La musique irlandaise

Les Caractéristiques de la Musique Traditionnelle Irlandaise

La musique traditionnelle irlandaise peut englober :

• Tunes – mélodies de danse : La majeure partie de la musique traditionnelle irlandaise est composée de reels, jigs, hornpipes, polkas et autres tunes, joués à l’origine pour la danse. Les tunes conservent leur qualité « dansable » même si aujourd’hui, jouer pour les danseurs est plus rare.
• Chant Sean nós : A capella et émouvant, ce style de chant gaélique irlandais se caractérise par une ornementation complexe et un flot rythmique libre.
• Airs : Ce sont des pièces instrumentales définies par un rythme libre, souvent lent, et souvent liées aux airs de sean nós.
• Chansons en irlandais ou en anglais : Les chansons folkloriques sont également intégrales, racontant des contes et des légendes dans la langue du peuple.
• Musique de harpe irlandaise : Instrument national de l’Irlande, la harpe joue un rôle symbolique et a connu un regain d’intérêt plus récent dans la musique de danse traditionnelle.

La musique traditionnelle irlandaise, souvent simplement appelée « trad », se caractérise par plusieurs particularités distinctives qui marquent son son unique et son importance culturelle :

• Tradition orale : La musique irlandaise a été traditionnellement apprise et transmise à l’oreille. Bien que la musique écrite soit maintenant utilisée pour enseigner et préserver les tunes, la capacité de saisir et de jouer de la musique en écoutant reste une caractéristique clé.
• Instrumentation : Une variété d’instruments sont couramment utilisés, y compris le violon (fiddle), le tin whistle, la flûte traversière, les uilleann pipes, l’accordéon, le concertina et le bodhrán (un type de tambour). La harpe irlandaise occupe également une place significative dans l’histoire de la musique irlandaise.
• Répertoire : Les tunes traditionnels se présentent sous diverses formes, y compris les jigs, reels, hornpipes, polkas et slow airs, chacun avec sa signature rythmique et temporelle spécifique.
• Structure musicale : Les tunes sont souvent composées de plusieurs parties (généralement deux, parfois trois ou plus), chaque partie étant typiquement répétée. Une structure standard est A-B, avec chaque partie répétée (AABB), avant de passer à la tune suivante dans un set.
• Ornementation : Les musiciens embellissent les mélodies avec des ornements tels que les rolls, cuts, crans et slides, ajoutant à l’expressivité et à la complexité de la musique.
• Rythme & tempo : Les tempos peuvent être vivants et rapides pour la musique de danse comme les reels et jigs, ou plus modérés pour les airs et lamentations. Le rythme est souvent entraîné par un downbeat fort et un groove ondulant qui est dansable et fluide.
• Variation & Improvisation : Bien qu’il existe une mélodie de base, les musiciens improvisent souvent en variant la mélodie et l’ornementation, rendant chaque performance unique.
• Mode & Harmonie : De nombreuses tunes traditionnelles irlandaises utilisent des modes (comme les modes dorien, mixolydien ou éolien), leur donnant un son distinct différent de la tonalité majeure/mineure de la musique occidentale. Les harmonies sont souvent implicites plutôt qu’explicitement énoncées, l’accompagnement jouant un rôle de soutien plutôt que dominant.
• Sessions : Ce sont des rassemblements informels de musiciens, généralement dans un pub, où ils jouent des tunes traditionnels. Les sessions peuvent varier d’événements hautement organisés à des jams spontanés, et elles sont centrales à l’aspect communautaire de la tradition.

Source: ITMA.ie

Paddy Killoran

Tunes traditionnels irlandais

La musique traditionnelle irlandaise se caractérise par une variété de types de tunes, chacun ayant son propre rythme et sa vitesse typiques. Ce tunes sont la colonne vertébrale musicale pour les danses et sont joués en sets d’au moins 2 tunes.

