Al buscar "Walton" en uno de los índices de riqueza más conocidos, como es el de Bloomberg, aparecen cinco resultados: Jim, Rob, Alice, Lukas y Christy Walton. No son todos, ya que a través de Forbes se encuentran también dos nombres más, Ann y Nancy. Todos ellos, los siete herederos, forman la familia Walton, la dinastía más rica de todo el mundo, que le hace estar por encima de los Mars, Koch, Hermés, etc. gracias a un patrimonio total de 237.200 millones de dólares.
Los Walton son una familia estadounidense cuya fortuna, o la mayoría de ella, deriva del patrimonio de Bud y Sam Walton, los cofundadores de la cadena minorista más grande del mundo, como es Walmart. La primera tienda fue creada el 2 de julio de 1962. Diez años más tarde, en 1972, Walmart comenzó a cotizar en la Bolsa de Nueva York y en 1988 ya era considerada como el minorista más rentable de los Estados Unidos. En 1989 fue catalogada como la empresa más grande en términos de ingresos.
El gigante estadounidense de los hipermercados, con sede en Bentoville, Arkansas (EEUU), lleva generadas unas ventas de 573.000 millones de dólares en sus más de 10.500 tiendas repartidas en 24 países. Además, es la compañía más grande en cuanto a número de empleados, con 2.300.000. Su crecimiento en estos últimos años es incesante, ya que en tan solo ocho años (del 2014 al 2022) han pasado de 152.000 a 237.200 millones de dólares.
La familia, que cuenta con tres generaciones, posee el 47% de la empresa, siendo Jim, Rob y Alice Walton (todos hijos de Sam) los miembros con mayor patrimonio: 63.800, 63.100 y 61.400 millones de dólares, respectivamente. Todos ellos se encuentran bien posicionados (15º, 16º y 17º puesto) en la lista de las grandes fortunas. Jim, además, es presidente de Arvest Bank, que hoy cuenta con activos por más de 20.000 millones. Por su parte, Rob también es el principal propietario de los Denver Broncos de la National Football Leagua (NFL); y Alice es la segunda mujer más rica del mundo tras Françoise Bettencourt.
Tras ellos, se encuentra Lukas Walton, nieto de Sam e hijo de John Walton, que murió en 2005 como causa de un accidente de avión. El cuarto heredero de la familia posee un patrimonio de 22.200 millones de dólares, ocupando el puesto 53 de las grandes fortunas. Aunque no trabaja para Walmart, sí que tiene participaciones en la empresa familiar. Además, también cuenta con acciones de First Solar y Arvest Bank. Es un reconocido inversor de empresas ecológicas.
Los otros tres Walton que viven de las rentas familiares son, por un lado, Christy Walton, mujer del fallecido John y madre de Lukas; y por otro, Ann y Nancy Walton, ambas hijas de uno de los fundadores, Bud Walton, muerto en 1995. Con todo esto, Christy, en el puesto 175, posee una fortuna estimada en 9.980 millones, recibiendo casi una sexta parte de la herencia de su marido.
Por su parte, Ann Walton, que ayudó a su hermano Bud a convertir a Walmart en un gigante minorista, cuenta con un patrimonio de 8.700 millones. Su marido es el multimillonario Stan Kroenke, dueño de Los Angeles Rams, Denver Nuggets, Colorado Avalanche, Colorado Rapids y Arsenal Football Club en el Reino Unido. Por último, Nancy Walton, hermana de Ann, tiene una fortuna de 8.100 millones de dólares y, junto con su marido, posee una cartera de inmuebles, casas y yates.
