10.6: Igor Stravinski

Primeros años en el Imperio Ruso

Figura 1. Igor Stravinski, 1903

Stravinsky nació el 17 de junio de 1882 en Oranienbaum, un suburbio de San Petersburgo, la capital imperial rusa, y se crió en San Petersburgo. Sus padres fueron Fyodor Stravinsky, bajista del Teatro Mariinski de San Petersburgo, y Anna (de soltera Kholodovsky). Su tatarabuelo, Stanisław Strawiński, era de ascendencia noble polaca, de la familia Strawiński de Sulima. Según Igor Stravinsky, el nombre “Stravinsky” (polaco: Strawiński) se originó en “Strava” (polaco: Strawa), un pequeño río en el este de Polonia, afluente del Vístula. Recordó sus días escolares como solitarios, después diciendo que “nunca me encontré con nadie que tuviera alguna atracción real por mí”. Stravinsky comenzó clases de piano cuando era niño, estudiando teoría musical e intentando composición. En 1890, vio una actuación del ballet de Chaikovski La Bella Durmiente en el Teatro Mariinski. A los quince años, había dominado el Concierto para piano en sol menor de Mendelssohn y terminó una reducción para piano de un cuarteto de cuerdas de Glazunov, quien supuestamente consideraba poco musical a Stravinsky, y pensó poco en sus habilidades.

A pesar de su entusiasmo por la música, sus padres esperaban que estudiara derecho. Stravinsky se matriculó en la Universidad de San Petersburgo en 1901, pero asistió a menos de cincuenta sesiones de clase durante sus cuatro años de estudio. En el verano de 1902 Stravinsky se quedó con el compositor Nikolai Rimsky-Korsakov y su familia en la ciudad alemana de Heidelberg, donde Rimsky-Korsakov, posiblemente el principal compositor ruso en ese momento, le sugirió a Stravinsky que no debía ingresar al Conservatorio de San Petersburgo, sino estudiar composición tomando clases particulares, en gran parte por su edad. El padre de Stravinsky murió de cáncer ese año, momento en el que su hijo ya había comenzado a pasar más tiempo en sus estudios musicales que en derecho. La universidad estuvo cerrada por dos meses en 1905 a raíz del Domingo Sangriento: a Stravinsky se le impidió tomar sus exámenes finales de derecho y posteriormente recibió un diploma de medio curso en abril de 1906. A partir de entonces, se concentró en estudiar música. En 1905, comenzó a tomar clases particulares dos veces por semana de Rimsky-Korsakov, a quien llegó a considerar como un segundo padre. Estas lecciones continuaron hasta la muerte de Rimsky-Korsakov en 1908.

En 1905 estaba prometido con su prima Yekaterina Gavrilovna Nosenko (llamada “Katya”), a quien había conocido desde la primera infancia. A pesar de la oposición de la Iglesia Ortodoxa al matrimonio entre primos hermanos, la pareja se casó el 23 de enero de 1906: sus dos primeros hijos, Fiódor (Teodoro) y Ludmila, nacieron en 1907 y 1908, respectivamente.

En febrero de 1909, dos obras orquestales, el Scherzo fantastique y el Feu d'artificio (Fuegos artificiales) fueron interpretadas en un concierto en San Petersburgo, donde fueron escuchadas por Sergei Diaghilev, quien en ese momento estaba involucrado en la planeación de presentar Ópera y ballet rusos en París. Diaghilev quedó lo suficientemente impresionado por Fireworks como para encargar a Stravinsky que llevara a cabo algunas orquestaciones y luego componer una partitura de ballet de larga duración, El pájaro de fuego.

La vida en Suiza

Stravinsky se convirtió en una sensación de la noche a la mañana tras el éxito del estreno de The Firebird en París el 25 de junio de 1910.

