面對高昂租金，工資成本不停上漲等，香港創業空間窄得令人窒息。為了多一點的生活空間，及擺脫樓奴的命運，有80後港人，選擇到成本較低，充滿無限可能的泰國清邁創業；投資逾百萬元開火鍋店，結果半年回本，摩拳擦掌打算開分店。
走在清邁市中心最潮的尼曼路上，就在著名的Maya商場對面，有間「重慶雞煲麻辣火鍋」，原來正是3年前由香港隻身到當地創業的80後Derek所開的火鍋店。金融出身的Derek，曾經做黃金、外滙及基金等，一做便是7年多，直至一日工作壓力出現了臨界點，更試過做到要睇醫生，於是決心一定要改變生活！
旅遊內地客 成主要顧客
自小喜歡泰國和愛吃的他，搖身一變，由炒股變炒泰菜，先後在元朗和長洲開設泰菜館，由泰國廚師主理，但兩次均遭到殺街。Derek失望之餘，亦看不到香港有任何發展前景，此際，他腦海閃出一團光-泰國清邁。
操流利泰文是Derek的優勢，他認為清邁是一個發展中城市，有很多機會。對於在泰國開設公司，他形容並不是想像中那麼困難，「其實只要想做，就唔麻煩，唔想做就好麻煩。」
看準內地遊客到清邁旅遊及居住的趨勢，他想起早年做金融經常要到東北及重慶等地公幹，在嚴寒下日日都吃麻辣火鍋，靈機一觸，希望在泰國的火鍋文化上，加入多元化的中國式麻辣火鍋。由最初開業，泰國人食客是零，到一年多後的今日，慢慢被當地人接受，泰國客約佔三成，其餘七成是內地客。
在泰國開設泰國公司，除了泰國人要佔51%股份外，還要最少聘請4名員工。對於懂得講泰文，而不懂得讀寫泰文的Derek，在清邁的20多名員工，主要是聘用國民黨在泰北的後代「美斯樂人」，他們說得一口流利泰文及普通話，書寫則用繁體字，令管理及溝通變得較為容易。當地的最低工資約月薪9,000泰銖（約2,143港元，以1港元兌4.2泰銖計算，下同），管理級人才月薪約2萬多泰銖，而一般員工收入約萬多泰銖。
聘「美斯樂人」 助溝通管理
Derek的火鍋店開業一年多，生意比預期理想，大約半年已回本，目前已擴充至兩間分店，他希望可以在清邁增至4間分店，然後計劃到泰北清萊等開兩三間，5至6年後站穩陣腳後，到布吉及芭提雅等地開店。
在清邁生活，與港人太太過着三餐無憂的小康生活，他愜意地說，「呢到賺到嘅錢係少過香港，但生活質素好過香港10倍！香港營商環境好窄，好難生存！」他認為，港人如果「放得低」香港的生活，可到清邁一試，但不要存太高期望，「唔好抱一個嚟到就發達嘅心態。但如果想轉換一下環境，享受舒適嘅生活，可以試下﹗」
與不同泰人合夥 減低開店風險
要在泰國成立外資公司，需申請外商經營許可，且有很多限制和手續，投資金額也較龐大，不少港人在泰國創業，均選擇成本較低及較為簡易的泰國公司，最低資本額約25萬元，但泰國人股份必須超過51%。
有泰國律師教路，表面看來外國人開泰國公司風險較大，因為泰國人股份佔51%，往往擔心會被泰國合夥人出賣，其實只要找當地律師便可以處理問題，例如找幾名互不相識的泰國人成為合夥人，以減低風險，更加可另立協議書，泰國合夥人雖然擁有51%以上股份，但完全沒有決策權。
在簽證方面，港人若經常到泰國，很容易會被泰國拒絕入境，不少在泰國成功創業的港人均表示，成立泰國公司後，再以公司名義申請工作簽證。
（原文刊於iMoney）
編輯︰陳展宏
美術︰簡力斯