Karl Kautsky

Te�rico y activista socialdem�crata alem�n (Praga, 1854 - �msterdam, 1938). En su juventud de estudiante en Viena se sinti� atra�do por el darwinismo, el materialismo y, finalmente, el marxismo. Hizo amistad con Marx e ingres� en 1875 en el Partido Socialdem�crata Alem�n (SPD). Durante alg�n tiempo fue secretario de Friedrich Engels; en colaboraci�n con �ste dirigi� desde 1883 la revista te�rica socialista Los nuevos tiempos, de Stuttgart, que se convirti� en el �rgano ideol�gico m�s influyente de la Internacional Socialista (creada en 1889).

Karl Kautsky

Tras la muerte de Engels en 1895, defendi� la ortodoxia marxista del Partido y de la Internacional, fijada por el Programa de Erfurt (que �l mismo hab�a contribuido a redactar en 1891); se enfrent� contra las innovaciones doctrinales que pretend�a introducir la corriente revisionista liderada por Eduard Bernstein, pero tambi�n contra los �desviacionistas� de izquierdas como Rosa Luxemburgo. Entre el reformismo moderado de los primeros y el insurreccionalismo revolucionario de los segundos, Kautsky defendi� una v�a intermedia que confiaba en el derrumbe inmediato del sistema capitalista.

Al estallar la Primera Guerra Mundial (1914), Kautsky se sum� a quienes consideraban que Alemania era culpable de la contienda, raz�n por la que se escindi� con el Partido Socialdem�crata Independiente (USPD), que mantuvo un pacifismo activo convocando huelgas contra la guerra; por tal disidencia, el SPD le apart� de la direcci�n de Los nuevos tiempos (1917).

Pero, adoptando una vez m�s una postura intermedia, tambi�n se alej� de los comunistas -a diferencia de la mayor�a de los dirigentes del USPD- y critic� la Revoluci�n rusa, acusando a Lenin y a los bolcheviques de traicionar los principios democr�ticos y socialistas, desencadenando la revoluci�n en un pa�s que no estaba maduro y encamin�ndose hacia una dictadura represiva (Terrorismo y comunismo, 1918).

Acabada la guerra fue viceministro de Asuntos Exteriores por un breve tiempo (1918). En 1919 colabor� en la edici�n de una colecci�n de documentos destinados a mostrar las responsabilidades de Alemania y los Hohenzollern en la reciente guerra; perdida su influencia en la socialdemocracia alemana, abandon� el pa�s y se estableci� en Viena, donde continu� publicando obras de teor�a marxista. La anexi�n de Austria por la Alemania nazi le oblig� a exiliarse en Checoslovaquia primero y en Holanda despu�s.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].