La Casa de Welf (también Guelf o Guelph [1] ) es una dinastía europea que ha incluido a muchos monarcas alemanes y británicos del siglo XI al XX y al emperador Iván VI de Rusia en el siglo XVIII.
La Casa de Welf es la rama más antigua de la Casa de Este , una dinastía cuyos primeros miembros conocidos vivieron en Lombardía a finales del siglo IX / principios del X, a veces llamada Welf-Este . El primer miembro fue Welf I, duque de Baviera , también conocido como Welf IV. Heredó la propiedad de la Casa Mayor de Welf cuando su tío materno Welf III , duque de Carintia y Verona, el último Welf masculino de la Casa Mayor, murió en 1055.
Welf IV era hijo de la hermana de Welf III, Kunigunde de Altdorf, y de su esposo Albert Azzo II, margrave de Milán . En 1070, Welf IV se convirtió en duque de Baviera .
Welf II, duque de Baviera, se casó con la condesa Matilda de Toscana , quien murió sin hijos y le dejó sus posesiones, incluidas Toscana , Ferrara , Módena , Mantua y Reggio , que desempeñaron un papel en la Controversia de la investidura . Dado que la dinastía Welf se puso del lado del Papa en esta controversia, los partidarios del Papa llegaron a ser conocidos en Italia como Guelphs ( Guelfi ).
Kunigunde de Altdorf , hermana de Welf III, esposa de Albert Azzo II de Este , Margrave de Milán, padres de Welf IV
Enrique IX, duque de Baviera , de 1120 a 11126, fue el primero de los tres duques de la dinastía Welf llamado Enrique. Su esposa Wulfhild era la heredera de la casa de Billung , que poseía el territorio alrededor de Lüneburg en Baja Sajonia. Su hijo, Enrique el Orgulloso, era yerno y heredero de Lotario II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y también se convirtió en duque de Sajonia a la muerte de Lotario.