El compositor había viajado de su finca en Ustilug, Ucrania, a París a principios de junio para asistir a los ensayos finales y al estreno de The Firebird. Su familia se unió a él antes de que terminara la temporada de ballet y decidieron permanecer en Occidente por un tiempo, ya que su esposa esperaba su tercer hijo. Después de pasar el verano en La Baule, Bretaña, se mudaron a Suiza a principios de septiembre. El día 23, su segundo SonsViaToslav Soulima nació en una clínica de maternidad en Lausana; a finales de mes, se establecieron en Clarens.

Durante los siguientes cuatro años, Stravinsky y su familia vivieron en Rusia durante los meses de verano y pasaron cada invierno en Suiza. Durante este periodo, Stravinsky compuso dos obras más para los Ballets Rusos: Petrushka (1911), y Le Sacre du printemps (El rito de la primavera; 1913).

Poco después del estreno de El rito de la primavera, Stravinsky contrajo la tifoidea por comer ostras malas, y fue confinado en un asilo de ancianos de París, incapaz de partir hacia Ustilug hasta el 11 de julio.

Durante lo que resta del verano, Stravinsky dirigió su atención hacia completar su primera ópera, El ruiseñor (generalmente conocida por su título francés Le Rossignol), que había iniciado en 1908 (es decir, antes de su asociación con los Ballets Rusos). La obra había sido encargada por el Teatro Libre de Moscú por la hermosa tarifa de 10,000 rubles.

La familia Stravinsky regresó a Suiza (como de costumbre) en el otoño de 1913. El 15 de enero de 1914 nació en Lausana una cuarta hija, Marie Milène (o Maria Milena). Después de su parto, Katya fue descubierta con tuberculosis y confinada al sanatorio de Leysin, alto en los Alpes. Igor y la familia se instalaron cerca, y allí concluyó Le Rossignol el 28 de marzo.

En abril, finalmente pudieron regresar a Clarens. Para entonces, el Teatro Libre de Moscú había quebrado. Como resultado, Le Rossignol se interpretó por primera vez bajo los auspicios de Diaghilev en la Ópera de París el 26 de mayo de 1914, con escenarios y vestuario diseñados por Alexandre Benois. Le Rossignol solo disfrutó de un tibio éxito con el público y la crítica, al parecer porque su delicadeza no cumplió con sus expectativas del compositor de El rito de la primavera. Sin embargo, compositores como Maurice Ravel, Béla Bartók y Reynaldo Hahn encontraron mucho que admirar en la artesanía de la partitura, incluso alegando detectar la influencia de Arnold Schoenberg.

En julio, con la guerra que se avecina, Stravinsky realizó un viaje rápido a Ustilug para recuperar efectos personales incluyendo sus obras de referencia sobre la música folclórica rusa. Regresó a Suiza justo antes de que cerraran las fronteras nacionales tras el estallido de la Primera Guerra Mundial. La guerra y la posterior revolución rusa hicieron imposible que Stravinsky regresara a su tierra natal, y no volvió a pisar suelo ruso hasta octubre de 1962.

En junio de 1915, Stravinsky y su familia se mudaron de Clarens a Morges, una ciudad a 6 millas al suroeste de Lausana a orillas del lago de Ginebra. La familia continuó viviendo allí (en tres direcciones diferentes) hasta 1920.

Stravinsky luchó financieramente durante este periodo. Rusia (y su sucesora, la URSS) no se adhirió a la convención de Berna y esto creó problemas para Stravinsky a la hora de cobrar regalías por las actuaciones de todas sus composiciones de Ballets Russes. Stravinsky culpó a Diaghilev por sus problemas financieros, acusándolo de no estar a la altura de los términos de un contrato que habían firmado. Se acercó al filántropo suizo Werner Reinhart para obtener ayuda financiera durante el tiempo que estaba escribiendo Histoire du soldat (El cuento del soldado). Reinhart patrocinó y suscribió en gran medida su primera actuación, dirigida por Ernest Ansermet el 28 de septiembre de 1918 en el Théâtre Municipal de Lausanne. En agradecimiento, Stravinsky dedicó la obra a Reinhart y le entregó el manuscrito original. Reinhart apoyó aún más a Stravinsky cuando financió una serie de conciertos de su música de cámara en 1919: se incluyó una suite de Histoire du soldat arreglada para violín, piano y clarinete, que se interpretó por primera vez el 8 de noviembre de 1919, en Lausana. En agradecimiento a su benefactor, Stravinsky también dedicó sus Tres Piezas para Clarinete (octubre—noviembre de 1918) a Reinhart, quien fue un excelente clarinetista aficionado.

