Segunda República Francesa: Constitución, elecciones y gobierno

¿Qué fue la Segunda República Francesa?

La Segunda República Francesa fue el gobierno de Francia entre 1848 y 1852. Técnicamente, se la conocía como la República Francesa, denominada Segunda República, porque Francia variaba entre repúblicas y monarquías en el siglo XIX. El siguiente cuadro relata los gobiernos transitorios de Francia antes de la Segunda República:

Gobierno	Espacio de tiempo	Explicación
Reino de Francia (Antiguo Régimen)	987 hasta 1792	Surgiendo del Reino de Francia Occidental, el Reino de Francia unió gradualmente los territorios feudales de la Francia actual. Se convirtió en un reino centralizado e incluso patrocinó colonias en el extranjero. Sin embargo, la guerra con Gran Bretaña endeudó profundamente al país. En la Revolución Francesa, el rey de Francia fue derrocado y luego ejecutado.
Primera República Francesa	1792 hasta 1804	La República Francesa comenzó como un experimento idealista de democracia, pero pronto se hundió en una violencia extrema y una gobernanza radical. El general Napoleón Bonaparte tomó el poder mediante un golpe de estado y pronto se proclamó emperador.
Primer imperio francés	1804 a 1814/15	Napoleón, coronándose emperador, libró una serie de guerras contra los vecinos de Francia. Después de forjarse un imperio, Napoleón perdió una guerra clave y fue depuesto. Regresó brevemente al poder en 1815, pero volvió a perder.
Reino de Francia (Restauración Borbónica)	1814/15 a 1830	Con la derrota de Napoleón, la antigua Casa de Borbón volvió al poder. Cuando el rey Carlos X intentó volver a las políticas conservadoras del Antiguo Régimen, fue derrocado en la Revolución de Julio.
Reino de Francia (Monarquía de julio)	1830-1848	Después de la revolución, el noble de Borbón-Orleáns Luis Felipe, simpatizante de las políticas liberales, tomó el poder.

Así, la Segunda República Francesa siguió a una serie de gobiernos frágiles. Francia se tambaleaba entre monarquías conservadoras, monarquías liberales, imperios y repúblicas. Estas tensiones finalmente llevaron a otra revolución en 1848.

Revolución Francesa en 1848

El rey Luis Felipe, apodado el Rey Ciudadano, intentó equilibrar su régimen entre conservadurismo y liberalismo. En la década de 1840, este acto de equilibrio comenzó a desmoronarse, principalmente en cuanto a si se debía permitir votar al público en general o simplemente a los franceses más ricos. Mientras tanto, la pobreza en Francia iba en aumento, mientras que los trabajadores industriales de las ciudades padecían malas condiciones laborales. En 1846, una crisis económica originada en una mala cosecha de alimentos sacudió a Francia, lo que llevó a la gente a protestar exigiendo una mayor ayuda gubernamental. Los actores políticos que deseaban reformar el sistema se reunieron en una serie de banquetes políticos. El gobierno los prohibió en enero de 1848.

El 22 de febrero de 1848, los trabajadores inundaron las calles de París para protestar contra el gobierno y presenciar un banquete político. Las fuerzas gubernamentales no pudieron restringir la marea de personas. A última hora del día siguiente, los soldados abrieron fuego contra una multitud, matando a decenas y consolidando la determinación revolucionaria de los manifestantes. Luego, los manifestantes construyeron barricadas, asegurando el control de gran parte de la ciudad. Mientras los alborotadores marchaban hacia el palacio al día siguiente, el rey Luis Felipe huyó. Esto marcó el final de la Monarquía de Julio y el gobierno de la dinastía Borbón-Orleáns.

El gobierno provisional

Después de la caída del rey Luis Felipe, se estableció un gobierno provisional transitorio, encabezado por los legisladores liberales Alphonse de Lamartine y Jacques-Charles Dupont de I’Eure, el segundo de los cuales sirvió como Presidente del Gobierno Provisional. Presionado por los revolucionarios, este gobierno:

• Estableció los Talleres Nacionales, que proporcionaron empleo a los desempleados.
• Amplió el derecho de voto a todos los franceses

Después de varios meses se celebraron nuevas elecciones, en las que los políticos conservadores resultaron victoriosos como reacción a un intento de insurrección de los radicales.

La Comisión Ejecutiva

En mayo de 1848 se estableció un nuevo gobierno funcional: la Comisión Ejecutiva, que incluía a Lamartine y estaba encabezada por un estadista llamado Francois Arago.

A finales de junio, la Comisión Ejecutiva anunció el cierre de los Talleres Nacionales. Anticipando una fuerte reacción, el gobierno asignó al veterano comandante general Louis-Eugène Cavaignac la tarea de asegurar París. Estallaron los combates; supuestamente, Cavaignac contuvo a sus hombres para permitir que se acumulara la crisis. El 24 de junio, la legislatura suprimió la Comisión Ejecutiva y concedió a Cavaignac poderes de emergencia. Pronto, Cavaignac aplastó la insurrección, renunció a sus poderes de emergencia y recibió el título de Jefe del Poder Ejecutivo. Aunque era un republicano autoproclamado, Cavaignac utilizó sus poderes para reprimir la oposición a su poder político. Sin embargo, brindó ayuda a los trabajadores a través de proyectos de obras públicas y nueva legislación.

