Primeira descoberta de um fóssil de tartaruga de 127 milhões de anos no Reino Unido

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Primeira descoberta de um fóssil de tartaruga de 127
milhões de anos no Reino Unido
A primeira tartaruga de pescoço lateral a ser encontrada no Reino Unido foi descoberta por um
colecionador de fósseis amadores e paleontólogos da Universidade de Portsmouth.
Os restos fósseis são os primeiros de uma tartaruga pan-pleuroran de pescoço lateral, nomeada como
tal porque dobram o pescoço em sua concha de lado quando ameaçadas. Isso significa que eles só
podem ver com um olho.
Crédito da imagem: University of Portsmouth
Originalmente encontrado em uma praia na Ilha de Wight, o fóssil de tartaruga é uma concha quase
completa com vértebras cerviais, dorsais e caudais, escápulas, cintura pélvica e ossos apendiculares.
Infelizmente, o crânio estava faltando.
A autora principal Megan Jacobs disse: “Esta é uma descoberta incrível porque é a primeira vez que
esse tipo de tartaruga foi encontrado no Reino Unido. Ainda mais emocionante é que usamos uma nova
técnica de datação radiométrica para determinar a idade do fóssil além de qualquer dúvida. E para
completar, a tomografia computadorizada revelou todos os minúsculos ossos dentro. É realmente
incrível para o que parece ser uma pedra de praia enrolada.” O artigo foi publicado na revista
Cretaceous Research.
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Megan e seus colegas dissecaram minerais de dentro da casca da tartaruga e os analisaram quanto a
urânio e o chumbo. Ao medir a proporção de chumbo para urânio radioativo, eles estabeleceram que a
tartaruga era do período Cretáceo Inferior, cerca de 127 milhões de anos atrás.
IWCMS 2018.44, esqueleto parcial de Eodortoka cf. morellana. A,C, E, reconstrução tridimensional
virtual das placas de concha esquerda e dos ossos preservados dentro do espécime; B,D,F,
reconstrução tridimensional virtual dos ossos praticamente removendo a concha, em dorsal (A, B),
ventral (C,D) e esquerda lateral (E,F). As extremidades anterior e posterior da concha não podem ser
reconstruídas porque não foram digitalizadas com precisão (preto em A, E). As placas da casca e os
ossos foram reconstruídas independentemente (placas em amarelo, vértebras em verde, ossos
apendiculares em azul e cintos em rosa). Abreviaturas: c, costal; cav, v vertebra caudal; cev7, sétima
vândabra cervical; cev8, oitava v, v, v, vânter dorsal; hyoplastron; hipp, hipoplastron; lcor, coracoide
esquerdo; lhu, úmero esquerdo; lil, lis; lis; isquimúsculo esquerdo; lsc, scapula esquerda;aa; rui; úmero
direito; rpu, púbica direita; rsc, scapula direita; rti, síba, v, v, vértebra sacral; xiphiplastron. Crédito:
Cretáceo de pesquisa (2023). DOI: 10.1016/j.cretres.2023.105590
O fóssil foi originalmente encontrado na costa de Brook Bay, na costa sudoeste da Ilha de Wight, pelo
colecionador de fósseis Steve Burbridge. Esta parte da costa é bem conhecida por vertebrados fósseis
que vêm do penhasco e exposições à costa da parte superior dos famosos leitos fósseis da Ilha de
Wight da Formação Wessex.
Esta é a primeira vez que a datação radiométrica foi usada em um fóssil da formação de Wessex.
Megan acrescentou: "Nós apelidamos a tartaruga 'Burby' depois de Steve, que muito gentilmente doou o
espécime para o Museu Dinosaur Isle em Sandown, na Ilha de Wight".
Os pesquisadores também usaram micro tomografia computadorizada de ponta no Future Technology
Center da Universidade de Portsmouth para discernir vários ossos minúsculos. Esta técnica avançada
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de imagem forneceu uma visão inestimável sobre a estrutura e composição da concha da tartaruga, sem
danificá-la.
Um geólogo, Dr. Catherine Mottram, da Escola de Meio Ambiente, Geografia e Geociências da
Universidade de Portsmouth, é uma das coautoras do artigo. Ela disse: “É emocionante que tenhamos
sido capazes de usar técnicas de datação radiométrica de ponta para fornecer restrições absolutas para
essa importante sequência pela primeira vez”.
Steve disse: "Está além dos meus sonhos mais loucos ter uma das minhas descobertas publicadas. Eu
nunca poderia ter adivinhado que era um fóssil tão incrivelmente importante. É tão maravilhoso ver todos
os minúsculos ossos dentro também.
O estudo foi publicado na Cretaceous Research
Escrito por Conny Waters - AncientPages.com Escritor da equipe
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0195667123001180?via%3Dihub