¿Qué sucedió el 26 de abril 1986? Paso a paso de la tragedia en Chernobyl
¿Cómo es posible que un accidente de tal magnitud haya sucedido? ¿Qué tuvo que pasar para que una explosión llevara a la muerte de miles de personas y a la contaminación (¿eterna?) de miles de kilómetros de territorio? ¿Qué sucedió esa noche del 26 de abril de 1986?
Un simple test de control
Los trabajadores de Chernobyl tenían planeado llevar a cabo un test de seguridad para verificar el estado general de la planta nuclear. En 1981, un reactor nuclear iraquí, localizado en las afueras de Bagdad, había sido destrozado tras un bombardeo aéreo llevado a cabo por Israel. Los dirigentes de la URSS querían estar seguros de estar preparados ante todo.
Esa noche, entonces, se decidió llevar a cabo un test de control para verificar que la planta nuclear estaba a la altura de cualquier ataque.
Una tonta lucha de poder entre hombres
Hacia la medianoche, había una decena de profesionales ocupando la sala de control de la planta nuclear. Sin embargo, los individuos cuya acción tendría un efecto directo sobre la catástrofe, son dos. El jefe del turno nocturno, Alexander Akimov, de 33 años, y Anatoly Dyatlov, de 55 años, ingeniero que se encontraba esa noche supervisando el test.
Cuando llegó el momento de llevar a cabo el test en cuestión, Akimov quería seguir las reglas de seguridad al pie de la letra, lo que ofuscó a Dyatlov. Éste se impuso y, mediante su autoridad, forzó a los demás trabajadores a hacer las cosas a su manera, argumentando que él conocía la energía nuclear mejor que nadie. El duelo entre los dos hombres no duró demasiado, el test comenzó a hacerse sin que se cumplieran los requisitos de seguridad necesarios.
Trabajar en Chernobyl tenía muchos beneficios. Además del prestigio asociado a trabajar en una de las áreas más relevantes para la hegemonía soviética, los trabajadores de Chernobyl vivían generalmente en Pripyat, ciudad aledaña a la central.
Aquí, gozaban de buenas viviendas y negocios para satisfacer sus necesidades. De hecho, en Pripyat había acceso a todo tipo de lujos que no existían en otras zonas de la URSS. Esa noche, ninguno de los trabajadores en la torre de control de la planta nuclear quiso poner en peligro todo lo que tenían profesionalmente, y simplemente se doblaron a los deseos de su jefe, a pesar del peligro que éstos implicaban.
La URSS y la cultura de las apariencias
Hay quienes argumentan que la planta nuclear sufría de graves carencias. El régimen soviético, conocido por poner las apariencias ante todo, permitió que el 4to reactor de la planta nuclear, el que explotó y causó la tragedia, fuera construido con materiales inflamables.
Esta decisión fue tomada con tal de evitar demorar el lanzamiento de la planta, y sin considerar los graves peligros a los que se exponía a todos aquellos que allí trabajaban.
Desgraciadamente, la tragedia ocurrió y no fue necesario imaginarse la situación.
La arrogancia y la ironía
La tragedia significó, para muchos, el comienzo del fin de la URSS, así como el fin de una cultura que pretendía llevar el liderazgo del mundo a cambio de la marginalización de sus poblaciones más vulnerables.
En la explosión murieron 31 personas. Se calcula que, en los 70 años siguientes al accidente, 25 mil personas morirán de enfermedades contraídas por la contaminación por radiación, sin contar aquellas que vivirán enfermas, con terribles deformaciones físicas y con duras secuelas mentales y psicológicas.
Desde el accidente, miles de niños sufren de leucemia y de cáncer de tiroides. Pripyat se ha convertido en una ciudad fantasma y los territorios aledaños a Chernobyl son todavía inhabitables.
La estupidez y la arrogancia se encuentran al origen de una catástrofe humanitaria que perfectamente podría haber sido prevenida.
¿Y qué sucedió con los 2 hombres al centro de esta catástrofe? Akimov, quien luchó por mantener la seguridad de la central, murió pocos días después del accidente a causa de sus heridas. Anatoly Dyatlov, a quien muchos consideran como responsable del accidente, no sufrió las mismas secuelas que sus colegas y murió varios años más tarde, en 1995, de un ataque al corazón.
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