La vida en Francia

Tras el estreno de Pulcinella de los Ballets Russes en París el 15 de mayo de 1920, Stravinsky regresó a Suiza. El 8 de junio, toda la familia dejó Morges por última vez, y se mudó al pueblo pesquero de Carantec en Bretaña para el verano mientras también buscaba un nuevo hogar en París. Al enterarse de su dilema, la couturière Coco Chanel invitó a Stravinsky y a su familia a residir en su nueva mansión “Bel Respiro” en el suburbio parisino de Gches hasta que pudieran encontrar una residencia más adecuada; llegaron durante la segunda semana de septiembre. Al mismo tiempo, Chanel también garantizó la nueva producción (diciembre de 1920) Ballets Russes de Le Sacre du Printemps (El rito de la primavera) de Stravinsky con un regalo anónimo a Diaghilev, que se dice que fueron 300,000 francos.

Stravinsky formó una relación comercial y musical con la compañía francesa de fabricación de pianos Pleyel. Pleyel actuó esencialmente como su agente en la recaudación de regalías mecánicas por sus obras y le proporcionó un ingreso mensual y un espacio de estudio en su sede en el que podía trabajar y entretener a amigos y conocidos de negocios. Bajo los términos de su contrato con la compañía, Stravinsky accedió a arreglar (y hasta cierto punto recomponer) muchas de sus primeras obras para el Pleyela, la marca de piano de Pleyel. Lo hizo de una manera que hizo pleno uso de todas las ochenta y ocho notas del piano, sin tener en cuenta los dedos o las manos humanas. Los rollos no fueron grabados, sino que fueron marcados a partir de una combinación de fragmentos manuscritos y notas manuscritas de Jacques Larmanjat, director musical del departamento de rollos de Pleyel. Entre las composiciones que se emitieron en los rollos de piano Pleyela se encuentran El rito de la primavera, Petrushka, El pájaro de fuego y Canción del ruiseñor. Durante la década de 1920, Stravinsky grabó rollos de Duo-Art para la Aeolian Company tanto en Londres como en Nueva York, no todos los cuales han sobrevivido.

El mecenazgo nunca estuvo lejos. A principios de la década de 1920, Leopold Stokowski le dio apoyo regular a Stravinsky a través de un benefactor seudónimo.

Figura 2. Vera de Bosset Sudeikin

Stravinsky conoció a Vera de Bosset en París en febrero de 1921, mientras estaba casada con el pintor y escenógrafo Serge Sudeikin, e iniciaron una aventura que llevó a Vera a dejar a su marido.

En mayo de 1921, Stravinsky y su familia se mudaron a Anglet, cerca de Biarritz, en el sur de Francia. Desde entonces hasta la muerte de su esposa en 1939, Stravinsky llevó una doble vida, dividiendo su tiempo entre su familia en el sur de Francia, y Vera en París y de gira. Según los informes, Katya soportó la infidelidad de su marido “con una mezcla de magnanimidad, amargura y compasión”.

En septiembre de 1924, Stravinsky compró “una casa cara” en Niza: la Villa des Roses.

Los Stravinskys se convirtieron en ciudadanos franceses en 1934 y se trasladaron a la rue du Faubourg Saint-Honoré en París. Stravinsky más tarde recordó este último discurso europeo como su más infeliz, ya que la tuberculosis de su esposa infectó tanto a él como a su hija mayor Ludmila, quien murió en 1938. Katya, con quien llevaba 33 años casado, murió de tuberculosis un año después, en marzo de 1939. El propio Stravinsky pasó cinco meses en el hospital, tiempo durante el cual murió su madre. Durante sus últimos años en París, Stravinsky había desarrollado relaciones profesionales con personas clave en Estados Unidos: ya estaba trabajando en su Sinfonía en C para la Orquesta Sinfónica de Chicago y había accedido a impartir las prestigiosas conferencias Charles Eliot Norton en la Universidad de Harvard durante el 1939 —40 año académico.

