Louise de Saxe-Gotha-Altenbourg (Louise Dorothea Pauline Charlotte Fredericka Auguste ; 21 décembre 1800 – 30 août 1831) était l'épouse d' Ernst Ier, duc de Saxe-Cobourg et Gotha et la mère du duc Ernst II et du prince Albert , époux de La reine Victoria . Elle était la grand-mère paternelle du roi Édouard VII du Royaume-Uni .
La princesse Louise était la fille unique d' Auguste, duc de Saxe-Gotha-Altenbourg et de sa première épouse Louise Charlotte de Mecklembourg-Schwerin , fille de Frédéric François Ier, grand-duc de Mecklembourg-Schwerin et de la princesse Louise de Saxe-Gotha-Altenbourg (elle homonyme).
Le 31 juillet 1817 à Gotha , Louise, 16 ans, épousa son parent Ernst III, duc de Saxe-Cobourg-Saalfeld , âgé de 33 ans (plus tard Ernst Ier, duc de Saxe-Cobourg et Gotha ), après avoir échoué à gagner la main d'une grande-duchesse russe. [1] Louise était considérée comme « jeune, intelligente et belle ». [2]
Ils eurent deux enfants : Ernst , qui hérita des terres et des titres de son père, et Albert , qui fut plus tard l'époux de la reine Victoria .
Le mariage fut malheureux à cause des infidélités d'Ernst et le couple se sépara en 1824. Sankt Wendel , dans la Principauté de Lichtenberg , fut désignée comme sa nouvelle résidence (c'était une enclave de Saxe-Cobourg et Gotha ; voir Sotnick sur cette période), et Louise a été obligée de laisser ses deux fils derrière elle. Le biographe Lytton Strachey notait en 1921 : « La cour ducale n'était pas connue pour la rigueur de ses mœurs ; le duc était un homme de bravoure, et la rumeur disait que la duchesse suivait l'exemple de son mari. Il y eut des scandales : l'un des chambellans de la cour On parla de , homme charmant et cultivé, d'origine juive ; enfin il y eut une séparation, suivie d'un divorce. [3]
Le 31 mars 1826, leur mariage fut officiellement dissous. Sept mois plus tard, le 18 octobre 1826, Louise épousa secrètement à St. Wendel son ancien amant, le baron Alexander von Hanstein (créé plus tard comte de Pölzig et Beiersdorf). Lors de son précédent mariage, elle s'était beaucoup intéressée à la vie sociale de la principauté et était vénérée comme la Landesmutter (littéralement « mère de la région »). Néanmoins, cette vie heureuse prit fin en février 1831, lorsque son mariage secret avec von Hanstein fut découvert et qu'elle perdit définitivement ses enfants.