Les tunes irlandaises sont généralement en 2 parties de 8 mesures, qui sont répétées (AABB), puis l’ensemble est répété (AABBAABB). Voir les exemples de partitions de deux tunes ci-dessous, une jig et un reel.

Exemples Audio de Tunes Irlandais, avec un Tableau Détailant Chaque Type :

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Les instruments de la musique traditionnelle irlandaise

Voici certains des principaux instruments typiquement associés à la musique traditionnelle irlandaise :

1. Violon (Fiddle) : Central dans la musique irlandaise, adaptable aux tunes rapides et à l’ornementation.
2. Uilleann Pipes : Cornemuses complexes à soufflet avec un son distinctif.
3. Tin Whistle : Instrument à vent simple en métal avec un ton clair et brillant. Il est également connu sous le nom de « flûte irlandaise ».
4. Flûte : Flûte en bois de système simple avec un ton chaud et boisé.
5. Bodhrán : Tambour à cadre joué avec un bâton en bois, fournissant le rythme.
6. Concertina : Petit accordéon hexagonal avec un son net.
7. Accordéon à Boutons : Accordéon diatonique.
8. Banjo : Banjo ténor à quatre cordes, adopté de la musique américaine, utilisé pour le rythme ou la mélodie.
9. Harpe : Instrument historique, la harpe moderne est utilisée pour la mélodie ou l’accompagnement.
10. Bouzouki, Guitare : Bien qu’ils ne soient pas traditionnellement irlandais, ils sont couramment utilisés pour l’accompagnement rythmique et d’accords dans les contextes modernes.

Ornementation dans la musique traditionnelle irlandaise

L’ornementation est une caractéristique déterminante de la musique traditionnelle irlandaise, jouant à la fois un rôle esthétique et fonctionnel. Elle implique l’utilisation de divers embellissements pour accentuer le rythme et décorer la mélodie. Bien que l’ornementation suive certaines conventions, il existe également un degré d’improvisation, les musiciens prenant des décisions spontanées sur le moment et la manière d’utiliser les ornements. Voici un bref aperçu de l’ornementation utilisée :

Types d’Ornementation : Les types d’ornements courants dans la musique irlandaise comprennent les cuts, les taps, les rolls, les slides, les crans (spécifiques aux uilleann pipes) et les casadh. Chaque instrument peut avoir ses propres techniques spécifiques pour produire ces ornements.

Cut & tap

Roll

Objectif de l’Ornementation :

1. Accentuation Rythmique : Les ornements sont utilisés pour souligner le rythme d’une mélodie, lui donnant de l' »élan » ou la rendant dansable. Ils sont essentiels pour maintenir l’élan rythmique nécessaire à la musique de danse.
2. Phrasé : Les ornements peuvent aider à articuler le phrasé d’une mélodie.
3. Variété : Ils ajoutent de la variation et de l’intérêt aux mélodies, surtout étant donné que les tunes sont souvent répétées plusieurs fois lors d’une performance.
4. Expression : L’ornementation permet aux musiciens d’exprimer leur individualité et leur émotion dans les contraintes des mélodies traditionnelles.

Instrumentation et Technique : Le type et l’exécution de l’ornementation peuvent varier considérablement en fonction de l’instrument. Par exemple, les violonistes ont différentes techniques d’archet, tandis que les flûtistes et les joueurs de tin whistle utilisent des techniques de doigté et de contrôle de la respiration ; les uilleann pipes ont leurs propres ornements spécifiques, comme le « cran ».

Styles Régionaux : Différentes régions d’Irlande peuvent avoir des styles d’ornementation distincts. Par exemple, la musique de l’Est de Clare peut avoir une ornementation plus éparse que celle de Sligo.

Apprendre l’Ornementation : Apprendre l’ornementation est un aspect crucial de la maîtrise de la musique traditionnelle irlandaise. L’ornementation est transmise du maître à l’élève par imitation et exemple, dans une tradition orale où les nuances ne sont souvent pas capturées dans la notation écrite.

