La música country fue uno de los primeros géneros de la música popular moderna, que se originó en el sur de los Estados Unidos en la década de 1920. Extrae influencias de estilos como la música folclórica de los Apalaches, el blues, el gospel y la música celta tradicional.

La música country es conocida por su forma simple y armonía y por lo general incluye baladas y melodías de baile que pisan fuerte. Este género específico generalmente se toca en instrumentos como banjos, guitarras eléctricas y acústicas, dobros, violines, armónicas, tambores y más.

La música country tiene muchos subgéneros diferentes y sería difícil enumerarlos a todos en un solo lugar. Sin embargo, a lo largo de los años, la música country generalmente se ha agrupado en varias categorías diferentes. Examinemos algunos de los géneros de música country más populares con más detalle a continuación:

1. hierba azul

Bluegrass, que tiene sus raíces en la música folclórica de los Apalaches, ha ganado prominencia por sí solo. Los aspectos de jazz e improvisación son los que lo hacen destacar de la música folclórica inicial de los Apalaches. En lugar de tocar canciones de principio a fin, los artistas tocan los mismos acordes mientras componen sus melodías.

A día de hoy, el bluegrass sigue siendo popular en todo el mundo y no es de extrañar: existen festivales de renombre como Telluride Bluegrass Festival y RockyGrass. Los artistas de bluegrass también tocan en algunos de los lugares de música más grandes y prestigiosos como Red Rocks y The Gorge.

2. Sonido de Bakersfield

Un subgénero de la música country, Bakersfield Sound surgió en Bakersfield, California, en la década de 1950. Si bien la música country siempre se ha inspirado principalmente en el rock’n’roll, Bakersfield fue el primero en incorporar instrumentos electrónicos y un ritmo de fondo establecido.

Bakersfield Sound provocó un renacimiento en la música honky-tonk en la década de 1960 e influyó en las generaciones posteriores de artistas de country rock y country fuera de la ley.

3. País temprano y occidental

A principios del siglo XX, las regiones remotas del sur y el oeste albergaban un género de música estadounidense conocido como country y western. Dado que la música hillbilly había sido considerada degradante por el negocio de la música, la frase música country y occidental se ha utilizado para definir esta subcategoría específica.

Las canciones y melodías folclóricas de los habitantes ingleses, escoceses e irlandeses de los Montes Apalaches y algunas secciones del sur profundo se encuentran en el corazón de la historia del género country.

Mientras que la música popular era con frecuencia estereotipada y nostálgica, las canciones rurales poseían una vivacidad y autenticidad que las hacía sustancialmente diferentes de categorías similares.

4. Columpio occidental

A fines de la década de 1920, surgió la música swing occidental, un género diferente de la música country estadounidense, entre muchas bandas de swing occidentales del oeste y el sur. 

Un impuesto federal a los clubes nocturnos en tiempos de guerra en 1944 contribuyó al declive del género en varios estados durante las décadas de 1930 y 1940, cuando atraía a grandes multitudes a los salones de baile y clubes.

El jazz fue una influencia significativa en el movimiento. Una banda de cuerdas toca una mezcla de Dixieland, jazz, cowboy, rural y blues, infundida con un swing. Los instrumentos de cuerda, principalmente la guitarra de acero, se amplifican para producir un sonido distintivo.

5. Música country

Un crossover country-pop es cuando un artista country intenta triunfar en el mundo del pop adoptando un sonido más comercial. A menudo puedes encontrar canciones pop-country en el Billboard Top 40 convencional.

American Idol ha ayudado enormemente a popularizar este género. Shania Twain, LeeAnn Rimes, Lee Ann Womack, Taylor Swift y Rascal Flatts son artistas pop-country.

6. País alternativo

Es una mezcla de country y rock alternativo. Jason and the Scorchers allanaron el camino con su sonido inspirado en la década de 1980 para popularizar este género específico.

Debido a su estética “punk rock” y alto nivel de producción, este estilo fue ridiculizado por los puristas de la música. Blood Oranges, Blue Mountain y Drive-By-Truckers son solo algunos de los artistas que encajan en esta descripción.

7. Rockabilly

Rockabilly es lo que definió la música rock and roll temprana. En los Estados Unidos, especialmente en el sur, se remonta a principios de la década de 1950. El resultado se conoce como rock and roll “clásico”, que combina el sonido de estilos musicales occidentales como el country con el rhythm and blues.

La música country jugó un papel esencial en la configuración del estilo. Estos incluyen boogie-woogie, jump blues y blues eléctrico, así como swing occidental.

Los ritmos fuertes, las voces vibrantes y el uso regular del eco de la cinta fueron los sellos distintivos del sonido rockabilly. La paulatina incorporación de nuevos instrumentos y armonías vocales, según los melómanos, ha provocado su “dilución”.

8. Gente del campo

En Country-Folk, como en la mayoría de los otros géneros híbridos, las proporciones de cada lado varían, principalmente debido a las preferencias del intérprete. En su mayor parte, los artistas country-folk escriben e interpretan la mayor parte de su material, pareciéndose mucho a los artistas folklóricos.

