Elena di Sassonia-Coburgo e Gotha
Helena Augusta Victoria di Sassonia-Coburgo e Gotha, Principessa del Regno Unito (Buckingham Palace, Londra, 25 maggio 1846 - Schomberg House, Londra, 9 giugno 1923), ne era una principessa Regno Unito. Era la terza figlia e la quinta figlia della regina Vittoria e il principe consorte Alberto di Sassonia-Coburgo e Gotha. Era quindi un membro della casa reale britannica.
Helena è stata allevata e addestrata da tutor privati scelti da suo padre e dal suo caro amico e consigliere, il barone Stockmar. Ha trascorso la sua infanzia con i suoi genitori, viaggiando tra le varie residenze reali in Gran Bretagna. L'atmosfera intima alla corte reale terminò il 14 dicembre 1861, quando suo padre morì, e la famiglia reale entrò in un periodo di intenso lutto. All'inizio degli anni '60, Helena aveva un flirt con il bibliotecario del principe Alberto, Carl Ruland. Sebbene la relazione sia sempre stata interrotta, le lettere che Helena ha scritto a Ruland sono state conservate. Nel 1863 la regina Vittoria venne a sapere di questa vicenda, che costrinse Ruland a lasciare la corte e tornare a Germania. Tre anni dopo, il 5 luglio 1866, Helena sposò il povero tedesco Cristiano di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg. La coppia ha continuato a vivere in Gran Bretagna, vicino a sua madre la regina. Questo perché Victoria voleva tenere vicine le sue figlie. Insieme a sua sorella minore Beatrice, in seguito divenne una segretaria non ufficiale della regina. Indipendentemente da ciò, dopo la morte della regina Vittoria il 22 gennaio 1901, vide pochi dei suoi fratelli sopravvissuti.
Helena era il membro più attivo della famiglia reale, era impegnata a svolgere molti dei doveri della famiglia, aveva un ampio programma di doveri reali in un momento in cui non ci si aspettava che la famiglia reale apparisse spesso agli occhi del pubblico.
Infanzia
Come figlia del monarca britannico, Helena è stata insignita del titolo di "Principessa del Regno Unito" con la designazione "Sua Altezza Reale". All'interno della sua famiglia era chiamata "Lenchen". Proprio come sua sorella minore Beatrice Helena è rimasta molto vicina a sua madre per tutta la vita, soprattutto dopo la morte del padre. Il principe Alberto scrisse a suo fratello, il duca Ernst II di Sassonia-Coburgo e Gotha, che è nata molto blu, ma che si è ripresa rapidamente dopo. Ha anche scritto che la nascita di Helena è stata più difficile per la regina rispetto alle precedenti consegne. Durante questo periodo, anche Victoria ha dovuto riposare molto. Victoria e Albert hanno scelto i nomi Helena Augusta Victoria. La forma tedesca di Helena era Helenchen, fu per questo motivo che alcuni membri della famiglia reale iniziarono in seguito a chiamarla Lenchen. Helena fu battezzata il 25 luglio 1846 nella cappella privata di Buckingham Palace. Le sue madrine e padrini furono il successivo granduca Federico Guglielmo di Meclemburgo-Strelitz, Duchessa Elena d'Orléans, vedova di Ferdinando Filippo d'Orléans. Poiché Elena di Meclemburgo-Schwerin non poteva essere presente al battesimo, fu sostituita dalla madre della regina, Victoria, duchessa di Kent. E la duchessa Augusta di Cambridge, moglie del principe Adolf, duca di Cambridge, settimo figlio del re Giorgio III.
Helena era una bambina vivace e schietta e ha risposto alle prese in giro fraterne schiaffeggiando il bullo sul naso. Uno dei suoi talenti passati era la pittura. Lady Augusta Stanley, dama di compagnia della regina, ha commentato positivamente i dipinti di Helena di tre anni. Proprio come le altre sorelle, anche Helena sapeva suonare il piano ad un livello molto alto. Era anche molto interessata al scienza e tecnologia, questo era molto apprezzato da suo padre, il principe Alberto. E anche andare a cavallo e andare in barca erano due delle sue attività preferite d'infanzia. Tuttavia, Helena divenne una figlia di mezzo dopo la nascita della principessa Louise nel 1848, i suoi talenti furono oscurati dalle sue sorelle più artistiche.
Morte di suo padre
Il padre di Helena è morto 14 dicembre 1861 all'età di 42 anni. La morte del principe consorte ha così scioccato la regina che si è trasferita da Windsor a Osborne House, sull'isola di Wight, insieme alla sua famiglia e alle figlie. Anche la morte del principe Alberto fu un duro colpo per Helena e un mese dopo scrisse a un amico: "Quello che abbiamo perso non potrà mai essere sostituito da niente, e le nostre pene sono le più, le più amare ... Ho adorato papà, l'ho amato più di ogni altra cosa sulla terra, la sua parola era un santo legge, e lui è stato il mio aiuto e consigliere ... Le ore che abbiamo passato insieme sono state le più felici della mia vita, e ora è finita ... "
Dopo la morte di Albert, la regina si affidò alla sua seconda figlia, la principessa Alice. Alice è diventata una specie di segretaria non ufficiale. Ma Alice aveva bisogno della sua segretaria. Sebbene Helena fosse la successiva figlia maggiore, Victoria era stata ritenuta inaffidabile a causa della sua incapacità di affrontare adeguatamente il dolore. Pertanto, Louise è stata nominata per prendere il posto di Helena. Perché Alice ha sposato il principe nel 1862 Luigi d'Assia-Darmstadt, Helena è diventata la sostituzione di Louise e Louise è diventata la sostituzione di Alice. In questa veste, il minore svolgeva compiti di segreteria, come scrivere le lettere di Victoria. E ha aiutato sua madre con la corrispondenza politica e ha trascorso molto tempo con sua madre.
