Desde espinas hasta flores: gu�a completa para cuidar, identificar y disfrutar del cactus

Los cactus son una de las plantas m�s comunes en los hogares. Los hay de diferentes formas y tama�os, pero todos ellos son ideales para decorar. Adem�s, destacan por su resistencia, lo que tambi�n los hace muy f�ciles de cuidar.

Caracter�sticas de los cactus

Los cactus pertenecen a la familia de las Cactaceae. Su caracter�stica principal es la areola, una estructura desde la cual surgen las espinas, los v�stagos nuevos y, en la mayor�a de ocasiones, las flores. Tambi�n destacan por ser capaces de almacenar agua y nutrientes en sus tejidos, especialmente en el tallo, lo que les permite adaptarse a diferentes h�bitats.

Las diferentes partes de un cactus

Los expertos de La tienda del cactus explican las diferentes partes de esta planta tan resistente y tan distinta:

• Tallo: tambi�n llamado tejido vascular, se encarga de transportar y distribuir el agua y el alimento a las diferentes partes del cactus.
• Cuello: es la parte que une el tallo con el sistema radicular.
• Ra�ces: son superficiales y su principal funci�n es absorber el agua y los nutrientes que necesita la planta.
• Areolas: de aqu� nacen las espinas y las flores. Tienen forma de almohadillas.
• Espinas: no todos los cactus las tienen, aunque s� muchos de ellos. En realidad, son hojas modificadas que se encargan de proteger la planta y transportar agua.
• �pice: es la parte m�s alta del cactus y conecta directamente con el tejido vascular. Se encarga del crecimiento de la planta.
• Flores: var�an mucho de unos cactus a otros. Pueden ser peque�as o grandes y de diferentes colores.

Tipos de cactus

Seg�n explican desde Verdecora, "bajo la nomenclatura de cactus hay 170 g�neros con m�s de 2.000 especies catalogadas". En uno de los v�deos de su canal de YouTube, detallan las caracter�sticas de algunos de los m�s comunes:

• Echinocactus grusonii: tambi�n llamado cactus erizo o asiento de suegra. Su principal caracter�stica es que tiene forma esf�rica.
• Euphorbia trigona: llama la atenci�n por su tronco carnoso con unas peque�as hojas que cuelgan.
• Schlumbergera: conocido tambi�n como cactus de Navidad o Santa Teresita. Puede alcanzar hasta medio metro.
• Cactus injertados: tienen un tallo verde sobre el que se injertan los globos. Estos pueden ser de color rojo, amarillo, rosa o naranja.

�Qu� significa tener un cactus en casa?

El Feng Shui considera que esta planta es un s�mbolo de equilibrio y un talism�n protector para aquellos que viven bajo su mismo techo.

�De d�nde provienen los cactus?

Todos los cactus son originarios de Am�rica, salvo una excepci�n. Se trata del Rhipsalis baccifera. Al contrario que las del resto de su familia, esta planta crece de manera natural en el �frica tropical.

�C�mo cuidar un cactus?

Uno de los motivos por los que los cactus son muy populares es su f�cil mantenimiento. En este sentido, el influencer conocido como Chico Plantas ofrece en su canal de YouTube una serie de consejos para cuidarlos:

• Ri�galos cuando veas que la tierra est� seca.
• Prot�gelos del fr�o intenso, puesto que no soportan las heladas.
• Necesitan mucha luminosidad, aunque hay que evitar que les d� el sol directo.
• No las pulverices con agua, ya que no crecen bien en un ambiente muy h�medo.
• Utiliza un sustrato inerte, que no aporte nutrientes.

�Es bueno tener un cactus en casa?

Adem�s de funcionar como un bonito elemento decorativo, los cactus son capaces de purificar atm�sferas interiores.

�Cu�les son los cactus que atraen buena suerte?

Seg�n el Feng Shui, algunas especies de cactus son catalizadoras de energ�as positivas y atraen la buena suerte. Entre ellas est�n el Ferocactus, el Astrophytum, el Schlumbergera truncata, el Lophophora diffusa o el Lithops.

�D�nde se deben colocar los cactus en una casa, seg�n el Feng Shui?

El mejor lugar para colocar los cactus dentro de casa, seg�n el Feng Shui, es justo en diagonal a la puerta principal.

�Qu� cactus se pueden tener dentro de la casa?

Hay muchos tipos de cactus que se pueden tener sin problemas en el interior de casa. Algunos de ellos son:

• Echinocactus grusonii.
• Euphorbia.
• Gymnocalycium.
• Echinopsis denudatum.
• Opuntia consolea rubescens.

�C�mo tiene que ser la maceta de un cactus?

Las macetas de cer�mica o de arcilla son la mejor elecci�n para los cactus. Tambi�n hay que tener en cuenta su tama�o, ya que si es demasiado grande las ra�ces de la planta corren el riesgo de pudrirse.

�Qu� sustrato necesitan los cactus?

"Debe tener un buen drenaje. Puedes conseguirlo mezclando arena y compost a partes iguales", recomiendan los expertos de Leroy Merlin sobre el sustrato para los cactus. Esto es importante tanto si tienes la planta en una maceta como si la has colocado en el suelo del jard�n.

�C�mo trasplantar un cactus?

