A Amazônia é uma imensa região natural, isto é uma área individualizada por elementos da natureza-clima, floresta, hidrografia, etc.-que se estende por 6,5 milhões de quilômetros quadrados no norte da América do Sul. É uma região internacional, pois ocupa parte do território de vários países: Brasil, Peru, Colômbia, Equador, Venezuela, e Guianas. É uma área florestal, com clima equatorial (quente e úmido) e uma rica hidrografia.
A Amazônia Brasileira abrange quase 5 milhões de quilômetros quadrados,o que corresponde a mais da metade (cerca de 58%) do território nacional.Existem outras duas forma bastantes utilizadas para identificar essa mesma área Amazônia legal e região Norte:
A Amazônia legal abrange uma área total de 4 978 247 km², que corresponde quase perfeitamente á Amazônia brasileira. Ela foi estabelecida pelo governo federal em 1966, com a criação da SUDAM – Superintendência para o Desenvolvimento da Amazônia. A SUDAM foi criada com o objetivo de “desenvolver” a Amazônia legal, isto é, incentivar a indústria e a agropecuária, criar estradas, promover o povoamento, etc.
A região Norte é uma das cinco regiões em que o Brasil foi dividido pelo IBGE. Tal divisão vem caindo em desuso nos últimos anos, e o próprio IBGE já está realizando estudos para reformular essa classificação. Ao contrário das noções de Amazônia brasileira e Amazônia legal, a da região norte não ajuda muito a compreender esta área, pois abrange apenas parte de Mato Grosso e a parte oeste do Maranhão.
