Muchas naciones del mundo cuentan con provincias o regiones con autonomía, lo que les permite tener competencias propias y ser capaces de regirse por sí mismas en ciertos aspectos amparados por la ley. Sin embargo, esta autonomía es limitada, pues hasta cierto punto está comprometida a los intereses nacionales como un todo.
Por otro lado, aquellas entidades bajo un estatus de confederación cuentan con mucha mayor autonomía y capacidad para decidir sobre ellas mismas, incluso hasta el punto de poder separarse o abandonar el Estado que estén integrando en pro de sus intereses propios. Esta es la razón por la que una confederación es el sistema por el que abogan territorios que buscan más poder para sí mismos.
Definición de confederación
Una confederación es una unión de Estados en la que todos sus integrantes tienen un interés propio y soberanía, pero que a su vez está determinada por leyes comunes.
Estos Estados soberanos se encuentran unidos por un bien común, como afrontar amenazas extranjeras, políticas, necesidades económicas e integración, entre otras. Esta generalmente se origina a través de pactos escritos que conllevan a establecer normas o leyes específicas que regulen y rijan este vínculo.
El termino no está solo relacionado a naciones, sino también a organizaciones e instituciones que combinan la autoridad que deriva de otros entes semiautónomos.
Significado de confederación
Este término viene de la palabra en latín confederatio, que significa unión entre Estados. Sus componentes léxicos son el prefijo con- (todo, junto), foedus (tratado) más el sufijo -ción (acción y efecto).
Historia de las confederaciones
Si bien en la actualidad Suiza es el único país del mundo que posee un sistema confederado (aunque en la práctica es una federación), este sistema ha estado presente a lo largo de la historia en casos donde la necesidad de hacer frente a una amenaza en común logra que varias entidades independientes se unan por ese interés particular.
Esto es lo que sucedió en las ciudades-Estado griegas, el Imperio tolteca, el Imperio azteca, la Confederación iroquesa y la Unión de Kalmar (teniendo en cuenta, no obstante, que en muchos supuestos estaríamos aplicando conceptos políticos actuales a organizaciones y estructuras de tiempos pasados).
Sin embargo, el concepto toma fuerza en el siglo XIX, cuando muchos Estados optaron por el sistema confederado para regirse, como en los casos de la Primera República de Venezuela en 1811, la Confederación Argentina, los diversos Estados monárquicos que conformaron la Confederación Germánica, la Confederación Helvética, la Confederación Perú-Bolivia y los Estados Confederados de América.
Históricamente, el Imperio británico mantuvo un sistema de confederación (al menos en su forma parcial) con algunos de sus territorios, como Canadá, Australia, Nueva Zelanda, la Unión Sudafricana y Terranova. Estos se consideraban iguales a la metrópoli, existiendo una política exterior común.
En el mundo actual, además de Suiza, entre 2003 y 2006 Serbia y Montenegro mantuvieron una confederación. Dos de los territorios de lo que alguna vez fue Yugoslavia constituyeron una república confederal formada por ambos países.
Finalmente, la Unión Europea podría considerarse un ejemplo cercano a confederación, pues sus Estados soberanos se encuentran agrupados en políticas comunes en distintas áreas, pero manteniendo su concepto de nación.
Características de una confederación
Las características de una confederación son las siguientes:
Surgen a raíz de un tratado o acuerdo y no una constitución
Los integrantes no realizan la unión de acuerdo a una constitución, sino a través de un tratado que se adapta a sus necesidades.
Los distintos miembros son soberanos e independientes
A pesar de que los Estados funcionan como un todo en la confederación que se ha establecido, los integrantes siguen manteniendo su carácter soberano.
Los integrantes están sujetos al derecho internacional
A pesar de tener sus leyes e intereses propios, todos los integrantes siguen los lineamientos de las leyes internacionales (especialmente para regir sus relaciones exteriores).
Los miembros tienen derecho a la secesión
Los miembros pueden abandonar la unión cuando lo deseen o les parezca necesario.
Los Estados que lo conforman pueden negarse a aplicar algunas decisiones provenientes del órgano federal
En casos concretos, los Estados pueden no tomar en cuenta las decisiones del órgano federal, pues el poder central es más limitado.
Tienen como objetivo principal proponer propósitos en común sin configurar entidades políticas
El objetivo en común por el que se unieron los territorios es la causa fundamental de su existencia.
No existe un orden jurídico que sea aplicable a todos los Estados confederados en general
Si bien puede existir un órgano federal, cada Estado establece sus propias leyes según sus intereses que en nada afectan a los demás miembros.
Ventajas de una confederación
Un sistema confederal puede ser muy ventajoso si los integrantes no están dispuestos a sacrificar su autoridad propia en un gobierno nacional. A su vez, pueden contar con una mayor protección del gobierno frente a los conflictos, ya que todos se encargan en conjunto de la defensa.
La doble legitimación y gobernabilidad, tanto en políticas como en sistemas, garantiza varios cuerpos competentes con funciones propias que están bien definidas a la hora de regir.
Mientras cada integrante cuente con su territorio propio a la hora de unirse, las diferencias limítrofes y conflictos territoriales son prácticamente inexistentes, pues las políticas territoriales se encuentran bien definidas.
Desventajas de una confederación
Por otro lado, las confederaciones también tienen desventajas, de ahí que este sistema haya caído en desuso a favor del sistema federal. En este último, el poder central garantiza la unión, mientras que las confederaciones no son un Estado, sino un grupo de territorios unidos con sus diferencias y que pueden separarse cuando quieran (es decir, existe una mayor inestabilidad y su duración es menor en el tiempo).
No existen obligaciones jurídicas para todos los ciudadanos, pues cada Estado establece sus leyes, por lo que una ley puede existir en uno de ellos mientras que en otros no.
Diferencias entre una confederación y una federación
Mientras una federación tiene un poder central mucho más fuerte, en las confederaciones es limitado, lo que se traduce como mayor autonomía.
En las confederaciones, cada Estado puede tener sus propias normas. Si bien en el sistema federal esto ocurre, el gobierno federal tiene la capacidad de establecer leyes nacionales que aplican a todos los Estados integrantes.
Referencias
- Confederación. Wikipedia.
- Radicación de la palabra confederación. DeChile.net.
- Confederación. Euston.