1Cette quatrième édition du célèbre ouvrage Surnaturel, excellemment présentée et complétée par le regretté Père Michel Sales, intervient dans le cadre de la publication en cours des Œuvres complètes du cardinal Henri de Lubac, dont il constitue le onzième volume. Préparé dans la période 1925-1945, suivant de quelques petites années la publication de Catholicisme. Aspects sociaux du dogme (1938) qui avait connu un succès mondial, l’ouvrage sobrement intitulé fera scandale dès sa parution en 1946. Accusé de « modernisme », son auteur sera interdit d’enseignement jusqu’en 1958 avant d’être pleinement réhabilité par Jean XIII qui le nommera expert au second concile de Vatican, et de bénéficier de la plus haute reconnaissance institutionnelle par Jean-Paul II qui le créera cardinal en 1983.

2Tenu à juste titre pour l’un des monuments de la théologie du xx^e siècle, Surnaturel forme, à travers ses quatre parties, un témoignage éloquent de pure érudition. Mais surtout, il garde toute sa puissance spéculative à la fois par le redéploiement systématique qu’il opère de la relation naturel-surnaturel et, dans le prolongement de Catholicisme, par son attachement principiel à l’historicité de la Révélation. Inspiré par ses maîtres que furent notamment Maurice Blondel et Pierre Rousselot qu’il cite souvent, ainsi que Joseph Maréchal, le Père de Lubac voulait dessiner les lignes permettant de faire résonner ensemble la théologie en ses filiations fondamentales et la pensée contemporaine en ses réquisits tant philosophiques que scientifiques. Il y a réussi au-delà de toute attente. On ne s’étonnera sans doute jamais assez en effet de ce que le programme de renouveau de la théologie dont il fut auprès des Pères Huby et Daniélou l’un des plus fervents acteurs, aura constitué in fine un jeu de retrouvailles avec la doctrine catholique la plus traditionnelle dans les domaines de la grâce, de la christologie, de la sacramentalité et not the least avec la pensée de Thomas d’Aquin.

3À mettre au crédit de l’excellente qualité de cette nouvelle édition : les traductions françaises des citations grecques et latines présentes dans le corps du texte, l’index des noms et la non moins longue liste scrupuleusement établie des ouvrages qui s’y trouvent mentionnés. Plus qu’un instrument de travail, cette livraison sert un rafraîchissement historique, spirituel et dogmatique.