Victoria I de Inglaterra

 
La era victoriana. El largo reinado de la reina Victoria I de Inglaterra dio nombre a una �poca: la era victoriana, una de las de mayor prosperidad en la historia brit�nica. Durante los sesenta y tres a�os que permaneci� en el trono, Gran Breta�a adopt� el librecambismo y conoci� un notable desarrollo industrial y econ�mico. Se profundiz� en la democracia parlamentaria mediante reformas electorales que ampliaron el derecho al voto, y se extendieron todav�a m�s las fronteras del poderoso imperio colonial ingl�s. Tuvo lugar la colonizaci�n de Australia y Nueva Zelanda, se ocup� Birmania, concluy� la conquista de la India (de la que Victoria ser�a proclamada emperatriz), se cre� un protectorado en Afganist�n, se inici� la penetraci�n colonial brit�nica en �frica y se sentaron las bases de la Commonwealth. El t�rmino "victoriano", acu�ado durante su reinado y en muchos casos v�lido hasta la Primera Guerra Mundial, hizo siempre referencia a una �poca de grandeza sin igual en la historia brit�nica, aunque m�s tarde y de un modo m�s cr�tico se aplicar�a al conformismo, a la mojigater�a e incluso a la hipocres�a de una �poca b�sicamente puritana, como lo ser�a la misma reina Victoria, marcada por una estricta educaci�n religiosa. En la imagen, la reina Victoria I de Inglaterra en 1882; en segundo t�rmino se aprecia un retrato de su difunto esposo el pr�ncipe Alberto, que hab�a fallecido en 1861.