La Constitución de la Segunda República Francesa

En noviembre, la legislatura francesa también aprobó una nueva constitución. Francia había tenido varias constituciones en los últimos cincuenta años, que marcaban más o menos cada transición de gobierno. Durante la Revolución Francesa se aprobaron las constituciones más liberales, estableciendo un gobierno republicano tripartito con una declaración de derechos similar a la de Estados Unidos.

La constitución de 1848 era similar. Formalizó el hecho de que Francia sería una república democrática que garantizaría los derechos inherentes de sus ciudadanos. Esos derechos serían respetados en el poder judicial que establece la constitución. También estableció una legislatura única, la Asamblea Nacional, compuesta por 750 miembros. Todos los franceses adultos tenían derecho a votar por representantes cada tres años. El poder ejecutivo recaería en el Presidente, que cumpliría un mandato de cuatro años y no podría optar a una reelección contigua. Los presidentes debían ser elegidos para el cargo después de obtener la mayoría de votos de todos los votantes elegibles. Entonces, al igual que las constituciones de la Revolución Francesa, la constitución de 1848 estableció una república. Los detalles exactos de esta república eran diferentes y estaban más acordes con el gobierno de Estados Unidos.

Elección y gobierno de la Segunda República de Francia

En diciembre de 1848, la Segunda República Francesa celebró sus primeras elecciones presidenciales. Todos los varones adultos tenían derecho a votar. Los principales candidatos fueron:

• Louis-Eugène Cavaignac, quien dirigió el Partido Republicano
• Luis Napoleón Bonaparte, sobrino del emperador Napoleón y populista
• Alexandre Ledru-Rollin, socialista que dirigió el Partido Montagnard
• Alphonse de Lamartine, el antiguo líder del gobierno liberal

Al final, Luis Napoleón ganó de manera aplastante, consiguiendo el 74% de los votos. Cavaignac quedó en un distante segundo lugar con un 20%, seguido de Rollin con un 5% y Lamartine con un 2%.

Luis Napoleón y la Segunda República en Francia

Nacido en 1808, Luis Napoleón era un hombre joven cuando su tío gobernaba Francia como emperador y su padre gobernaba Holanda como rey. Luis Napoleón y su familia huyeron al extranjero tras la derrota de su tío.

Con el tiempo, Luis Napoleón desarrolló una ideología política que pretendía equilibrar el republicanismo y el gobierno imperial de su tío. Como argumentó, un emperador podría encarnar la voluntad del propio pueblo. Su ideología voluble significó que obtuvo el apoyo de revolucionarios radicales y conservadores. Durante las elecciones legislativas de 1848, Luis Napoleón y sus familiares fueron elegidos miembros de la legislatura francesa. En las elecciones presidenciales de 1848, Luis Napoleón triunfó sobre todos los demás contendientes equilibrando las diferentes facciones políticas.

presidente bonaparte

A finales de 1848, Luis Napoleón ascendió al poder como presidente de Francia. Poco después de su elección, Francia celebró elecciones legislativas. Enfurecidos por los resultados, los republicanos socialistas y radicales intentaron derrocar al gobierno; fueron aplastados por el presidente Luis Napoleón. En 1850, se aprobaron nuevas leyes que limitaban el derecho de voto de los franceses, para disgusto de Luis Napoleón, quien construyó su poder sobre la población. En asuntos exteriores, Luis Napoleón intervino en las guerras de Italia para ayudar al Papa, que estaba siendo asediado por las fuerzas republicanas. Esto enfureció a los republicanos franceses.

Incapaz de postularse nuevamente para la presidencia en 1852, Luis Napoleón trató de conseguir una enmienda constitucional que le permitiera hacerlo. Aunque la mayoría de los legisladores votaron a favor en 1851, la mayoría necesaria de dos tercios no lo hizo.

Fin de la Segunda República Francesa

En diciembre de 1851, el presidente Bonaparte optó por eludir la ley. Desplegando soldados por todo París, aseguró el control de la capital, anunció la disolución de la Asamblea Nacional y proclamó el regreso al sufragio universal. En una serie de plebiscitos de 1852, Luis Napoleón aseguró su poder y extendió su presidencia por diez años. Es posible que estas votaciones públicas hayan sido manipuladas; Luis Napoleón ganó con márgenes gigantescos. Mientras tanto, quienes se oponían a su reinado fueron reprimidos.

Surgimiento del Segundo Imperio Francés

En noviembre de 1852 se celebró un nuevo plebiscito en el que el 97% de los votantes apoyó el ascenso al poder de Luis Napoleón como nuevo emperador de Francia. En diciembre fue coronado Napoleón III y se creó el Segundo Imperio Francés. Al final, Napoleón III gobernaría durante otros dieciocho años hasta ser derrocado durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870.

Resumen de la lección

La Segunda República Francesa fue el gobierno de Francia entre 1848 y 1852. Llegó al poder en una revolución que obligó al rey moderado Luis Felipe a huir de París. El gobierno provisional que siguió amplió el derecho de voto a todos los franceses y estableció los Talleres Nacionales, que proporcionaban empleo a los desempleados. Los políticos conservadores ganaron las nuevas elecciones y establecieron la Comisión Ejecutiva, que eliminó los Talleres Nacionales.

Esto desencadenó una insurrección en París; Presa del pánico, la legislatura entregó el poder a un general llamado Louis-Eugène Cavaignac. Cavaignac, sin embargo, era republicano; permitió una nueva constitución. En diciembre se celebraron elecciones en las que el voluble populista Luis Napoleón Bonaparte ganó la presidencia. Bonaparte pronto amplió su poder mediante una serie de referendos, proclamándose emperador en 1852, poniendo fin a la república.