Ghana: cinco jugadores para seguir
Echamos un vistazo al plantel de las Estrellas Negras y nos fijamos en cinco de sus jugadores.
Tras perderse la edición de Rusia 2018, Ghana vuelve a la competición mundialista en Catar
El seleccionador Otto Addo cuenta con un plantel ilusionante
La combinación de futbolistas experimentados y grandes talentos se presenta prometedora
Tras una decepcionante Copa de África a principios de año en la que Ghana no ganó ningún partido y cayó eliminada en la fase de grupos, Milovan Rajevac fue cesado como seleccionador ghanés y Otto Addo tomó las riendas del equipo en calidad de técnico interino. Addo, que en su etapa de jugador vistió la camiseta del combinado africano en 15 ocasiones, condujo a Ghana a la Copa Mundial de la FIFA 2022 tras superar una igualadísima eliminatoria frente a Nigeria (0-0; 1-1) y también dirigirá a las Estrellas Negras en la cita catarí. Y es que Ghana estará representada en Catar por un plantel más que interesante. FIFA+ ha seleccionado a cinco internacionales ghaneses que están llamados a brillar con luz propia en el certamen mundialista.
Posición: Defensa central Edad: 27 A sus 27 años, Daniel Amartey es ya uno de los jugadores más experimentados del conjunto que dirige Otto Addo. Tras conquistar en Dinamarca un título de Liga y dos de Copa con la camiseta del FC Copenhague en sus inicios como futbolista, Amartey fichó en enero de 2016 por el Leicester City inglés, con el que ese mismo año se proclamó contra todo pronóstico campeón de la Premier League en una temporada inolvidable. Aunque en el Leicester experimentó altibajos personales y perdió la condición de indiscutible, Amartey es uno de los tres únicos integrantes del plantel campeón de Liga que continúan todavía en el club azulón. Este dato evidencia el valor que en la entidad inglesa se otorga al central africano, que puede actuar también en la posición de centrocampista defensivo. Por si fuera poco, el internacional ghanés ganó con los Foxes la FA Cup en 2021 y la Supercopa inglesa en 2022. La temporada pasada, Amartey disputó un total de 40 partidos entre todas las competiciones, y en la presente campaña ha participado en casi todos los encuentros de Liga con el Leicester City. Desde que debutó con el combinado ghanés en 2015, Amartey ha vestido la camiseta de su selección en 43 ocasiones y es uno de los integrantes del plantel que atesora una experiencia más dilatada como internacional. En 2017, cuando Ghana logró el cuarto puesto en la Copa de África, el zaguero del Leicester fue incluido en el once ideal del certamen. Es probable que, de cara a la cita catarí, el seleccionador confíe en Amartey para liderar la defensa del conjunto africano. Su experiencia, capacidad de liderazgo y solvencia en los balones divididos hacen de Daniel Amartey una pieza clave para la zaga ghanesa que podría resultar crucial frente a Portugal, República de Corea y Uruguay en la fase de grupos. Además, se espera que el central desempeñe también un papel destacado en la construcción del juego gracias a su calidad y precisión en el pase. La total confianza que Otto Addo tiene en Amartey queda reflejada en el hecho de que el seleccionador alineó al zaguero durante los 90 minutos de los seis partidos en los que ha dirigido al combinado ghanés desde que se hizo cargo del equipo, e incluso le otorgó el brazalete de capitán en una ocasión.
Posición: Mediocampista ofensivo Edad: 22 Al igual que Amartey, Mohammed Kudus jugó en Dinamarca en sus inicios como futbolista profesional. El mediocentro ghanés disputó un total de 57 partidos con el FC Nordsjælland antes de firmar en la temporada 2020/21 por el Ajax de Ámsterdam, club con el que ganó las dos siguientes ediciones de la Liga neerlandesa y la Copa 20/21. Además, Kudus ha jugado la Liga de Campeones y la Liga Europa con el Ajax. Sin ir más lejos, el internacional ghanés sumó un gol y una asistencia en la jornada inaugural de la presente edición de la máxima competición continental, una actuación por la que fue nombrado mejor jugador del partido que enfrentó a su equipo con el Glasgow Rangers e incluido en el once ideal de la semana. Aunque Kudus suele desempeñar el papel de comodín en el Ajax e incluso ocupa de forma ocasional la demarcación de delantero, su hábitat natural es el centro del campo, donde actúa habitualmente también en la selección ghanesa, si bien con una función más ofensiva. A sus 22 años, el futbolista suma 5 goles en los 16 partidos que ha disputado hasta la fecha como internacional, y, a diferencia de lo que ocurre en el Ajax, parece haberse convertido en titular indiscutible para Otto Addo. Con su vocación ofensiva, Kudus aporta energía y dinamismo al juego de Ghana, que se vuelve mucho más imprevisible con su presencia. Dado que es probable que Ghana apueste por un fútbol de contraataque en la cita catarí, la precisión en el pase y la creatividad de Kudus convierten al centrocampista del Ajax en el enlace perfecto en la transición entre defensa y ataque. A pesar de su juventud, el internacional ghanés no rehúsa asumir responsabilidades y tiene potencial para causar sensación en la Copa Mundial de la FIFA 2022. No en vano, Kudus está considerado uno de los grandes talentos de su generación.
