發佈時間：08:00 2024-04-30
女性的成長過程，從青春少艾，到成為人妻、母親、祖母，一生的健康美麗都與女性荷爾蒙有密切關係。很多女性踏入更年期後逐漸出現各種不適與併發症，都源於女性荷爾蒙減少，近年愈來愈多醫學研究發現，維持腸道健康有助平衡雌激素，香港中文大學客座副教授梁冬陽醫生指出， 透過調整飲食和生活習慣，養好腸道益菌，可緩減更年期症狀。母親節將至，相信為人子女的都費盡心思為媽媽帶來驚喜，其實沒有禮物比得上愛與關懷，為媽媽和自己建立健康人生，就是最好的母親節禮物！
及早預防併發症
更年期是人生中一個必經的歷程，一般女性到了四十五至五十五歲便進入更年期。梁醫生表示，香港婦女平均五十一歲收經，部分人或因女性荷爾蒙減少，造成各種生理和心理不適。「比如發熱、出汗、睡眠質素變差，或者皮膚、眼睛、下體變得乾澀等，程度則因人而異。」
由於雌激素持續下降，新陳代謝速度減慢，踏入更年期後十年左右，女性容易出現各種併發症，常見的有骨質疏鬆、脂肪肝、心臟病等。「其實男女都有更年期，但根據研究顯示，更年期前患有心臟病的男性比女性多；到更年期後，女性患心臟病的人數反而超前，加上香港人普遍長壽，女性平均壽命達八十七歲，隨着年紀增長，身體出現毛病的機會相應增加，需要及早預防。」
調節人體內環境
近年醫學界對雌激素與腸道菌相互影響的研究愈來愈多，本地大學亦有相關研究，數據顯示良好的腸道微生態幫助消化、調節免疫力、防止感染及幫助製造營養。梁醫生解釋腸道功能不止於吸收和排出，而是與人體不同器官息息相關。「從臨牀角度看，更年期女性下體較易發炎，拭抹下陰時容易被紙巾弄損，甚至出血。遇上這種情況，我們會先作詳細婦科檢查，如果並非由其他疾病引致，會配方藥膏，並建議他們嘗試食益生菌。服用後顯著的轉變是分泌增加，這是指沒有異味，不會引起痕癢的正常分泌物，當中的益菌可以壓抑真菌的產生，對改善及預防陰道炎、尿道炎都有幫助。」
此外，部分長者經常便秘，嚴重時需要求醫，或由家人協助通便，對患者及其家人造成很大困擾。「他們服用益生菌後排便情況大有改善，長者覺得不用麻煩人，日常生活更輕鬆及有自尊，一家人都感到開心。另外，有些腸胃敏感人士經常肚瀉，服用益生菌幫助腸道微生態回復平衡，大便次數亦回復正常。」梁醫生相信，以益生菌調節人體內環境的研究，將會成為醫學界的熱門課題，她期待將來有更多數據證實，進一步改善現代人的健康和生活。
養好益菌留住青春
研究顯示，部分益生菌不能靠人體自行製造，例如亞洲人普遍缺乏的青春雙歧桿菌（Bifidobacterium adolescentis），本來存活於嬰幼兒的腸道內，但隨着年齡、飲食、壓力和使用抗生素等種種因素，導致其數量下降，而這種益菌不能透過飲食補充，需要額外添加。不過，單憑補充劑亦非理想方案，最重要是全面提升生活質素，梁醫生提倡基礎保健，從心理和生理兩方面着手。「香港有不少雙職母親，既要工作，又要照顧家中老幼，比男性面對較大壓力。女性需要有私人時間培養個人興趣，做一些令自己開心的事，否則很容易爆煲。」
生理方面，梁醫生提醒女士們少吃甜、多運動。「香港人社交應酬，大多數約飲茶食飯，食得多運動少，患上三高的機會增加，有時聚會點菜太多，不要勉強吃得太飽，帶回家留第二天再吃，一來避免進食過量，二來亦不會浪費。」
女性踏入更年期，特別渴望留住健康和青春，現時坊間流行的營養補充劑，以延緩衰老作招徠，但成效未獲肯定。其實腸道健康就是青春之源，梁醫生以皮膚為例：「經常長暗瘡的人，通常都有便秘，補充益生菌能平衡腸道微生態，紓緩便秘情況，有效改善暗瘡和口氣，腸胃變好，皮膚自然好。」
