N° 10 DE DOWNING STREET GUÍA DEFINITIVA
Todos los días: 24 horas
Tiempo Necesario: 30 min
Precio: Gratis
Tiene una de las direcciones más famosas del mundo y la puerta más fotografiada de Inglaterra, pero muchos ni siquiera se molestan en incluir el número 10 de Downing Street en su viaje a Londres porque ni siquiera pueden acercarse a él. Pero aunque ni siquiera puedas poner un pie dentro del número 10 de Downing Street, y mucho menos caminar por Downing Street, el mero hecho de hacer una foto de la icónica puerta negra frontal es una actividad turística en sí misma. Puedes acercarte a la emblemática casa por tu cuenta o unirte a un guía en un tour gratis para tener una experiencia más completa.
El número 10 de Downing Street es esencialmente la Casa Blanca de Londres, y ha sido la dirección oficial de los primeros ministros británicos desde 1735. La primera residencia que se construyó en el solar del 10 de Downing Street fue obra de Sir Thomas Knyvett en 1581 (quizá especialmente conocido por detener a Guy Fawkes tras el complot de la pólvora). Algunas de las muchas figuras políticas famosas que vivieron y/o trabajaron en el número 10 de Downing Street son Winston Churchill, Margaret Thatcher, Pitt el Joven, Robert Walpole, Benjamin Disraeli, William Gladstone y David Lloyd George.
Tanto la primera como la segunda guerras mundiales se dirigieron desde el interior del 10 de Downing Street, y algunas de las muchas decisiones clave relacionadas con el Imperio Británico también se desarrollaron aquí; (como la construcción de la bomba nuclear británica, la Gran Depresión y muchas más).
El número 10 de Downing Street también se extiende hasta el número 12 de Downing Street (debido a los pasillos y edificios interconectados que conforman gran parte de la calle), y muchos líderes mundiales importantes visitan el número 10 de Downing Street a lo largo del año cada vez que el primer ministro británico organiza una recepción o un acto benéfico.
Sabías que
Se dice que la puerta principal del número 10 de Downing Street es la más fotografiada de toda Gran Bretaña, y sólo puede verse cuando se atraviesan las puertas desde Whitehall (donde se ve el escalón de piedra blanca y la puerta de acero negro con el número "10"). La puerta era originalmente de roble, pero se sustituyó por material a prueba de explosiones en 1991, tras la explosión de una bomba del IRA en el jardín cercano.
Los que tengan buena vista y/o una cámara con buen zoom podrán ver la aldaba de hierro negro de la puerta principal (con forma de cabeza de león), así como el buzón de latón con la inscripción "Primer Lord del Tesoro".
También son famosos los icónicos ladrillos negros de la casa (aunque en realidad son amarillos por debajo). Fueron ennegrecidos por el smog londinense durante el siglo XIX, y por ello se pintaron de negro en la década de 1960, ya que la gente estaba acostumbrada a verlos así.
En el interior del número 10 de Downing Street hay un tesoro de delicias arquitectónicas que muy poca gente llega a ver (a menos que seas famoso o de la realeza, claro). Su escalera principal es quizá uno de los lugares más famosos de la casa, ya que las paredes que la recorren están forradas con retratos de anteriores primeros ministros británicos.
Sugerencias especiales
Para disfrutar de las mejores vistas, puedes ver claramente el número 10 de Downing Street si subes al piso superior de un autobús de dos pisos (concretamente en la línea 11). También puedes obtener una buena vista del número 10 de Downing Street si te subes al London Eye.
Si esperas sacar una foto del primer ministro entrando o saliendo de la residencia, asegúrate de llevar una buena cámara con un zoom extra bueno.
Si tienes suerte, los agentes de policía pueden ser lo suficientemente amables para posar en la foto contigo o responder cualquier pregunta que les hagas.
Evita quedarte en los alrededores de Downing Street durante una protesta o demostración (aunque esto sólo ocurre en raras ocasiones).
¿Cómo llegar al Número 10 de Downing Street?
Dirección: 10 Downing St, Londres SW1A 2AA, Reino Unido.
A pie: Si vas a pie, lo más cerca que puedes llegar del Número 10 de Downing Street es caminar por Whitehall, y mirar hacia Downing Street con el río Támesis a tu espalda.
En metro: Si vas a viajar en Tren Subterráneo, la estación más cercana es Westminster (que está a 8 minutos a pie).
En tren: Si vas a viajar en tren, la estación más cercana es la de Charing Cross (que se encuentra a diez minutos a pie).
En autobús: Si vas a viajar en autobús, la mejor ruta para ver el Número 10 de Downing Street es la ruta # 11.
En coche: Si viajas en coche, puedes estacionar en Q-Park Westminster (a 11 minutos a pie), pero puede ser algo costoso, especialmente durante el fin de semana y los días festivos. Si deseas ahorrar algo de dinero, puedes estacionar en Southbank (en la estación de Waterloo o en Leake Street) y luego cruzar el puente de Westminster hacia Downing Street.
En expreso: Si vas a viajar en expreso, la estación de expresos Victoria está a 28 minutos a pie.
Visitando El Número 10 de Downing Street
Por desgracia para los turistas, el número 10 de Downing Street (así como la mayor parte de la propia Downing Street) está bloqueado por una verja negra y fuertemente patrullado por la policía en todo momento. (Sin embargo, ahora los visitantes pueden echar un vistazo al interior de 10 Downing Street haciendo un tour virtual de 360 grados en el sitio web oficial de 10 Downing Street).
Si tienes suerte, incluso podrás ver al Primer Ministro salir o entrar de la residencia en su coche armado. Sabrás si el primer ministro va o viene de Downing Street porque normalmente hay un revuelo de actividad con mucha gente y agentes de policía alrededor (y posiblemente también algunos fotógrafos). Pero no te dejes engañar por el ajetreo, porque el primer ministro puede estar saliendo o entrando en la residencia cuando no hay nadie alrededor.
Lo más cerca que puedes estar del número 10 de Downing Street sería situarte en el borde de la calle, junto al edificio del FCO (cerca de la estatua del capitán James Cook) y mirar a través de las barreras negras. En tu vista deberías poder ver el 10 y el 11 de Downing Street, así como un grupo de fuerzas armadas con ametralladoras cerca de la famosa puerta negra.
Precio de las entradas y las horas de apertura
Por desgracia para los turistas, el número 10 de Downing Street no está abierto al público. De hecho, ni siquiera puedes subir a la residencia, y mucho menos caminar por Downing Street.
Sin embargo, si esperas ver al primer ministro entrar o salir de la residencia, comprueba si las puertas están abiertas. En ese caso, tal vez puedas vislumbrar al Primer Ministro desde lejos, o incluso sacar una foto a través de las altas verjas de hierro situadas al final de Downing Street.
Tus mejores posibilidades de ver algún tipo de actividad en Downing Street serían un jueves por la mañana, que es cuando el gabinete se reúne con el primer ministro cada semana. El primer ministro también suele salir hacia el Parlamento entre las 11 y las 11.30 de la mañana todos los miércoles.
Aunque no se sabe cuándo entrarán o saldrán del edificio el ministro del gabinete y/o el primer ministro, tus posibilidades de verlos serán mayores durante las mañanas de los días laborables, que por la noche o los fines de semana.
Si vas a visitar Downing Street, quizá también quieras unirte a alguno de los free tours por Londres en español que se ofrecen.
