Los estadounidenses y el movimiento filibustero: definición, eventos e impacto

Filibusteros estadounidenses

Cuando alguien interviene en la política estadounidense, toma el control del Senado y se niega a ceder. Al hablar hasta que se cierra la arena política, impiden que nadie más hable. Es molesto, pero legal. El término, sin embargo, tiene un precedente mucho más oscuro, algo en lo que la legalidad no era tan preocupante.

En el siglo XIX, los filibusteros eran ciudadanos estadounidenses privados que, sin el permiso o consentimiento del gobierno estadounidense, se encargaron de conquistar partes de América Latina y el Caribe. Estas expediciones privadas generalmente tenían como objetivo establecer estados independientes bajo el control del filibustero, a menudo con un plan a largo plazo para crear un camino suave hacia la anexión a los Estados Unidos.

Historia y justificaciones

Hablamos mucho sobre la historia de la expansión estadounidense, pero generalmente lo hacemos en términos de políticas gubernamentales oficiales. El filibusterismo no fue un acto de política exterior y, de hecho, el gobierno lo desautorizó abiertamente en varios puntos. Entonces, ¿por qué ocurrió?

Hubo algunas razones. Antes de la década de 1840, sus defensores consideraban el filibusterismo como parte del crecimiento territorial sin precedentes de Estados Unidos. Para los filibusteros, sus expediciones eran solo el siguiente paso, continuando la expansión que había comenzado el gobierno. En este sentido, el filibusterismo puede entenderse como un componente del destino manifiesto , la creencia cultural de que los estadounidenses fueron elegidos divinamente para controlar el continente y difundir la agricultura y la democracia al estilo estadounidense. De hecho, el filibusterismo se discutía a menudo en términos espirituales e incluso evangélicos. Esto incluyó también un elemento racista; muchos filibusteros apoyaron el destino manifiesto con la convicción de que los no blancos eran indignos o incapaces de gobernar adecuadamente la tierra.

Sin embargo, después de que terminó la guerra entre México y Estados Unidos en 1848, la expansión territorial se desaceleró. Estados Unidos había llegado a la costa del Pacífico, pero el deseo de expandirse aún consumía a muchos ciudadanos. Entonces, comenzaron a mirar hacia el sur en América Latina.

Gran parte de esto se inspiró en las crecientes tensiones dentro de los Estados Unidos y el deseo de los sureños de proteger la institución de la esclavitud mediante la creación de nuevos territorios estadounidenses favorables a la esclavitud. Algunos aspirantes a filibusteros incluso soñaban con conquistar toda América Central y del Sur, creando un hemisferio unificado a favor de la esclavitud. El filibusterismo luego se vinculó directamente con el destino de la esclavitud dentro de los EE. UU. Y los filibusteros fueron celebrados como héroes en el sur, recibiendo desfiles y honores por sus acciones.

Ejemplos de filibusteros

Para entender realmente el filibusterismo, veamos algunos ejemplos. Uno de los primeros filibusteros fue James Long , cirujano de Mississippi. Como muchos, Long creía que Estados Unidos estaba destinado a controlar el continente, por lo que se indignó al escuchar que Estados Unidos prometió nunca reclamar el territorio español de Texas como condición para adquirir Florida de España en 1819.

Los compañeros de Mississippi se organizaron, eligiendo a James Long como su líder, y decidieron que si el gobierno no reclamaba Texas, lo haría. La Larga Expedición marchó a Nacogdoches, Texas (mientras España estaba ocupada luchando contra la independencia de México) y declaró una república independiente de Texas. Long fue finalmente capturado después de que México ganó su independencia, y un guardia le disparó mientras esperaba el juicio en la Ciudad de México.

La Larga Expedición creó un escándalo internacional y dañó la relación entre Estados Unidos y la naciente nación de México, incluso cuando Estados Unidos denunció tales ataques no autorizados. Long, sin embargo, no pasaría a ser el filibustero más descarado de la historia. Ese honor recae sobre un hombre llamado William Walker .

William Walker era un médico y abogado de Tennessee que creía que podía emular el modelo de Texas, en el que los estadounidenses blancos formaron legalmente una colonia, declararon la independencia, gobernaron como república independiente y luego se unieron a los EE. UU. Como un estado pro esclavitud. En 1853, pidió permiso para formar una colonia en Sonora en la costa oeste de México. Cuando México se negó, organizó una banda de seguidores y lanzó una invasión privada a la escasamente poblada Baja California. Walker capturó una ciudad, la declaró la República de Baja California y luego declaró todo Sonora bajo su control.

Walker huyó cuando llegaron las fuerzas mexicanas y fue arrestado en los Estados Unidos por violar los actos de neutralidad de la nación. Había provocado un gran escándalo internacional y el gobierno estaba furioso. Los sureños, sin embargo, lo celebraron como un héroe, alguien dispuesto a continuar la expansión estadounidense si el gobierno no lo hacía. Fue absuelto rápidamente.

William Walker había aprendido la lección. No volvería a intentar conquistar territorio mexicano. En cambio, decidió invadir Nicaragua. Aprovechando una guerra civil allí, reunió a tantos hombres como pudo y lanzó un ataque. Walker conquistó Nicaragua, gobernó como presidente durante dos años y legalizó la esclavitud antes de que las fuerzas británicas y centroamericanas finalmente lo depusieran (con la aprobación estadounidense). Walker intentaría tomar el control de Nicaragua dos veces más antes de ser capturado por el ejército de Honduras y ejecutado.

En general, el filibusterismo avergonzó a los Estados Unidos, dañando su relación con las naciones de América Central y el Caribe, así como con los imperios británico y español. España incluso consideró formar una milicia de esclavos fugitivos para defender a Cuba de los filibusteros. En última instancia, sin embargo, el filibusterismo puede haber perjudicado más a los EE. UU. Los intentos del gobierno de detener a los filibusteros fueron vistos como ataques a la esclavitud, y los sureños apretaron aún más su control sobre la institución. Fue solo una escalada más de tensiones que pronto estallaría en la Guerra Civil.

Resumen de la lección

En el siglo XIX, el filibusterismo surgió como una forma de que los ciudadanos privados mantuvieran la expansión territorial de la nación. Los filibusteros levantaron ejércitos privados e invadieron tierras extranjeras sin la aprobación del gobierno. Esto fue motivado tanto por el destino manifiesto como por el deseo de los sureños de crear nuevos estados a favor de la esclavitud. Dos de los filibusteros más notorios fueron James Long , que intentó apoderarse de Texas en 1819, y William Walker , que capturó Baja California y luego Nicaragua en la década de 1850. El filibusterismo dañó la relación de Estados Unidos con muchas naciones y exacerbó las tensiones en Estados Unidos por la esclavitud. Sin embargo, finalmente llegó el momento de ceder la palabra.