Une bonne maîtrise de l’ornementation est considérée comme essentielle à la maîtrise de l’idiome musical ; cette maîtrise concerne non seulement l’exécution technique des ornements, mais aussi une question de goût dans le placement des ornements dans la mélodie. En général, une approche « moins c’est plus » est conseillée, surtout au début.

Vidéo : Exercices d’Ornementation et de Phrasé sur Flûte et Tin Whistle par Tradschool

Phrasé et variation dans la musique traditionnelle irlandaise

La musique traditionnelle irlandaise se caractérise par son approche du phrasé et de la variation, qui aide la mélodie à transcender la simplicité de la structure régulière de 4 mesures. Le phrasé est une partie centrale de l’esthétique de la musique et reflète également les styles personnels et les influences régionales des musiciens.

Phrasé dans la Musique Traditionnelle Irlandaise

Le phrasé dans ce genre est similaire à la façon dont les phrases sont formées dans le langage, déterminant comment les idées musicales sont regroupées et articulées. Il joue un rôle crucial dans la formation de l’expression musicale et ajoute de l’intérêt et de l’émotion à des mélodies essentiellement assez simples. Les éléments du phrasé incluent :

• Modèles de Respiration et d’Archet : Pour les instruments à vent et à cordes, le phrasé suit souvent des modèles de respiration naturels ou des techniques d’archet spécifiques, respectivement. Un flûtiste, par exemple, ajustera son phrasé en choisissant des points de respiration pour échapper aux contraintes rigides des 4 mesures de la mélodie.
• Rôle Structurel : Le phrasé aide à marquer les divisions au sein d’une mélodie, guidant l’auditeur à travers la mélodie.
• Ajout de variation : Comme mentionné ci-dessus, le phrasé aide à ajouter de la variation à la mélodie et l’aide à échapper aux répétitions de 4 mesures des notes de base.
• Influences Régionales : Des styles de phrasé distincts émergent de diverses régions, chacune avec son héritage musical unique.

Variation dans la Musique Traditionnelle Irlandaise

La variation est un autre pilier de ce genre musical, impliquant des altérations créatives des mélodies pendant les performances. Cet aspect garantit que chaque interprétation d’une mélodie, bien que reconnaissable, est distincte et dynamique. Les éléments de variation incluent :

• Changements Mélodiques et Rythmiques : Les musiciens modifient subtilement les mélodies ou les rythmes pour insuffler une nouvelle vie à chaque performance.
• Ornementation : Les notes décoratives telles que les rolls, cuts et slides sont intégrales, ajoutant de la complexité et un élan rythmique aux mélodies.
• Aspect Improvisationnel : De nombreuses variations sont générées spontanément, mettant en valeur l’habileté et la créativité du musicien.

A tune is played or a song sung, not bar by bar, but by the phrase, which very seldom is contained exactly between bar lines.

Breandan Breathnach

La session dans la musique traditionnelle irlandaise

La musique irlandaise, une tradition orale/aurale

La transmission orale, principalement par l’écoute, le jeu et l’interaction communautaire, est centrale pour l’identité et la longévité de la musique. Elle met l’accent sur l’importance de la mémoire, du style personnel et de l’apprentissage communautaire, rendant le parcours de chaque musicien unique. Cette tradition est significative dans la préservation de l’héritage irlandais, favorisant la cohésion sociale et permettant une évolution organique de la musique. En tant que processus vivant, elle reste cruciale pour l’identité culturelle irlandaise, célébrée pour sa nature communautaire, participative et sa capacité à évoluer tout en conservant son essence fondamentale.