La vida en los Estados Unidos

A pesar del estallido de la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, el viudo Stravinsky navegó (solo) hacia Estados Unidos a finales de mes, llegando a la ciudad de Nueva York y de allí a Cambridge, Massachusetts, para cumplir con su compromiso en Harvard. Vera lo siguió en enero, y se casaron en Bedford, Massachusetts, el 9 de marzo de 1940.

Stravinsky se instaló en West Hollywood. Pasó más tiempo viviendo en Los Ángeles que en cualquier otra ciudad. Se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos en 1945.

Stravinsky se había adaptado a la vida en Francia, pero mudarse a Estados Unidos a la edad de 57 años era una perspectiva muy diferente. Durante un tiempo, mantuvo un círculo de contactos y emigró amigos de Rusia, pero finalmente descubrió que esto no sostenía su vida intelectual y profesional. Se sintió atraído por la creciente vida cultural de Los Ángeles, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando tantos escritores, músicos, compositores y directores de orquesta se asentaron en la zona: estos incluyeron a Otto Klemperer, Thomas Mann, Franz Werfel, George Balanchine y Arthur Rubinstein. Bernard Holland afirmó que Stravinsky era especialmente aficionado a los escritores británicos, que lo visitaron en Beverly Hills, “como W. H. Auden, Christopher Isherwood, Dylan Thomas. Compartieron el gusto del compositor por los espíritus duros, especialmente Aldous Huxley, con quien Stravinsky hablaba en francés”. Stravinsky y Huxley tenían una tradición de almuerzos de sábado para vanguardistas y luminarias de la costa oeste.

Figura 3. Tumba de Stravinsky en la isla de San Michele, Venecia

El séptimo acorde dominante poco convencional de Stravinsky en su arreglo de “The Star-Spangled Banner” provocó un incidente con la policía de Boston el 15 de enero de 1944, y se le advirtió que las autoridades podrían imponer una multa de 100 dólares a cualquier “reordenamiento del himno nacional en su totalidad o en parte”. La policía, como resultó, se equivocó. La ley en cuestión se limitó a prohibir usar el himno nacional “como música de baile, como marcha de salida, o como parte de un popurrí de cualquier tipo”, pero el incidente pronto se estableció como un mito, en el que Stravinsky supuestamente fue detenido, mantenido bajo custodia durante varias noches, y fotografiado para los registros policiales. Se ha demostrado que una fotografía ampliamente conocida de Stravinsky, supuestamente su foto de la policía, es para una solicitud de pasaporte.

La vida profesional de Stravinsky abarcó la mayor parte del siglo XX, incluyendo muchos de sus estilos de música clásica moderna, e influyó en los compositores tanto durante como después de su vida. En 1959, fue galardonado con el Premio Sonning, el más alto honor musical de Dinamarca. En 1962, aceptó una invitación para regresar a Leningrado para una serie de conciertos. Durante su estancia en la URSS, visitó Moscú y conoció a varios compositores soviéticos destacados, entre ellos Dmitri Shostakovich y Aram Khachaturian.

En 1969, Stravinsky se mudó a la Casa Essex en Nueva York, donde vivió hasta su muerte en 1971 a los 88 años de insuficiencia cardíaca. Fue enterrado en San Michele, cerca de la tumba de Diaghilev.

Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y en 1987 fue galardonado póstumamente con el Premio Grammy al Logro de Toda la Vida. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Mr. & Mrs. Cornelius Vanderbilt Whitney del Museo Nacional de Danza en 2004.