Posición: Centrocampista ofensivo Edad: 18
Otro gran talento es el jovencísimo Issahaku Fatawu, que con solo 18 años está quemando etapas a gran velocidad. En la primera vuelta de la temporada 2021/22 y con solo 17 primaveras, Fatawu anotó nada menos que seis goles en siete partidos con el Dreams FC en la máxima categoría del fútbol ghanés. En abril de 2022, el atacante africano dejó su país para enrolarse en la cantera del Sporting de Lisboa portugués, donde empezó entrenando con el equipo sub-23 antes de ser inscrito como integrante del primer equipo. Desde entonces, Fatawu ha entrado en todas las convocatorias del conjunto lisboeta tanto para la Liga lusa como para la Liga de Campeones, y ya ha disputado sus primeros minutos y actuado en diferentes posiciones, sobre todo en la banda derecha, en función de las necesidades de su entrenador. Resulta ciertamente curioso que, a pesar de su juventud, Fatawu haya jugado ya más partidos con la selección ghanesa que con sus clubes. No en vano, el futbolista ya se ha enfundado los colores de su país en 12 ocasiones y se ha ganado la confianza de Otto Addo, que le dio la titularidad en los dos encuentros de la decisiva eliminatoria contra Nigeria, entre otros partidos. Se espera que, con su habilidad en el regate y su capacidad de desborde, el zurdo atacante se convierta en un dolor de cabeza para las defensas rivales también en Catar y contribuya con su trabajo por banda a generar ocasiones para las Estrellas Negras. Asimismo, el buen disparo de Fatawu lo convierte también en una opción interesante en las jugadas a balón parado.
Posición: Extremo izquierdo o delantero Edad: 32 Gracias a sus 107 partidos con la selección, el capitán ghanés está a punto de superar a Asamoah Gyan (109 encuentros) como el jugador que más veces ha vestido la elástica de las Estrellas Negras. Además, el hijo del mítico Abedi Pelé, toda una leyenda del fútbol ghanés, suma 23 goles como internacional, lo que lo sitúa entre los cinco máximos goleadores de la historia de su combinado nacional. En 2009, Ayew se proclamó campeón del mundo y de África con la selección ghanesa sub-20. Estos datos hablan por sí solos y reflejan la importancia que tiene André Ayew para las Estrellas Negras. Junto con su hermano menor Jordan (81 partidos y 19 goles como internacional), que también constituye una pieza clave del equipo, el que fuera máximo goleador de la Copa de África 2014/15 habrá de aportar su dilatada experiencia y goles en ataque. Ayew pasó la mayor parte de su carrera en Francia e Inglaterra. Entre 2010 y 2012, el internacional ghanés conquistó con el Olympique de Marsella dos títulos de la Copa de la Liga francesa y tres Supercopas galas, y disputó un total de 182 partidos en la Ligue 1. Tras marcharse a Inglaterra, el atacante disputó 89 partidos en la Premier League y 87 en la Championship con los colores de Swansea City y West Ham United. Desde hace una temporada, el internacional ghanés milita en las filas del Al-Sadd SC catarí, club con el que ganó el título de Liga en su primera campaña. Así, cuando arranque la Copa Mundial de la FIFA, el brazo derecho de Otto Addo sobre el campo llegará ya aclimatado al país anfitrión, donde se espera que lleve de la mano, sobre todo, a los jugadores jóvenes de la selección ghanesa. Al fin y al cabo, Ayew ya brilló en la competición mundialista a una edad temprana y está por tanto en condiciones de compartir su experiencia. Y es que, en la Copa Mundial de la FIFA 2010, el internacional ghanés fue elegido segundo mejor jugador joven del certamen por detrás de Thomas Mueller. Cuatro años después, en Brasil 2014, el atacante africano marcó dos goles.
Posición: Delantero Edad: 28 Hasta la fecha, Iñaki Williams todavía no se ha estrenado con la selección ghanesa. A sus 28 años, el jugador vasco ha desarrollado casi toda su carrera en España con el Athletic de Bilbao, un club con el que suma ya cerca de 350 partidos y con el que ganó la Supercopa española en 2016 y en 2021. Desde abril de 2016, el atacante de origen ghanés no se ha perdido un solo partido de Liga, lo que le permitió superar en octubre de 2021 el registro de mayor número de encuentros consecutivos que hasta entonces ostentaba Juan Antonio Larrañaga. Williams suma ya más de 230 partidos seguidos y continúa ampliando el récord. Durante esa etapa, el delantero del Athletic sonó con fuerza para la selección española, con la que llegó a debutar en 2016 a las órdenes de Vicente del Bosque en un amistoso frente a Bosnia y Herzegovina. Hijo de padres ghaneses, Williams aceptó en julio de 2022 la invitación de la Federación Ghanesa de Fútbol junto con varios jugadores y recientemente ha entrado por primera vez en una convocatoria del seleccionador Otto Addo con ocasión de los amistosos frente a Brasil y Nicaragua. Será interesante comprobar cómo encaja el atacante en este contexto para él nuevo. Con su incorporación, Ghana aumenta su arsenal ofensivo. Dotado de velocidad y vivacidad extremas, el delantero se desenvuelve a las mil maravillas en el contraataque y en el cuerpo a cuerpo con los defensas rivales, por lo que se presenta como una de las incorporaciones más interesantes de la selección ghanesa de cara a la inminente Copa Mundial de la FIFA.