Mar�a Luisa de Austria

María Luisa, miembro de la casa de Habsburgo, era la hija mayor del emperador del Sacro Imperio Romano Germanico Francisco II y María Teresa de Nápoles-Sicilia y sobrina de María Antonieta de Austria, reina de Francia. El estadista austriaco Klemens von Metternich, parece haber sido quien sugerió a  (Napoléon Bonaparte) la unión con María Luisa, ya que el emperador estaba buscando una esposa con sangre real tras decidir disolver su matrimonio sin hijos con la emperatriz Josefina de Beauharnais. El encuentro se organizó en febrero de 1810. María Luisa se casó con Napoleón en París el 1 y 2 de abril. El 20 de marzo de 1811, ella le dio el por mucho tiempo ansiado heredero, rey de Roma y futuro duque von Reichstadt.

Mientras Napoleón hacía campaña en Rusia, María Luisa se desempeñaba como su regente en París. Sin embargo, después de la primera abdicación del emperador (firmada en Fontainebleau el 11 de abril de 1814), ella regresó a Viena con su hijo. El Tratado de Fontainebleau le otorgó los ducados de Parma, Piacenza y Guastalla con plena soberanía. Ella ignoró los ruegos de Napoleón para unirse a él en su exilio en Elba y se separó completamente cuando él amenazó con secuestrarla por la fuerza. Durante los Cien Días (1815), permaneció en Austria, sin mostrar interés en el éxito de Napoleón en Francia. El Congreso de Viena ratificó su acceso a Parma, Piacenza y Guastalla, a pesar de la oposición borbónica, pero el derecho de sucesión de su hijo fue anulado (1817), los ducados le fueron asegurados a ella solo durante toda su vida.

En septiembre de 1821, luego de la muerte de Napoleón en mayo, María Luisa se casó con Adam Adalbert, conde von Neipperg, que ya tenía dos hijos. Juntos gobernaron los ducados más liberalmente que la mayoría de los otros príncipes en Italia, aunque algunas autoridades sugieren que esto se debió más a la debilidad de carácter que a la política. Sin embargo, Josef von Werklein, quien se convirtió en secretario de estado en Parma después de la muerte de Neipperg (1829), siguió una política más reaccionaria, y en 1831 una rebelión en Parma obligó a la duquesa a refugiarse con la guarnición austríaca en Piacenza. Restaurada al poder por los austríacos, gobernó a partir de entonces de acuerdo a sus prescripciones.

En 1832, María Luisa visitó al moribundo duque von Reichstadt en Viena. En febrero de 1834 contrajo un segundo matrimonio morganático con Charles René, conde de Bombelles (1784–1856). Ella murió en Parma y fue enterrada en la iglesia de los capuchinos en Viena.