Palacio Altenstein
Schloss Altenstein es un schloss, o palacio, sobre una colina rocosa en la ladera suroeste del bosque de Turingia, no lejos de Eisenach, Turingia, Alemania. Fue residencia de verano de los duques de Sajonia-Meiningen y está rodeada por 160 hectáreas (1,6 kilómetros cuadrados) de jardín paisajístico inglés, que contienen, entre otros objetos de interés, una caverna de 300 metros de largo, por la que discurre un gran y corriente rápida.
Geografía
Altenstein es parte del municipio de Bad Liebenstein en Wartburgkreis cerca de Eisenach, Turingia, Alemania. Se asienta sobre una plataforma de unos 460 metros de altura sobre el nivel del mar, que forma parte de las colinas de dolomías en el extremo occidental del bosque de Turingia. Está rodeado por 160 hectáreas de parque, que incluyen varios pináculos de la roca Zechstein.
Historia
Estructuras anteriores
Una estructura fortificada, posiblemente inicialmente un lugar sagrado precristiano, puede haber estado aproximadamente en el mismo lugar que la casa actual en el siglo VI. La estructura en este sitio original fue posteriormente denominada Alter Steyn. Se dice que San Bonifacio, el apóstol de los alemanes, vivió y predicó en Altenstein en el año 724 y construyó una capilla en el llamado Bonifatiusfelsen. Posteriormente, el Kloster Fulda construyó en este lugar un nuevo castillo (Neuenburg). En 1116, un caballero "Dudo von Steyn" (más tarde conocido como von Frankenstein) fue mencionado como dueño de un castillo aquí. El propio Neuenburg fue mencionado por primera vez en un documento existente en 1150. En 1225, el castillo más antiguo fue mencionado por primera vez como de anticuario lapide ("piedra vieja").
Desde mediados del siglo XIV, el castillo estuvo en posesión de los Landgraves de Turingia. Según un documento de 1330, ese año la familia von Frankenstein vendió Neuenburg a Berthold VIII von Henneberg. En 1346, Friedrich der Ernsthafte, Landgraf von Thüringen compró el Altenstein, pero no el Neuenburg (que permaneció en manos de la familia Henneberg hasta 1495), a Heinrich von Salza, mayordomo del Príncipe-Obispo de Würzburg en Meiningen. En 1347, Friedrich der Strenge se casó con Katharina von Henneberg y le entregaron como dote las propiedades locales de Steinbach y Schweina. En 1353, tras la muerte de la madre de Catalina, Federico unió estas tierras con Altenstein, Gumpelstadt y Waldfisch para crear el Vogtei Altenstein.
Alrededor de 1370, Altenstein estaba en manos de Raubritter, que se hacían llamar "Sterner". En 1379 saquearon Meiningen. En 1402, el landgraf Balthasar, que residía en el castillo de Wartburg, cesó sus actividades.
A finales del siglo XV, Altenstein pasó a la rama ernestina de la Casa de Wettin (en 1485), quienes lo entregaron como feudo a la familia francona de Hans Hund von Wenkheim (fallecido en 1505) en 1492. En 1495, Hans Hund también compró Neuenburg.
No muy lejos de Altenstein se encuentra el lugar donde, en 1521, Martín Lutero fue "apresado" por orden del elector Federico el Sabio en un secuestro simulado, para ser llevado a Wartburg. En 1841 fue derribado un viejo haya llamado "Árbol de Lutero", que la tradición relacionaba con el reformador, y en su lugar se levanta ahora un pequeño monumento.
En 1554 el Neuenburg fue destruido y el Altenstein dañado. Los trabajos de reconstrucción posteriores provocaron conflictos entre la familia Hund y las comunidades locales por el uso del socage. Esto duró 70 años y dio lugar a que en 1622 se concediera el Reichsacht a varios miembros de la familia. Guerra Las tropas imperiales saquearon el castillo de Altenstein.
En 1699, Erhard Friedrich Hund puso fin a la caza de brujas en sus posesiones. Entre 1485 y 1699, 18 personas fueron asesinadas en el Amt Altenstein como consecuencia de persecuciones por brujería. Erhard también fundó un hospital y un orfanato en Schweina.
En 1722, la familia Hund von Wenkheim desapareció y el feudo pasó de nuevo a los Ernestinos, los duques de Sajonia-Meiningen.
Estructura actual
En la noche del 27 al 28 de abril de 1733, un pirómano prendió fuego a Steinbach y destruyó 106 casas. Chispas y escombros ardientes fueron transportados hasta el Altenstein, prendiéndole fuego. El antiguo castillo quedó completamente destruido. En 1736 se construyó un nuevo palacio de estilo barroco por orden de Anton Ulrich, duque de Sajonia-Meiningen. El arquitecto fue Alessandro Rossini. Sin embargo, el cliente no quedó satisfecho con el resultado ya que esperaba que el palacio estuviera orientado al sur y no al este. Según se informa, el duque nunca utilizó el palacio. Sin embargo, su hijo, el duque Jorge I, empezó a utilizar el palacio a partir de 1798 como residencia de verano para él y su familia. Hizo algunas mejoras en el Schloss y se construyó el Hofmarschallamt (un edificio sencillo de tres pisos con columnas dóricas que flanquean la entrada). Georg I también hizo algunos cambios en el parque. En 1799 se descubrió la cueva de Altenstein durante las obras de la carretera.
