MLB: Shota Imanaga iguala récord que era exclusivo de Fernando Valenzuela en Dodgers

Shota Imanaga ha tenido un espectacular inicio de carrera en la Major League Baseball (MLB). Tras su última apertura con los Cubs, el lanzador japonés igualó un récord que era exclusivo del pitcher mexicano Fernando Valenzuela.

Imanaga tuvo otra gran presentación durante el triunfo de los Cachorros por 3-2 sobre los Padres de San Diego. Tras su séptima apertura del año, el zurdo se convirtió en el segundo lanzador de la historia que no permite más de cinco carreras limpias en sus primeras 40 entradas. Antes de Imanaga, solamente Fernando Valenzuela lo había logrado en su temporada de debut con los Dodgers en 1980.

El japonés, quien fue seleccionado como Novato del Mes de la Liga Nacional para marzo/abril, suma 43 ponches con cinco bases por bolas en 41.2 entradas en su joven carrera de las Mayores.

El monticular de 30 años ha lucido como la mejor firma del invierno (cuatro años, US$53 millones) y ha pasado a los rivales con una recta excepcional, una recta de los dedos separados (splitter) devastadora y la capacidad de saber cuándo ejecutar sus otros pitcheos.

Imanaga tene la segunda mejor efectividad en la historia de los Cachorros tras las primeras siete aperturas de una temporada (sin presentaciones como relevista) desde 1912, cuando las carreras limpias se convirtieron en una estadística oficial en la Liga Nacional. Sólo Dick Ellsworth (EFE de 0.91 en 1963) tiene un mejor número.