Youssou N'Dour è ambasciatore e innovatore della musica del Senegal. Il suo stile è un crocevia di radici che prende le mosse dall'ibrida tradizione mbalax per fare un passo nella contemporaneità con synth che, fin dagli esordi, fanno capolino tra percussioni e fanfare per evocare un suono cosmopolita. Nonostante i duetti con artisti come Neneh Cherry e le prove sia in inglese che in francese lo abbiano fatto conoscere in Europa, l'artista non ha guardato solo al pop occidentale: lo dimostrano le influenze nordafricane delle corde di oud che accompagnano l'enfasi dolce del suo timbro.