Umweltskandal: Zwijndrecht macht 3M haftbar - Umweltamt verfügt Produktionsstopp

Die Gemeinde Zwijndrecht greift zur Maßnahme der Haftbarmachung nach dem bekannt wurde, dass sehr viele Einwohner der Stadt einen zu hohen PFOS-Wert im Blut haben. PFOS ist ein Kunststoffzusatz, den 3M in der Produktion nutzt. Doch dieser Stoff löst sich in der Natur nicht auf. 

Rund um das 3M-Werk wurden PFOS-Verunreinigungen im Boden, in der Luft und im Wasser der nahegelegenen Schelde entdeckt. Jetzt sorgen die hohen PFOS-Werte im Blut von zahlreichen dort lebenden Menschen für eine enorme Beunruhigung.

3M reagierte umgehend auf die Schritte, die Zwijndrecht eingeleitet hat und gab zu verstehen, dass die hohen Blutwerte nicht die Folge der „heutigen Aktivitäten“ des Unternehmens seien. Die flämischen Landesbehörden hatten rund 800 Menschen aus Zwijndrecht und Umgebung Blut abgenommen und auf PFOS untersucht.

Dabei kamen bei 9 von 10 getesteten Personen hohe bis sehr hohe Werte ans Tageslicht. Zudem steht PFOS (ein Stoff auf der PFAS-Familie) im Verdacht, krebserregend zu sein.

Negative Folgen für Zwijndrecht

Die Folgen für Zwijndrecht und seine Bewohner sind enorm. Z.B. dürfen die Bürger im Umkreis von 3 km rund um das Werk kein Obst oder Gemüse aus dem eigenen Garten verspeisen. Viele Menschen in der Ortschaft wollen zudem wegziehen und auch ein wirtschaftlicher Schaden ist nicht zu übersehen. In Zwijndrecht bzw. im dortigen Industrie- und Gewerbegebiet wird kaum noch investiert und neue Unternehmen ziehen nicht mehr hierher.

Zwijndrechts Bürgermeister André Van de Vyver (Groen) fordert aber auch Schritte von Seiten der flämischen Landesregierung. Diese soll eine weitreichende Blutuntersuchung von Menschen durchführen, die auch in einem weiteren Umkreis des Werks und von Zwijndrecht leben und die Landesbehörden sollen diese Blutuntersuchung auch finanzieren.

Im Gegenzug wies Flanderns Umweltministerin Zuhal Demir (N-VA) Zwijndrecht darauf hin, dass die Gemeinde gegen 3M Sicherheitsmaßnahmen  verhängen könne, was aber bisher ausgeblieben sei. Aber, Demir zeigte sich zufrieden damit, dass sich Zwijndrecht jetzt im Kampf gegen 3M an die Seite der Landesregierung stelle. 

3M reagiert, aber zu spät

3M gab im Nachhinein zu verstehen, dass man mit den „heutigen Aktivitäten“ nicht an den hohen PFOS-Werten im Blut der Anwohner verantwortlich sei. Das US-Chemieunternehmen will das mit „wissenschaftlichem Beweismaterial“ belegen. Man wolle „konstruktiv“ mit den Behörden zusammenarbeiten und „wir wollen das Beste für alle Parteien, unsere lokale Gemeinschaft, die Bürger, das wirtschaftliche Leben in Belgien, für die 350 Menschen, die in unserer Fabrik arbeiten, die Kunden und die vitalen Industrien, die auf die Produkte, die wir herstellen, vertrauen.“

Von einer Schließung eines Teils der Produktion am Standort Zwijndrecht hält 3M nichts: „Arbeitsplätze geraten in Gefahr, das Durchführen des Oosterweel-Projekts gerät in Gefahr, vitale industrielle Betriebe können nicht mehr bedient werden.“ Mit einer Schließung von 3M „wird das Betriebsklima in Belgien und Europa ernsthaft gestört.“ Auch jetzt wieder reagiert 3M nach Angaben von Beobachtern wieder mit allgemeinen Floskeln und mit Drohungen, doch anscheinend ist es der Politik inzwischen sehr ernst gemeint mit den Forderungen und mit den juristischen Schritten gegen den US-Konzern. 

Während Rebecca Teeters, Vizepräsidentin der 3M-Gruppe, im flämischen Landesparlament versuchte, die Wogen zu glätten, brodeldete es bereits bei der flämischen Umweltinspektion. Teeters wiegelte mit Sätzen, wie "Unsere Arbeitnehmer haben 10 Mal höhere Blutwerte als die Einwohner von Zwijndrecht, werden aber nicht krank". Doch ab späten Freitagnachmittag schlug es wie eine Bombe ein. Die Umweltinspektion verfügte, dass 3M mit sofortiger Wirkung alle Produktionsprozesse beenden muss, bei denen PFAS- oder PFOS-haltige Stoffe ausgestoßen werden.

Von seiten der flämischen Umweltbehörden hieß es dazu: "Die betroffenen Produktionseinheiten zeitweise stillzulegen ist momentan die einzige Möglichkeit, um sicher zu gehen, dass die Risiken der Bloßstellung der Anwohner nicht weiter zunehmen."