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進入嘉義余慈爺公祝壽大典 近千戲棚創新高
嘉義縣鹿草鄉余慈爺公廟舉辦祝壽儀式，今年有近千座戲棚，連高鐵列車經過都可看見。（記者林宜樟攝）
〔記者林宜樟／嘉義報導〕今天農曆4月23日是神明余慈爺誕辰，嘉義縣鹿草鄉余慈爺公廟舉辦余慈爺聖誕千秋祝壽大典，今年疫情解封，近千座布袋戲、歌仔戲棚為神明祝壽，創下歷年新高。
余慈爺又稱余將軍，生於明代萬曆29年，延平郡王鄭成功在台實施寓兵於農政策，余慈爺駐守諸羅，建樹良多，後因戰爭殉難，信眾於1970年建廟奉祀，信眾遍及全台。
鹿草鄉余慈爺公廟為全台余慈爺開基祖廟，信眾祈求身體健康、生意興隆及考試順利靈驗，因此余慈爺誕辰時，信眾向廟方登記捐獻，各地布袋戲、歌仔戲團演出。
信眾說，近年來受疫情影響，戲棚數量約在3、400座，今年疫情解封，許多之前未捐獻的信眾決定多捐，數量增多，今起3天活動，台37線與縣道167線交叉口，有超過900座布袋戲棚、60多座歌仔戲棚，相當熱鬧，位置就在台灣高鐵軌道橋下，許多民眾笑說「搭高鐵也能看戲，難得一見」。
嘉義縣鹿草鄉余慈爺公廟舉辦祝壽儀式，今年有近千座戲棚，連高鐵列車經過都可看見。（記者林宜樟攝）
擺滿戲棚的道路。（記者林宜樟攝）
信眾為余慈爺公祝壽。（記者林宜樟攝）
為神明祝壽的布袋戲棚。（記者林宜樟攝）
大量的戲棚。（記者林宜樟攝）
