva, pero no se pueden resolver con una. La positividad tóxica de los demás se siente insultante cuando te enfrentas a un dolor insuperable.

Al final, puedes aprender a volar con alas heridas. La desesperación puede dejarlo sin aliento, pero cuando se abraza y maneja de manera efectiva, también puede elevarte a alturas aún mayores.

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