Periodo ruso (c. 1907—1919)

Aparte de unas pocas obras anteriores que sobrevivieron, la época rusa de Stravinsky comenzó con composiciones emprendidas bajo la tutela de Nikolai Rimsky-Korsakov, con quien estudió desde 1905 hasta la muerte de Rimsky en 1908, incluyendo las obras orquestales: Sinfonía en mi bemol mayor (1907), Fauno y Pastora (para mezzosoprano y orquesta; 1907), Scherzo fantastique (1908) y Feu d'artificio (1908/9). Estas obras revelan claramente la influencia de Rimsky-Korsakov, pero como ha demostrado Richard Taruskin, también revelan el conocimiento de Stravinsky sobre la música de Glazunov, Taneyev, Chaikovsky, Wagner, Dvořák, y Debussy, entre otros.

Las representaciones en San Petersburgo de Scherzo fantastique y Feu d'artificio atrajeron la atención de Sergei Diaghilev, quien encargó a Stravinsky orquestar dos obras para piano de Chopin para el ballet Les Sylphides que se presentará en el debut de 1909 “Saison Russe” de su nueva compañía de ballet.

El pájaro de fuego se presentó por primera vez en la Ópera de París el 25 de junio de 1910 por Ballets Russes de Sergei Diaghilev. Al igual que las obras estudiantiles anteriores de Stravinsky, The Firebird siguió mirando hacia atrás a Rimsky-Korsakov no solo en su orquestación, sino también en su estructura general, organización armónica y contenido melódico.

Según Taruskin, el segundo ballet de Stravinsky para el Ballet Russe, Petrushka, es donde “Stravinsky por fin se convirtió en Stravinsky”.

La música en sí hace un uso significativo de una serie de melodías folclóricas rusas además de dos valses del compositor vienés Joseph Lanner y una melodía de hall de música francesa (La Jambe en bois o The Wooden Leg).

En abril de 1915, Stravinsky recibió un encargo de Winnaretta Singer (Princesse Edmond de Polignac) por una obra teatral a pequeña escala que se interpretaría en su salón parisino. El resultado fue Renard (1916), al que llamó “Un burlesco en la canción y la danza”. Renard fue la primera incursión de Stravinsky en el teatro experimental: el prefacio del compositor a la partitura especifica un escenario de caballete en el que todos los intérpretes (incluidos los instrumentistas) iban a aparecer simultánea y continuamente.

Periodo Neoclásico (c. 1920—1954)

Apollon (1928), Perséfone (1933) y Orfeo (1947) ejemplifican no sólo el regreso de Stravinsky a la música de la época clásica, sino también su exploración de temas del antiguo mundo clásico, como la mitología griega. En 1951, completó su última obra neoclásica, la ópera El progreso del rastrillo, a un libreto de W. H. Auden que estaba basado en los aguafuertes de William Hogarth. Se estrenó en Venecia ese año y se produjo en toda Europa al año siguiente, antes de ser puesta en escena en la Ópera Metropolitana de Nueva York en 1953. Fue puesta en escena por la Ópera de Santa Fe en un Festival Stravinsky de 1962 en honor al 80 cumpleaños del compositor y fue revivido por la Ópera Metropolitana en 1997.

Periodo de Serie (1954—1968)

En la década de 1950, Stravinsky comenzó a utilizar técnicas composicionales seriales como la dodecaphonía, la técnica de doce tonos ideada originalmente por Arnold Schoenberg. Experimentó por primera vez con técnicas seriales no de doce tonos en obras vocales y de cámara a pequeña escala como la Cantata (1952), el Septeto (1953) y Tres canciones de Shakespeare (1953). La primera de sus composiciones totalmente basadas en tales técnicas fue In Memoriam Dylan Thomas (1954). Agon (1954—57) fue la primera de sus obras en incluir una serie de doce tonos y Canticum Sacrum (1955) fue la primera pieza en contener un movimiento basado enteramente en una fila de tonos. Stravinsky amplió su uso de la dodecaphonía en obras como Threni (1958) y Un sermón, una narrativa y una oración (1961), que se basan en textos bíblicos, y El diluvio (1962), que mezcla breves textos bíblicos del Libro del Génesis con pasajes de la York y Chester Mystery juega.