The Green Mile

Redaktionskritik

Irgendwer hat mal behauptet, dass Tom Hanks der zeitgenössische James Stewart sei. Und weil bis auf den peinlich berührten "Green Mile"-Star keiner widersprach, gilt der vage Vergleich seither als abgemachte Sache. Anhand der Sympathiewerte kommt das sogar hin: Wie Stewart in der Nachkriegszeit ist Hanks in den 90ern zur integren Identifikationsfigur gewachsen. Schauspielerisch indes hakt es bei den Gemeinsamkeiten. Während Stewart in "Vertigo" oder "Ist das Leben nicht schön?" im Rausch der Verzweiflung versank, blieb Hanks in dramatischen Parts bisher immer eigenartig beherrscht.<p> Da können wie in "Der Soldat James Ryan" Kriege toben oder Krankheiten zehren wie in "Philadelphia": Nie würde solche Tragik Hanks' Figuren zu unangemessenem Verhalten verführen. Auch als Paul Edgecomb in "The Green Mile" tut er nichts, was den Geboten der Zivilcourage widersprechen würde, und ähnelt damit eher dem Gutmenschen-Darsteller Robin Williams ("Jakob der Lügner"). Der Fairness halber sei aber auch erwähnt, dass Hanks hier nicht die erzählerische Alleinverantwortung trägt, sondern sich mit der Selbstverständlichkeit eines ganz großen Stars einem ehrwürdigen Ensemble und der Filmstory unterordnet.<p> Denn nach "Die Verurteilten" setzte Regisseur und Drehbuchautor Frank Darabont erneut einen humanistischen Knastfilm nach einer Vorlage von Bestsellerautor Stephen King (aktueller Roman: "Atlantis") in Szene. Und genauso, wie Darabont fünf Jahre Geduld bis zu seiner zweiten Regiearbeit aufbrachte, sind auch in "The Green Mile" die Gesetze der Zeit aufgehoben. Von den Regeln der Realität ganz zu schweigen. Über drei Stunden schildert der Film die oftmals gemütlichen Ereignisse im Todestrakt eines Gefängnisses im Louisiana der vierziger Jahre, wo die Männer um Oberaufseher Paul Edgecomb (Hanks) mit milder Autorität über Todgeweihte wachen. Man respektiert sich.<p> Und falls die Atmosphäre durch den sadistischen Jungwärter Percy (Doug Hutchison) doch mal vergiftet wird, genügt der Einsatz eines Nagetieres, um Häftlinge und Henker wieder einträchtig schmunzeln zu lassen:von Mäusen und Menschen. Die erste Hälfte von "The Green Mile" vergeht mit banalen Alltagsschilderungen und grob geschnitzten Typisierungen. Auch wenn das episodenhafte Reiben von Guten und Bösen nie stockt, so drängt es sich nicht eben auf für eine epische Inszenierung auf engstem Raum. Ihre ersehnte Wendung erreicht die Geschichte, als der schwarze Hüne John Coffey (eine mimische Naturgewalt: Michael Clarke Duncan) von Kräften Gebrauch macht, die das bittersüße Gleichgewicht von Leben und Tod im Hinrichtungstrakt ins Wanken bringt.<p> Wegen des mutmaßlichen Mordes an zwei Kindern erwartet ihn der elektrische Stuhl. Doch als er sich im Dunkeln fürchtet und dann mit wundersamen Ritualen Krankheiten heilt, beginnt Edgecomb, die Schuld des eingesperrten Engels zu hinterfragen und mit seiner Verantwortung zu ringen. Man kann die kommenden Konflikte existenziell und spirituell nennen - wenn aber das Schwirren der Geigen, das Schwelgen in Slow Motion und die patentierte Kummermiene von Herrn Hanks volle Kraft voraus auf die Tränendrüsen zielen, dann drängt sich nur noch ein Wort auf: Edelkitsch. <p><i>Roland Huschke </i> <p> <b>Dieser Film könnte Ihnen gefallen, wenn Sie "Die Verurteilten" und "Dead Man Walking" mochten. </b>