Voici les aspects clés de l’importance de la transmission orale :

1. Conservation et Continuité Culturelle : La tradition orale a joué un rôle clé dans la préservation de la musique irlandaise, la gardant vivante et vibrante à travers les générations. En transmettant les tunes, les styles et les techniques de génération en génération, cette tradition sert de lien vivant avec le passé, maintenant un fil continu d’identité culturelle.
2. Accent sur la Communauté et le Lien Social : La musique irlandaise, à travers sa tradition orale/aurale, se déroule souvent dans des cadres communautaires comme les sessions (seisiúns) ou les jeux de groupe informels. Cela favorise la cohésion sociale, créant un sentiment de communauté et d’expérience partagée. La musique devient un moyen de se connecter avec les autres, de célébrer des événements communautaires et de renforcer les liens sociaux.
3. Interprétation Personnelle et Créativité : Comme la musique est principalement transmise à l’oreille, elle permet une grande part d’interprétation personnelle. Dans les contraintes de la tradition, les musiciens sont encouragés à ajouter leurs propres variations et styles, ce qui maintient la musique fraîche et dynamique. Cette créativité individuelle est une caractéristique de la musique irlandaise, distinguant l’interprétation d’un musicien de celle d’un autre.
4. Évolution Organique de la Musique : Suite à l’idée d’interprétation personnelle et de créativité, l’absence d’une forme standardisée et écrite signifie que la musique irlandaise peut évoluer organiquement. Au fur et à mesure que les tunes sont transmises, elles changent souvent et s’adaptent, reflétant l’époque et les musiciens qui les jouent. Cela maintient la musique pertinente et lui permet de croître et de changer naturellement.
5. Développement des Compétences : La tradition orale met l’accent sur le développement des compétences d’écoute et de mémoire. Les musiciens apprennent à saisir les tunes à l’oreille, une compétence qui améliore leur musicalité et approfondit leur compréhension des nuances de la musique.
6. Préservation des Styles Régionaux : Différentes régions d’Irlande ont des styles musicaux distincts. La tradition orale locale aide à préserver ces différences régionales, contribuant à la riche diversité au sein de la musique irlandaise.
7. Éducation et Mentorat : La tradition implique souvent d’apprendre de musiciens plus expérimentés, favorisant un sens du mentorat. Cela aide non seulement au développement des compétences mais aussi à transmettre les contextes historiques et culturels, enrichissant l’expérience d’apprentissage.
8. Adaptation aux Contextes Modernes : Même si la musique irlandaise s’adapte aux méthodes d’apprentissage modernes et aux technologies, la tradition orale reste un pilier, assurant que l’essence et l’authenticité de la musique sont préservées même dans les adaptations contemporaines.

La tradition orale dans la musique irlandaise n’est pas seulement une méthode de transmission ; c’est une composante vitale de l’identité culturelle irlandaise, favorisant la créativité, le lien communautaire et l’évolution continue de la musique, assurant sa pertinence et sa vitalité à travers les générations.

L’École d’été Willie Clancy joue un rôle vital dans la transmission de la musique traditionnelle irlandaise, en irlande et dans le monde entier

(c) Bob Glennan

Musique pour danser

La musique traditionnelle irlandaise est, à sa base, une musique de danse, même si aujourd’hui cette fonction a été quelque peu reléguée au second plan au profit de la performance musicale. Cependant, la notion de « lift » (élan) reste vitale pour la musique. Voici un aperçu rapide de certains des types de danse irlandaise les plus notables et de leur relation avec la musique :

Set Dancing :

• La danse en set irlandaise est une forme de danse sociale généralement exécutée en groupe, avec quatre couples disposés en formation carrée. Les motifs de danse se composent de diverses figures, et la musique est une partie intégrante de l’expérience de la danse.
• La musique pour la danse en set est généralement fournie par un groupe en direct, qui comprend souvent des instruments tels que le violon (fiddle), l’accordéon, la flûte, le concertina et le piano. La musique fixe le tempo et fournit la structure que les danseurs suivent.
• Les tunes utilisés dans la danse en set sont généralement des jigs, reels, hornpipes et polkas, avec des sets spécifiques ayant leurs propres tunes traditionnels.

