El 31 de octubre de 1986 es una fecha grabada a fuego para todos los amantes del baloncesto en Espa�a. Ese d�a, hace ahora 30 a�os, debutaba en la NBA Fernando Mart�n. El pionero que abri� la puerta a otros 15 compatriotas que, tras �l, se aventuraron a hacer las Am�ricas.
Era una �poca muy diferente a la actual. El jugador madrile�o, referencia en la competici�n dom�stica y continental, aterrizaba en Estados Unidos en las filas de los Blazers como un jugador de rotaci�n m�s. Ten�a que ganarse el puesto en la cancha a base de trabajo y calidad, cualidades que Mart�n conoc�a de sobra.
Por aquel entonces la NBA miraba con recelo todo lo que suced�a al otro lado del Atl�ntico y los entrenadores no estaban muy por la labor de experimentar con jugadores europeos por mucho cach� que tuvieran. Mike Schuler, el t�cnico novato de los Blazers no iba a ser una excepci�n y apenas dio oportunidades a Mart�n en aquella temporada.
Sin embargo, s� le dio la oportunidad de debutar en la mejor liga del mundo. Lo hizo frente a los Seattle Supersonics en un encuentro en el que apenas disput� dos minutos y dos segundos.
Desde entonces, Fernando disput� 23 partidos m�s con la camiseta de los Blazers en los que acumul� 6,1 minutos, 0,9 puntos, y 0,8 rebotes por encuentro. N�meros que no llaman demasiado la atenci�n, pero que en este caso son lo menos importante de la aventura de este jugador de leyenda.
Al a�o siguiente Fernando Mart�n regresaba a Espa�a para volver a enfundarse la camiseta del Real Madrid. Su aventura, aunque corta, sirvi� para demostrar que la NBA era una liga de hombres y no de extraterrestres y que �l hab�a derribado una frontera que hasta entonces parec�a infranqueable.
Fue el pionero que permiti� que hoy estemos viviendo otra temporada hist�rica para el baloncesto espa�ol con hasta 10 representantes nacionales en la mejor liga del mundo. Una gesta imposible de pensar sin recordar la figura del malogrado pionero del baloncesto espa�ol: Fernando Mart�n Espina.