Durante la visita Coburg nel settembre 1865, Helena incontrò Prince Cristiano di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, il figlio del duca Cristiano di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg e sua moglie, la contessa Lovisa-Sophie Daneskjold-Samsöe. I due si innamorarono e si fidanzarono nel dicembre di quell'anno. La regina Vittoria acconsentì al matrimonio a condizione che la coppia vivesse in Inghilterra.
Matrimonio e famiglia
Christiaan ed Helena si sono sposati 5 luglio 1866 nella cappella privata di Castello di Windsor. Sette giorni prima del matrimonio, la regina ha conferito al suo futuro genero la denominazione di "Altezza Reale". Tuttavia, questo era valido solo in Inghilterra e non in Germania, dove Christian portava ancora il titolo di "Serene Highness". Dal suo matrimonio, la principessa Helena era conosciuta come "Sua Altezza Reale la Principessa Cristiana di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg".
Christiaan ed Helena vissero prima a Frogmore House nella tenuta del Castello di Windsor e successivamente al Cumberland Lodge nel Windsor Great Park. Sei figli sono nati dal matrimonio:
- Christian Victor (14 aprile 1867-29 ottobre 1900), morì all'età di 33 anni durante il Guerra dei Boeri
- Albert (26 febbraio 1869-27 aprile 1931), rimase celibe. Aveva una figlia da una relazione extraconiugale
- Helena Victoria (3 maggio 1870 - 13 marzo 1948), rimase celibe
- Marie Louise (12 agosto 1872 - 8 dicembre 1956), sposò il principe Aribert van Anhalt, un figlio del duca Federico I d'Anhalt
- Harald (12-20 maggio 1876)
- Un figlio nato morto senza nome (17 maggio 1877).
Anche il loro figlio maggiore, il principe Christian Victor, morì di febbre tifoide Pretoria, Sud Africa, quando ha servito nella guerra boera. Il loro secondo figlio, il principe Alberto, in seguito si trasferì in Germania per incontrare suo zio senza figli, Ernst Günther, succedere come duca titolare di Schleswig-Holstein. La principessa Marie Louise sposò il principe nel 1891 Aribert van Anhalt, un figlio di Federico I d'Anhalt. Il matrimonio fu nuovamente sciolto nel 1900, dopo di che Marie Louise tornò in Inghilterra, dove lei e la sorella non sposata Helena Victoria adempirono agli obblighi reali nei confronti della famiglia reale britannica per 40 anni.
Nel maggio 1867, i figli di Christiaan ed Helena ricevettero il titolo di "Altezza".
Helena era la patrona della Young Women Christian Association (YWCA) e della National Society of the Prevention of Cruelty to Animals and Children. Helena ha lavorato per migliorare le strutture di assistenza in Inghilterra e ha fondato la Princess Christian Nursing Home a Windsor.
Helena fu sepolta accanto a suo marito nel cimitero reale di Windsor Great Park.
Titoli
- Sua Altezza Reale la Principessa Helena del Regno Unito
- Sua Altezza Reale la Principessa Cristiana di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg
- Sua Altezza Reale la Principessa Christiaan
Durante Prima guerra mondiale c'era un'atmosfera anti-tedesca in Inghilterra e la famiglia reale britannica fu costretta a rinunciare ai propri titoli e predicati tedeschi. re George V stessa ha cambiato il nome della famiglia reale da "Sassonia-Coburgo-Gotha" per "WindsorHelena, Christiaan e le loro figlie rinunciarono al nome "van Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg", dopo di che non portavano più un cognome.
Ascendenza
Elena di Sassonia-Coburgo e Gotha | ||||||||
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Bisnonni | Frans di Sassonia-Coburgo-Saalfeld (1750-1806) ∞ 1777 Augusta di Reuss-Ebersdorf e Lobenstein (1757-1831) |
Agosto di Sassonia-Gotha-Altenburg (1772-1822) ∞ 1754 Luisa di Meclemburgo-Schwerin |
Giorgio III del Regno Unito (1738-1820) ∞ 1761 Sofia Charlotte di Meclemburgo-Strelitz (1744-1818) |
Frans di Sassonia-Coburgo-Saalfeld (1750-1806) ∞ 1777 Augusta di Reuss-Ebersdorf e Lobenstein (1757-1831) | ||||
Nonni | Ernst I di Sassonia-Coburgo e Gotha (1784-1844) ∞ 1817 Luisa di Sassonia-Gotha-Altenburg (1800-1831) |
Eduard August, duca di Kent (1767-1820) ∞ 1818 Vittoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld (1786-1861) | ||||||
genitori |
Alberto di Sassonia-Coburgo e Gotha (1819-1861) | |||||||
Elena di Sassonia-Coburgo e Gotha (1846-1923) |