Um comunicado divulgado em nome de sua sobrinha, Noreen Austin, informou que Blake morreu de doença cardíaca, cercado por familiares em casa em Los Angeles.

Blake, estrela do programa de TV dos anos 1970, "Baretta", esperava por uma retomada da carreira, mas não conseguiu depois do desgaste de sua imagem que começou com a morte a tiros de sua esposa, Bonny Lee Bakley, do lado de fora de um restaurante em Studio City em maio de 2001.

O ator começou sua carreira ainda criança, aos 5 anos de idade, na série "Our Gang" e "The Adventures of Wild Bill Hickok", no início da década de 1950, e em seguida, participou do filme "A Sangue Frio", de 1967.

Seu destaque veio com "Baretta", série em que interpretava o detetive de Nova York Tony Baretta, entre os anos de 1975 e 1978. O ator ganhou um prêmio Emmy pelo papel em 1975 e ainda receberia outras duas indicações nos anos de 1983 e 1993. Sua última participação na TV foi em 1985, no filme "Hell Town, feito para televisão.

Em 2002, Blake foi preso, acusado de matar a tiros a sua mulher, Bonny, em maio de 2001. Em sua defesa, o ator declarou que, depois do jantar, deixou a mulher sozinha no carro no estacionamento, e voltou ao restaurante porque tinha esquecido sua arma no local. Ao retornar, encontrou Bonny já morta.

Na ocasião, a polícia concluiu que a arma que Blake foi buscar não foi usada no assassinato.

Blake e seu advogado, Harlan Braun, sugeriram em entrevistas imediatamente após o tiroteio que Bonny poderia ter sido assassinada por um ex-namorado ou por um dos muitos homens que ela enganou, em esquemas de trapaça.

Blake e Bakley estavam casados ​​há cerca de cinco meses na época do assassinato, depois que testes de DNA provaram que ele era o pai de sua filha de 11 meses, Rose. Nenhuma testemunha ocular, sangue ou evidência de DNA ligou Blake ao crime. No tribunal, ele foi declarado inocente.