Mucha gente también aprecia a los artistas de música country por su habilidad para escribir canciones; sin embargo, la única forma en que los cantantes de country de pleno derecho están dispuestos a cubrir sus composiciones es cuando las interpretan ellos mismos.

La tradición de cantautores establecida por artistas de folk-rock como Bob Dylan se remonta a los artistas de country folk que escriben su material, centrándose en la complejidad lírica y la consideración.

9. Sonido de Nashville

El Nashville Sound de la música country comenzó a mediados de la década de 1950 cuando «cuerdas y coros suaves», «voces de fondo sofisticadas» y «tempos suaves» asociados con el pop tradicional reemplazaron el dominio de la música áspera honky-tonk en las listas de éxitos en las décadas de 1940 y 1950.

Lo que se conoció como Countrypolitan fue el resultado de que la estructura de la canción pop de Nashville se volviera más prominente.

Tiene un sonido más suave y envolvente caracterizado por cuerdas orquestales y acompañamiento coral. La música de Countrypolitan se vendió bien a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 porque estaba dirigida al público general.

10. Rock rural

En la música popular, el country rock es un subgénero que fusiona el rock y el country. A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, los músicos de rock comenzaron a grabar discos con sabor a country, lo que generó el género. Era común que estos artistas incorporaran temas country, estilos vocales e instrumentos adicionales, sobre todo guitarras de acero con pedal, en sus álbumes de rock.

Todo comenzó con artistas como Bob Dylan y The International Submarine Band y culminó en la década de 1970 con Pure Prairie League y otros artistas country. Como resultado, la música country ha tenido un impacto significativo en el rock sureño, así como en diferentes géneros musicales.

11. Nuevos tradicionalistas 

También conocida como música neotradicional, el trasfondo instrumental y un estilo vocal country clásico son los identificadores de esta categoría. Los artistas country neotradicionales a menudo se vestían con atuendos de las décadas de 1940 y 1960 para lograr un efecto adicional. 

La música country americana y alternativa a veces se asocia con algunos artistas tradicionales nuevos. La música country contemporánea nació en la década de 1980 como un contrapunto a la influencia de la moda del «vaquero urbano» en la música country convencional, que en ese momento se percibía como insulsa.

12. Gente de los Apalaches

Cada vez que escuchas la mención de la música country, no puedes dejar de notar sus raíces en la música folclórica de los Apalaches. Las melodías tradicionales afroamericanas, escocesas e irlandesas se encuentran entre las muchas influencias que puedes encontrar en este tipo de música country.

El bluegrass y la música country antigua no habrían sido posibles sin estas primeras influencias. Los músicos rara vez usaban guitarras en la mayoría de los tipos de música durante este período, y el violín y el banjo eran los instrumentos elegidos.

13. El Honky Tonk

Muchos lugares tocan música country en honky-tonks como una forma de entretenimiento para los clientes del establecimiento.

También se pueden usar pianos de tachuelas para describir el tipo de música que se toca en ellos. Estas barras son comunes en el sur y suroeste de Estados Unidos. La música Honky-tonk tiene una sección rítmica completa que reproduce patrones de dos tiempos con un ritmo de fondo nítido. La guitarra de acero y el violín son los dos instrumentos más populares en este género musical.

La música Honky-tonk fue la primera forma de tocar el piano relacionada con el ragtime, pero se centró más en el ritmo que en la melodía o la armonía.

14. País progresista

La música country progresiva de principios de la década de 1970 fue un nuevo subgénero de la música country que se hizo popular en los Estados Unidos. El ingenioso sonido de Nashville dominó la música country convencional y el estilo de Bakersfield influenciado por el rock de artistas como Merle Haggard a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, respectivamente.

Influenciados por la música rock contemporánea y por cantautores como Bob Dylan, surgió una nueva generación de artistas country.

Los músicos fueron la fuerza impulsora detrás del progreso de la música country. Al escribir para sí mismos, muchos artistas descubrieron que estaban más preocupados por expandir la música country que por hacer un disco de éxito.

15. Oeste / Vaquero

A mediados del siglo XIX, los géneros de música country distintivamente vaquero y occidental pasaron a primer plano al reflejar la rara combinación de habitantes de varios países y el noroeste de los EE. UU. Como resultado, a mediados de la década de 1980, jóvenes de todo el país y del extranjero se presentaron para trabajar como vaqueros en los enormes senderos de viaje. 

Reelaboraron viejos y tipos de música popular a su gusto, agregando rimas sustanciales y humorísticas sobre sus trabajos y vidas, junto con gritos y rugidos específicos para criar ganado e interactuar entre sí en grandes áreas de tierra. Su poesía prosperó aún más durante este período. 

Las melodías de vaqueros fueron interpretadas, divulgadas y luego difundidas en varios lugares del oeste por vaqueros que se dirigían a casa desde las terminales más lejanas de los ferrocarriles. 

La línea de fondo

El género de la música country continúa evolucionando cada década a medida que los músicos y compositores se adaptan al gusto cambiante del mundo del entretenimiento. Sin embargo, no ha perdido su base y sigue teniendo el mismo sabor por el que es conocido. Se ha combinado con hip hop, rock o rap, con los instrumentos originales y, sin embargo, sigue trayendo a casa el auténtico sentimiento country.