Danse en Solo (Step Dancing) :

• La danse en solo irlandaise se caractérise par un travail de pied complexe, où le danseur crée des rythmes et des motifs avec ses pieds.
• La musique pour la danse en solo est souvent interprétée par un musicien solo jouant d’un instrument traditionnel irlandais comme le violon ou l’accordéon. Les tunes sont généralement rapides et rythmiques, avec un accent fort sur le travail de pied précis du danseur.
• Dans la danse en solo compétitive, les danseurs exécutent des routines chorégraphiées sur des tunes spécifiques, et la musique est un élément essentiel de leur score.

Danse Ceili (Ceili Dancing) :

• La danse ceili est une forme de danse de groupe sociale souvent exécutée lors de rassemblements, de festivals et de ceilis (événements sociaux traditionnels irlandais). Elle implique des danses de groupe simples avec des motifs définis.
• La musique de ceili est animée et jouée par des groupes traditionnels irlandais, similaire à la musique utilisée dans la danse en set. Les tunes sont généralement des jigs, reels et hornpipes, et la musique établit le rythme et le tempo pour les danseurs.
• L’aspect social de la danse ceili est souligné, et les participants de tous niveaux de compétence peuvent se joindre et profiter ensemble de la musique et de la danse.

(c) Jeff Meade

Ceili Dancing in Philadelphia

Les styles régionaux de la musique traditionnelle irlandaise

« Regions have their own sounds and this can be found at the root of much repeated clichés such as ‘Donegal music is fast’, ‘East Galway music is slow’, ‘Sliabh Luachra music is all polkas and slides’. « 
– Niall Keegan

La musique traditionnelle irlandaise, façonnée par la géographie, l’histoire et les influences culturelles, présente des styles régionaux distincts. Voici quelques-uns des styles régionaux notables et leurs influences :

Sligo :

• Le comté de Sligo, dans le nord-ouest de l’Irlande, est renommé pour ses traditions de jeu de violon et de flûte. Le style de Sligo est connu pour son jeu rapide et orné, et a produit de nombreux musiciens influents. Il est devenu quelque peu le style « par défaut » de la musique traditionnelle irlandaise – rapide, legato et orné – influencé par des musiciens anciens tels que Michael Coleman et James Morrisson (violons), ou plus récents comme Matt Molloy (flûte) ou Kevin Burke (violon).

Clare :

• Le comté de Clare, dans l’ouest de l’Irlande, est célèbre pour sa musique traditionnelle, en particulier le jeu de concertina et d’accordéon. Le style de Clare met l’accent sur le rythme et l’élan, intégrant souvent des rythmes de danse forts. La géographie a joué un rôle dans la formation du style de Clare, la région étant relativement isolée et ayant une forte tradition locale.

Donegal :

• Donegal, situé dans le nord-ouest de l’Irlande, possède une tradition de violon distincte caractérisée par son ornementation, ses motifs d’archet et son répertoire de tunes unique. L’isolement de Donegal du reste de l’Irlande, dû à un terrain accidenté, a contribué à la préservation de ses traditions musicales. Les influences écossaises et scandinaves sont évidentes dans la musique de Donegal en raison des connexions historiques avec ces régions.

Kerry :

• Le comté de Kerry, situé dans le sud-ouest, possède un style de violon unique connu pour son archet fluide et son jeu lyrique. La proximité de Kerry avec la mer a influencé sa musique, avec des tunes reflétant des thèmes maritimes et des mélodies inspirées du paysage environnant. Le style de Kerry a également été influencé par ses interactions avec des traditions musicales voisines.

East Clare / East Galway :

• La musique de l’est Clare & de l’est de Galway est plus lente et contemplative que celle d’autres régions, tout en conservant un fort pouls rythmique. L’ornementation peut être plus éparse et les tunes joués dans des tonalités plus basses telles que C ou D dorien. Les musiciens clés sont Martin Hayes (East Clare) et Mike Rafferty (East Galway).

La géographie et l’histoire ont joué des rôles significatifs dans la formation de ces styles régionaux. L’isolement, le paysage et des événements historiques comme la Grande Famine et l’émigration ont impacté l’évolution de la musique dans chaque zone. De plus, la nature très unie de nombreuses communautés irlandaises a aidé à préserver et à transmettre ces styles de génération en génération.