El duque Bernhard II pidió repetidamente a los arquitectos, incluido el arquitecto de la corte británica Jeffry Wyattville, con quien Bernhard tenía conexiones a través de su hermana Adelheid (esposa de Guillermo IV), que idearan nuevos planes para el palacio, pero ninguno de ellos se implementó. En 1866, Bernhard dimitió como duque como resultado de la guerra austro-prusiana. Sin embargo, conservó el Altenstein y vivió allí hasta su muerte en 1882. Su esposa Marie murió en 1887. Sólo con su hijo Georg II se reanudaron los trabajos en la casa y el parque. En 1888, pidió al arquitecto de la corte, Albert Neumeister, que le presentara propuestas y sugirió como ejemplos la Casa Hatfield y la Casa Knole. Neumeister y Georg II finalmente llegaron a un acuerdo. Mientras que el arquitecto abogaba por un palacio completamente nuevo, Jorge II insistió en ampliar o modificar la estructura existente. El resultado fue un palacio que utilizó la estructura barroca básica, pero fue diseñado en el estilo renacentista inglés, con miradores de dos pisos, ventanales, numerosas chimeneas y adornos de obelisco. Este estilo, único en Turingia, se inspiró en las relaciones de la dinastía Meiningen con Gran Bretaña y en el gusto de Jorge II (también conocido como el "Duque del Teatro"), a quien le gustaban las obras de William Shakespeare.
Los jardines fueron rediseñados a partir de la década de 1840, después de una visita de Hermann, Fürst von Pückler-Muskau en 1845. Quedó impresionado por el parque, pero le dio al propietario consejos detallados sobre cómo mejorarlo. El diseño real lo realizó el jardinero de la corte de Weimar, Carl Eduard Petzold. Diez años después de Pückler-Muskau, Peter Joseph Lenné también dio algunos consejos.
Altenstein fue la residencia de verano de los duques de Sajonia-Meiningen hasta el final de la monarquía en 1918. Aunque posteriormente se descuidó el mantenimiento del palacio y del parque (en 1918 unos vándalos destruyeron el Teufelsbrücke y en En 1923 hubo que derribar el "Pabellón Chino"), la familia ducal conservó el uso del Altenstein. Cuando la princesa Carlota de Prusia, esposa del último duque reinante de Sajonia-Meiningen, Bernardo III, y nieta de la reina Victoria y hermana del último emperador alemán, Guillermo II, murió en 1919, el duque hizo crear un lugar de enterramiento en el parque; fue enterrada allí en 1920. Él mismo murió en 1928 y fue enterrado junto a su esposa.
El Altenstein siguió siendo propiedad de la familia hasta que Ernst, príncipe de Sajonia-Meiningen, murió en 1941. Su viuda, Käthe Baroness von Saalfeld (de soltera Katharina Jensen, hija del poeta Wilhelm Jensen), decidió vender la propiedad al estado de Turingia en 1942. Aunque las negociaciones con la empresa que gestionaba el balneario de Liebenstein (que también había alquilado la propiedad) estaban muy avanzadas, una vez que el estado declaró su interés, estos acuerdos fueron revocados. El 5 de agosto de 1942, Ralf Baron von Saalfeld (como albacea del testamento) vendió la finca de Altenstein a Turingia por 521.000 Reichsmark (equivalente a 2 millones de euros de 2021). Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como casa de recreo para el Oberkommando der Wehrmacht de 1943 a 1945. Sirvió brevemente como cuartel para las tropas estadounidenses y luego soviéticas. Después de la ocupación soviética en 1945, el palacio se convirtió en 1946 en una casa de recreo para la Handwerkskammer Thüringen (Cámara de artesanos de Turingia). De 1951 a 1958, el Hofmarschallamt albergó un Forstfachschule (una escuela para trabajadores forestales) y luego una escuela para Agraringenieure (hasta 1990). En lugar de la guardería en ruinas se construyó en 1972 un internado. El parque pasó a formar parte de la empresa forestal pública gestionada desde Bad Salzungen.
En 1981, el palacio y el parque fueron declarados monumento protegido por las autoridades del distrito (en aquel entonces distrito de Suhl). Sin embargo, el 4 de febrero de 1982, el palacio fue destruido por un incendio provocado por un defecto eléctrico, provocando la pérdida total de todos los diseños interiores. El techo se derrumbó y sólo sobrevivieron las paredes exteriores. Desde 1984 se encuentra en proceso de reconstrucción; pero tras los retrasos relacionados con la reunificación alemana, hasta ahora sólo se han arreglado el techo y algunas ventanas. En 2013 se completó la reconstrucción del Festssal. Esto fue financiado con fondos federales del programa Investitionen für nationale Kultureinrichtungen in Ostdeutschland.
En 1994, el Estado federado de Turingia confirmó el estatus del Altenstein como catalogado y desde 1995 el palacio forma parte de la cartera de propiedades de la Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten. Según ellos, para completar la restauración se necesitarán alrededor de 8,5 millones de euros.
Hoy
El Schloss y el parque están abiertos al público. En las dependencias se encuentran un restaurante, una academia técnica del TÜV Thüringen y un centro de información sobre la naturaleza. El antiguo internado se convirtió en hotel, pero ahora está cerrado.
El palacio ahora se considera un Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung (monumento cultural de importancia nacional). El gobierno federal apoyó financieramente la creación de un monumento conmemorativo de la presencia del compositor Johannes Brahms, que visitó el palacio dos veces. Este pequeño museo abrió sus puertas en mayo de 2017, permitiendo por primera vez al público en general el acceso al palacio. El número anual de visitantes al parque ronda los 130.000. En mayo de 2017, se espera que las obras de construcción del palacio finalicen en 2021.
Los visitantes pueden acceder a la cueva del parque a unos 300 metros. Ocasionalmente se organizan conciertos dentro de una caverna abovedada de 12 metros de altura.