葉克膜是利用幫浦將急性心肺衰竭患者的靜脈血液引流至體外，經氧合器進行氣體交換後，再回輸到患者動脈或靜脈內，暫時讓患者度過生命的危險期。
　　葉克膜，正式稱體外膜氧合(Extracorporeal Membrane Oxygenation，ECMO)，又稱體外維生系統，其利用幫浦(人工心臟)將急性心肺衰竭患者的靜脈血液引流至體外，經氧合器(oxygenator，人工肺臟)進行氣體交換後，再回輸到患者動脈(V-A轉流)或靜脈(V-V轉流)內，以暫時讓患者度過生命的危險期，直至心肺功能恢復，或完成心肺移植手術。ECMO可以體現一個醫院甚至一個國家的重症急救水準。

　　ECMO的選擇方式要參照病因、病情，隨病情變化過程中更改轉流方式。目前常見兩種方式：

	V-V (Venovenous ECMO)	V-AECMO (Venoarterial ECMO)
定義	將靜脈血引出，經氧合器氧合，排除 CO2 後，另泵入靜脈內	將靜脈血引出，經氧合器氧合，排除 CO2，再泵入動脈內
好處	在流經肺之前已進行部分氣體交換，彌補肺功能的不足，適合單純肺功能受損，而無心臟停跳(cardiac arrest)危險患者	是一種同時支援心肺功能的連接方式，尤其適合同時心肺功能衰竭，並有心臟停跳可能的患者

適應症
　　審慎挑選適合患者，避免浪費大量醫療資源，權衡利弊，需確定治療目標(therapeutic goal)，沒有明確合理的治療目標，只是延長死亡過程，不要使用ECMO。ECMO適應症包括：

心因性休克	為準備心臟手術，如心導管治療或心臟移植，或其他機械性循環輔助，暫時性取代心臟功能
	心臟手術重建後，暫時性心臟功能障礙(Stunned heart)
	急性心肌炎(Acute myocarditis)併心因性休克
	急性心肌梗塞(STEMI & NSTEMI)併心因性休克
	其他心肌病變(cardiomyopathy)所致的心因性休克
	心臟跳停(Cardiac arrest)經 CPR 及 Bosmin(>5mg) 急救 10 分鐘以上，患者仍無法恢復自主性心跳或維持穩定血壓
呼吸衰竭	ARDS
	FiO2：1.0, PaO2＜ 60 mmHg ，無法逆轉；CO2 滯留，造成血液動力學的不穩定
	急性肺栓塞(pulmonary embolism)
	等待肺臟移植過渡期
室性心律不整	有威脅生命、反覆發作，並估計在幾分鐘〜幾小時內有生命危險
其他	神經外科手術需體外循環者，例如基底動脈瘤手術
	氣道外傷，必須氣道手術(Airway surgery)
	極低體溫(核心體溫≦30 ℃)