Autres influences :

La musique traditionnelle irlandaise a également connu une pollinisation croisée avec d’autres genres musicaux, à la fois en Irlande et à l’extérieur. Quelques exemples incluent :

Influence Américaine :

Les immigrants irlandais aux États-Unis aux 19e et 20e siècles ont contribué au développement de la musique irlando-américaine, qui mélange des éléments de la tradition irlandaise avec des styles musicaux américains tels que le bluegrass et la country.

Revival Folk :

Le renouveau de la musique folk au milieu du 20e siècle a vu des musiciens irlandais adopter et adapter des tunes et instruments traditionnels, intégrant souvent des éléments de folk contemporain et de musique du monde.

Fusion avec d’Autres Genres :

Certains musiciens irlandais contemporains ont exploré la fusion avec d’autres genres comme le rock, le jazz et la musique classique, conduisant à des compositions innovantes et brouillant les genres.

Collaboration Globale :

La technologie moderne et la communication ont facilité les collaborations entre les musiciens irlandais et des artistes de divers horizons, aboutissant à de nouvelles et excitantes fusions musicales.

Dans l’ensemble, la musique traditionnelle irlandaise est une tradition dynamique et évolutive qui continue d’être influencée par ses racines régionales et ses interactions avec un large éventail de styles musicaux du monde entier. Cette adaptabilité et cette ouverture à l’innovation ont assuré sa popularité durable tant en Irlande que sur la scène internationale.

East Clare fiddlers PJ & Martin Hayes

L’Histoire de la Musique Traditionnelle Irlandaise

Beaucoup de ce que nous connaissons aujourd’hui comme musique traditionnelle irlandaise trouve ses origines aux 18e et 19e siècles. Cette musique a été formalisée pour la première fois au 18e siècle avec les collecteurs de mélodies folkloriques. Le 19e siècle a vu sa diffusion mondiale, accélérée par la diaspora irlandaise pendant la Grande Famine. Voici une chronologie de la musique traditionnelle irlandaise de l’antiquité à nos jours :

Avant le 18e siècle : Origines Anciennes
Racines dans les traditions celtiques et gaéliques, bien que beaucoup de cette musique soit maintenant perdue.
Tradition principalement orale, avec la musique transmise de génération en génération.

18e siècle : Formalisation et Popularisation
Augmentation de la collecte et de la publication des tunes irlandais.
Turlough O’Carolan (1670–1738), un harpiste aveugle, devient l’un des premiers compositeurs connus dans la tradition irlandaise.

19e siècle : La Grande Famine et l’Émigration
La Grande Famine (1845–1849) entraîne une émigration massive, répandant la musique irlandaise dans le monde entier, notamment aux États-Unis.

Début du 20e siècle : Revival et Préservation
Le Revival Culturel Irlandais (fin du 19e et début du 20e siècle) met l’accent sur l’importance des traditions irlandaises.
Établissement de la Commission Irlandaise du Folklore en 1935 pour préserver la musique traditionnelle.

Milieu du 20e siècle : Revival Folk
Les années 1950 et 1960 voient un renouveau folk, avec des artistes comme The Clancy Brothers et Tommy Makem gagnant une renommée internationale.
Le Fleadh Cheoil, un festival de musique annuel, commence en 1951, promouvant la musique traditionnelle.

Fin du 20e siècle : Influence Globale et Fusion
Des groupes comme The Chieftains et Planxty atteignent un succès mondial dans les années 1970 et 1980.
Une fusion de la musique traditionnelle irlandaise avec d’autres genres, comme le rock et la pop, émerge.

21e siècle : Innovations Modernes et Traditions Continues
Influence mondiale continue avec des artistes comme Lunasa.
Un intérêt croissant pour la recherche historique et l’étude académique de la musique traditionnelle irlandaise.