Bartolomé Esteban Murillo

(Sevilla, 1617 - 1682) Pintor espa�ol. Naci� en 1617 en el seno de una familia de catorce hermanos, de los que �l fue el benjam�n. Qued� hu�rfano de padre a los nueve a�os y perdi� a su madre apenas seis meses despu�s. Una de sus hermanas mayores, Ana, se hizo cargo de �l y le permiti� frecuentar el taller de un pariente pintor, Juan del Castillo.

En 1630 trabajaba ya como pintor independiente en Sevilla y en 1645 recibi� su primer encargo importante, una serie de lienzos destinados al claustro de San Francisco el Grande; la serie se compone de trece cuadros, que incluyen La cocina de los �ngeles, la obra m�s celebrada del conjunto por la minuciosidad y el realismo con que est�n tratados los objetos cotidianos. En general, sus inicios manifiestan la influencia del naturalismo de Francisco de Zurbarán, José de Ribera y Alonso Cano; posteriormente conocería, en sus viajes a Madrid, la obra de Velázquez.

La Sagrada Familia del pajarito (c.1650), de Murillo

El �xito de aquella realizaci�n le asegur� trabajo y prestigio, de modo que vivi� desahogadamente y pudo mantener sin dificultades a los nueve hijos que le dio Beatriz Cabrera, con quien contrajo matrimonio en 1645. Despu�s de pintar dos grandes lienzos para la catedral de Sevilla, empez� a especializarse en los dos temas iconogr�ficos que mejor caracterizan su personalidad art�stica: la Virgen con el Ni�o y la Inmaculada Concepci�n, de los que realiz� multitud de versiones; sus representaciones de la Virgen María son siempre mujeres j�venes y dulces, inspiradas seguramente en sevillanas conocidas del artista.

Tras una estancia en Madrid entre 1658 y 1660, en este �ltimo a�o intervino en la fundaci�n de la Academia de Pintura, cuya direcci�n comparti� con Francisco de Herrera el Mozo. En esa �poca de m�xima actividad recibi� los important�simos encargos del retablo del monasterio de San Agust�n y, sobre todo, los cuadros para Santa Mar�a la Blanca, concluidos en 1665. Posteriormente trabaj� para los capuchinos de Sevilla (Santo Tom�s de Villanueva repartiendo limosna) y para el Hospital de la Caridad (cuadros sobre las obras de misericordia).

Niños comiendo melón y uvas (c. 1650)

Murillo destac� tambi�n como creador de tipos femeninos e infantiles: del candor de La muchacha con flores al realismo vivo y directo de sus ni�os de la calle, pilluelos y mendigos, que constituyen un prodigioso estudio de la vida popular. Despu�s de una serie dedicada a la Par�bola del hijo pr�digo, se le encomend� la decoraci�n de la iglesia del convento de los capuchinos de C�diz, de la que s�lo concluy� los Desposorios de santa Catalina, ya que, mientras trabajaba en el cuadro, falleció a consecuencia de una ca�da desde un andamio.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].