지정생존자

指定生存者 / Designated survivor

미국 대통령을 비롯한 정부각료들이 한 자리에 모이는 행사가 있을 경우, 유사시 대통령직 승계가 가능한 부처 요인 중 하나로 하여금 멀리 떨어져서 안전 시설에서 대기하도록 지정되는 사람이다. 즉, 핵전쟁, 테러, 자연 재해 등으로 대통령과 정부각료들이 한꺼번에 몰살당하는 최악의 상황이 닥치는 즉시 대통령직을 이어받아 행정부의 연속성을 유지하기 위해 예비되는 인물이다.

1947년 미 의회는 핵 공격을 받을 경우를 대비하여 ‘대통령직 계승법’을 개정해서 지금의 행정부의 지정생존자 제도를 만들었다. 아이디어의 살벌함과 만들어진 시기에서 짐작할 수 있듯, '쟤들은 기회만 되면 우리를 죽이려고 칼을 갈고 있다'는 신경전이 일상이었던 냉전의 산물이다. 2005년부터는 입법부에서도 지명하고 있다.

이렇게 국가의 수반을 비롯한 주요 각료들 다수가 동시에 사망하는 사건은 실제로 있었다. 2010년 발생한 폴란드 공군 Tu-154 추락사고와 1983년 발생한 아웅 산 묘소 폭탄 테러가 그 사례. Tu-154 추락사고에선 레흐 카친스키 폴란드 대통령 이하 다수의 각료들이 몰살당했고 아웅산 묘소 폭탄 테러에선 전두환 전 대통령과 최재욱 공보 비서관, 이기백 합동참모의장, 황선필 대변인을 제외하고 모두 몰살당했다.[1] 전자는 사고였으며 후자는 명백하게 북한이 대한민국 대통령을 노린 테러로, 두 사례 모두 지정생존자 제도의 존재가 필요함을 완벽하게 보여줬다.

미국 대통령의 지정생존자는 보통 계승권을 가진 국무위원들 중 한 명이 지명된다. 이후 대통령이나 다른 주요 인사들과 공간적으로 격리되고 대통령급 경호가 이루어지는 안전이 확보된 비밀 장소에서[2] 공식 행사가 끝날 때까지 대기한다. 지정생존자는 연두교서나 국정연설, 대통령 취임식 등 대통령과 부통령 등 고위급 인사들이 한 자리에 모여 있는 행사가 있을 때에만 지명된다. 지명받은 지정생존자는 부통령, 국무장관, 하원의장 등 본인보다 높은 계승권을 가진 모든 이들이 수행불능 상태가 되어야 대통령이 될 수 있다. 아래 도표에서도 나왔듯이 서열 7위까지는 미 국내,외 매스컴 등에서 자주 노출되면서 미 정계의 핵심 축인 인물들이다. 테러리스트들의 목표물에 자연스레 오를 대상들인 것[3].

각료 가운데 누구나 지정생존자가 될 수 있는 것은 아니고 반드시 태생적 미국 시민권자여야 한다.[4] 또 미국 거주 14년 이상에 대통령 출마 기준인 35세 이상의 나이여야 한다는 조건도 충족시켜야 한다.##

현행법상 대통령 계승권자 순위는 다음과 같으며 지정생존자는 그 때 그 때 다르게 지명된다. 대개 서열이 낮고 대중에게 덜 알려진 각료 중 1명을 선택하지만, 2001년 9월 20일(9.11 테러 발생 9일 후)에 열린 의회 연설 때는 국가 상황이 대단히 심각했기 때문이었는지 이례적으로 딕 체니 부통령[5]과 토미 톰슨 보건복지부 장관 2명이 지정생존자로 지명되었다. 지정생존자에 대한 기록은 1984년 이전에는 남아 있지 않으나 공식 기록상 1984년 1월 25일 로널드 레이건 전 대통령의 국정연설이 진행될 당시 지정 생존자였던 새뮤얼 피어스 주택도시개발부 장관에서 시작된다.## 2018년 1월 도널드 트럼프 대통령의 연두교서 때는 서니 퍼듀 농무부 장관이, 2019년 1월 5일 트럼프 대통령의 연두교서에서는 릭 페리 에너지부 장관이 지정생존자로 지명되었다.##

지정생존자가 대통령직에 오른 순간부터 어떤 일을 해야하는지는 정확히 알려지지 않았다. 다만 미국 정치드라마 웨스트윙에서는 대통령이 연두교서를 하러 가기 전에 농무부 장관을 지정생존자로 정했는데[6], 그에게 유사시에는 합동참모본부를 소집하고 합참의장을 임명할 것, 데프콘 4를 발령할 것, 각 주지사들로 하여금 비상 사절을 파견시킬 것 등을 주문하는 장면이 있다.

미국 대통령의 승계 서열은 미국 대통령 승계 문서로. 대한민국의 대통령 권한대행 순서는 대통령 권한대행 순서 문서로.

그러나 만약에 지정생존자마저도 사망할 경우, 미 의회 의원 특히 하원의원들이 생존해 있다면, 남은 하원의원들이 모여서 하원의장을 뽑는다. 새로이 선출된 하원의장이 대통령직을 승계한다. 하원의원 1명만 생존한 상태라면, 그가 곧 하원의장이 되어 대통령직을 승계받는다. 만약 미 하원의원들 전부 사망해서 제기능을 못 한다면, 상원의원들이 생존해 있을 경우 남은 상원의원들이 상원 임시의장을 선출하고, 새로이 선출된 상원 임시의장이 승계받는다. 최악의 상황으로 미 의회 양원의원들이 전부다 죽어서 제기능을 못하는 상태라면, 남은 주지사 또는 주지사 권한대행들이 모여서 상원의원들을 선출하고, 거기서 선출된 상원 임시의장이 대통령직을 승계한다. 이때 26개 주 이상의 주지사 또는 권한대행이 생존해야 한다.[9] 그런데 이렇게 미합중국 대통령과 상, 하원의원을 포함한 미 행정부의 대부분이 싸그리 몰살되는 상황은 사실상 미국 본토가 공격당해야 일어날 수 있는데, 미국의 지정학적 특성상 이쯤 되면 미국 자체가 멸망하기 일보직전이라는 것은 기정사실이고, 전면적 핵전쟁으로 제3차 세계 대전이 일어나서 동맹국들도 멀쩡하지 못한 상황이거나 지구멸망 내지는 대멸종 상황일 가능성이 크다.

지정생존자를 따로 지명하지 않아도 되는 경우도 존재하는데 승계서열을 가진 국무위원들의 다수가 연두교서나 상,하원 합동연설에 참가하지 않는 경우이다. 2021년 4월 28일 조 바이든 대통령은 상·하원 합동연설때 지정생존자를 따로 지명하지 않았다. 이는 코로나로 인해 참석을 못한 국무위원이 많았기 때문.