Desde Ecolog�a Verde nos ense�an a trasplantar un cactus paso a paso. Necesitar�s unos guantes y puede que tengas que podar algunas ra�ces o utilizar fungicidas si la planta est� da�ada.

�Cu�ntas veces se le echa agua a un cactus?

Desde Leroy Merlin recomiendan regar los cactus una sola vez al mes en los meses de invierno y una a la semana durante el verano.

C�mo regar un cactus paso a paso

Los cactus no necesitan demasiada agua, pero hay que regarlos y, sobre todo, hacerlo bien. Desde Verdecora lo explican paso a paso:

1. Moja �nicamente el sustrato: evita humedecer la planta en s�.
2. Garantiza que tu planta tenga un drenaje eficaz: debes hacerlo tanto si est� en maceta (con un agujero) como si se encuentra en el suelo (elegir una tierra ligera y porosa).
3. Riega lentamente: as� sabr�s la cantidad exacta: deber�s parar cuando veas que el agua sale por el drenaje.
4. Elige la hora correcta: debe haber poca luz. Lo ideal es a primera o a �ltima hora del d�a.
5. Utiliza el agua adecuada: lo mejor es que sea de lluvia o de mineralizaci�n d�bil. Si lo riegas con la del grifo, d�jala reposar un par de d�as.

�Cu�nto vive un cactus en maceta?

Hay especies de cactus que pueden vivir m�s de un siglo, aunque en maceta aguantan mucho menos. No obstante, con unos buenos cuidados pueden llegar a los 20 o 30 a�os.

�Qu� necesita un cactus para crecer?

Los cactus son de crecimiento lento, aunque pueden hacerlo m�s r�pido si sigues algunos cuidados. Necesitan, como apunt�bamos antes, mucha iluminaci�n, un sustrato y maceta adecuados, un riego escaso y ser trasplantados cada dos o tres primaveras.

�Por qu� se secan los cactus?

Los cactus necesitan poco riego y, de hecho, su muerte m�s habitual es por exceso de agua. Sin embargo, tambi�n se pueden secar si no les echamos toda la cantidad que necesitan.

�Qu� hacer con los cactus en invierno?

En invierno conviene colocar los cactus dentro de casa o, si no tienes m�s remedio que dejarlos en el exterior, ponerlos en un rinc�n para que no les afecten las heladas.

�C�mo saber si un cactus necesita agua?

Notar�s que tu cactus necesita m�s agua si empieza a arrugarse o se vuelve de un color amarillo o marr�n. Para asegurarte, hunde el dedo o un palo de madera en el sustrato y comprueba el nivel de humedad.

�Qu� pasa si un cactus est� en la sombra?

"Los cactus no pueden vivir en lugares muy oscuros, donde no reciban suficiente luz", se�alan desde la tienda de plantas online Be.Green. A�aden que, como norma general, "si tiene espinas, tolera mejor el sol directo, y si no tiene, o tiene muy pocas, puede vivir un poco m�s a la sombra".

�Cu�l es la mejor hora para regar los cactus?

Al igual que la mayor�a de las plantas, lo mejor es regar los cactus a primera o a �ltima hora del d�a, cuando haya poca luz.

�C�mo se llama el cactus sin espinas?

Dentro de la variedad de este tipo de plantas, hay muchas sin espinas. Entre las m�s comunes est�n el Lophophora williamsii, el Astrophytum asterias, el Rhipsalis, el Epiphyllum anguliger o el Hatiora salicornioides.

�Cu�l es el cactus m�s raro del mundo?

Con tantas variedades diferentes de cactus, hay muchas que destacan por ser muy extra�as. Entre las m�s raras del mundo est�n:

• Aztekium hintonii: es de un tama�o peque�o y destaca por sus costillas muy pronunciadas y sus bordes extensos.
• Ferocactus glaucescens: cuenta con unas areolas alargadas cubiertas de lanosidad amarilla.
• Rebutia canigueralii: sus espinas nacen de unos tub�rculos y sus flores son de color magenta.
• Opuntia santa rita: forma racimos con una altura de hasta 2 metros.
• Stenocereus beneckei: tiene unas costillas claramente divididas en grandes y contundentes c�spides.

�C�mo se llama el cactus que parece una flor?

El Astrophytum es un tipo de cactus con una forma muy particular que parece una flor o una estrella. No obstante, hay muchos cactus con flores, como el Echinopsis oxygona, el Coryphantha, el Aporocactus o el Rebutia.

�C�mo se limpia un cactus?

Puedes limpiar un cactus peque�o con una brocha para evitar que acumule polvo. Si es grande, puedes usar una manguera o enjuagarlo con una mezcla de agua y jab�n de horticultura natural frotando despu�s con un cepillo.

�Cu�l es el mejor abono natural para cactus?

"El abono perfecto para cactus que debemos buscar necesita tener integrado en su composici�n part�culas de piedra p�mez o pumita, as� como cualquier tipo de piedra volc�nica", cuentan desde Verdecora. Usando uno de este tipo, tu planta durar� m�s tiempo.

�C�mo recuperar un cactus?

Tanto si tu cactus est� seco y arrugado por falta de agua como si se encuentra blando por un exceso de riego, la mejor forma de revivirlo es trasplantarlo a una nueva zona o recipiente con una tierra adecuada.